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“勒文特那个混蛋，他们究竟还要等到什么时候？！”
西岸帝国阵地，怒火冲天的约瑟夫三世直接撕掉了手中的信笺：“我已经宽恕了他误伤友军的罪过，为什么勒文特军团仍然无动于衷？！”
“勒、勒文特大公表示，克洛维人动向可疑，或许还是应当以谨慎为……”
“够了！”
怒喝着打断了支支吾吾的勒文特骑士，脸色难看到极点的约瑟夫三世紧咬着牙关：“告诉你们的大公，这是皇帝本人的命令，让他立刻带兵突破克洛维人的封锁，增援大军侧翼。”
“只要能做到这一点，之前所有的过失，罪责，全部既往不咎…勒文特家族，将得到来自皇室的直接认可，成为拯救帝国的英雄！”
“这、这恐怕…恐怕……”
跪倒在地的勒文特骑士表情十分为难，因为勒文特大公派他来的时候特地叮嘱：只要不强制要求勒文特家族立刻发动进攻，什么条件都好说。
“怎么？”约瑟夫三世冷冷的挑了挑眉头：“扞卫南疆的勒文特骑士，已经不敢与克洛维人正面交锋了？”
“陛下赎罪，勒文特家族绝没有胆怯避战的想法！只是……”
勒文特骑士顿时汗流浃背，这么大的罪名他当然不敢认：“只是大公始终认为，敌人尚且并未投入全部兵力，战斗也并不至于在一天之内就见分晓。”
“眼下已经临近傍晚，稳定局面，确保不会发生意外才是首要任务，而非急于求胜；被克洛维人抓住破绽的话，反而可能会导致局面向着不利于帝国的方向发展！”
话音落下的瞬间，就连骑士自己都感觉自己实在是太厉害了——明明是毫无根据的事情，居然也能说得这么煞有其事，甚至乍一听好像还很有道理。
眼下已经是下午五点三十分，哪怕夏天太阳落山比较晚，距离夜晚也只剩不到两个小时；双方从清晨八点三十分投入战斗持续到现在，期间没有任何的休整或补充，就算敌人战斗意志再怎么强大，体能的消耗也是实打实的。
这种时候就算还有生力军和预备队，除非真的到了决胜的关键时刻，否则多半也不直接压上；而帝国主力军已经基本完成了撤退和整顿，重新建立较为稳固的阵线，怎么看也不可能在短短两个小时内，毫无征兆的全线崩溃。
望着陷入沉默的皇帝，总算以为自己成功逃过一劫的勒文特骑士还没松口气，就听到身后传来急匆匆的脚步声。
“陛下！”
没等到里面的回应，面色焦急的亚瑟·赫瑞德径直闯到王座前：“前沿阵地传来情报，东岸发现大规模军团的行踪，根据规模和旗帜判断，很可能是…瀚土军团！”
“什么？！”
猛然从扶手椅上起身的约瑟夫三世，和勒文特骑士异口同声，震惊的表情也是相当一致。
“敌人行动相当迅速，最迟再有一刻钟，前锋部队就会进入战场，总兵力约在四万上下。”瞥了眼仍然跪在地上的家伙，亚瑟·赫瑞德又迅速望向皇帝：
“一旦这支生力军投入战斗，很可能会对我军士气产生巨大动摇，请陛下尽快做出决断！”
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奔腾的洪水般的脚步声打破了长戟河的最后一丝沉寂，如同在本就熊熊燃烧的火堆里，又泼进一盆滚烫的热油！
伴随着战场上克洛维士兵们兴奋的呼喊，耀眼夺目的弗朗索瓦荆棘花王旗在晴空下猎猎作响——经历了长达一天的快速行军后，没有片刻迟疑的瀚土军团宛若从天而降，直接出现在了东岸阵地，并且立刻开始了渡河行动。
几乎是在同时，得知瀚土援军抵达的法比安立刻停止了西岸的攻势，转而开始稳固阵线，收拢因为不断进攻导致组织度下降的部队，清剿分散在阵地上的小股敌军。
但对面的帝国骑士却并未因此而长松口气…恰恰相反，整个阵地都爆发了剧烈的骚动——从上到下，所有人都在近乎绝望的看向远处黑压压一片的身影，映照着穹顶的血色夕阳在这一刻，宛若末日即将到来的征召。
他们明白，经历了一天的作战，又因为进攻受挫被迫撤出原本阵地的帝国大军，绝不可能挡住这支生力军的步伐。
然而比现实更加残酷的，是战斗还没有正式打响，堂堂帝国大军就已经在悄然间崩溃瓦解……
“之前战斗中败退下来的嘉兰军团，还有伯纳德伯爵率领的殿后军，总计约两万三千人，已经全部脱离了战斗。”
指挥部内，骑士参谋们低头偷偷瞥着脸色难看到极点的皇帝，战战兢兢的汇报道：“此外作战失利的骑兵部队伤亡不小，加上有大量骑兵在战场上意外和部队脱节走失，已经难以维持对侧翼的压制，所以……”
“意外走失？哼！”
约瑟夫三世紧咬着牙关：“继续，还有什么坏消息，说！”
“啊…遵、遵命！”参谋们赶紧把头低下：
“罗兰大公和勒文特大公的军队，目前仍看不出任何要投入战斗的迹象…东岸作战失利而被迫撤退之后，我军尚可立刻投入作战的兵力，全部加起来只剩下不到八十个团，已经难以完全保障侧翼不会遭到敌人的包围，随时都有被突破的可能。”
“不少军官请求陛下尽快从长戟河战场撤离，这里地形过于开阔，一旦瀚土军团完全渡河，克洛维人的总兵力将达到十二万之多！以我军目前战力根本无法抵挡，随时都有被包围歼灭的风险！”
“撤退……”
皇帝眉头一阵阵的抽搐，不知为何，他在听到这句话的同时就想起了之前伯纳德的“忠告”——如果让克洛维人控制长戟河，根本没经历过本土战争的骁龙贵族们就会分崩离析，果断抛弃他这个皇帝，乃至整个赫瑞德皇室。
难道，一切真的都无可挽回了吗？
由于情报获取的并不完整，约瑟夫三世并不清楚事情并不如他所预料的那般糟糕，而是还要更糟十倍。
当他还在垂死挣扎的时候，他的敌人和臣子们，已经开始张罗着如何为尊贵的皇帝陛下，举办一场足够盛大隆重的葬礼了……