我的视野一片漆黑，但长年累月的训练让我条件反射地冷静下来。在这片黑暗里，我的其他感官更加敏锐，我听到流水潺潺，感受到了落在皮肤上的温度，还有那特殊的气味在我鼻腔里越来越熟悉。
带着薄荷香味的草腥气。
这种刺激将我的思绪拉入熟悉的环境，覆盖在我脸上的柔软触感越来越熟悉。
黑暗从我的双眼上分开，在光线下变成一双细嫩的手掌。我看到一缕发丝进入视野，接着颠倒的脸颊快速闯入视野，诺拉·塞巴斯，这个女人笑眯眯的眼睛像倒挂的弯月。
“哇！”她试图吓唬我，用逗弄婴孩的方式，她的鼻息吹到了我的脸上，再近一点就能咬到我的鼻子。
“幼稚。”我本想扭头躲开，但诺拉移到两侧的手掌将我的脑袋摁住，压在她的大腿上。
“安静点，约翰，我们还没结束。”
她继续着洗礼，从身旁的溪流里蘸些水，在我的脸上有条理地抚摸。额头、双眼、脸颊、嘴唇、下颌、脖颈……诺拉试图将指尖推进到我的锁骨，又很快放弃了，一定是因为她的手臂还不够长。这样的过程会持续一两个小时，由诺拉决定何时开始，由诺拉决定何时结束。
这样的洗礼我们进行过许多次，诺拉在许多方面底线灵活，但在传统上十分固执。这种源于她故乡的幼童洗礼仪式，诺拉总是一丝不苟地执行。
“我不是一个孩子了。”我每次都会如此强调。
“对，所以现在得把你的童年补回来，在珍珠圣所，每颗嫩苗都要一周洗礼一次，至少五十年。”
“这不合理，我都不一定能活那么久。”
“那你得努力，小约翰。”
虽然每一次都表现得极不情愿，但我心里对于这种放松身心的活动感到愉快。不再考虑烦恼琐事，在诺拉的触碰下惬意入眠。我偶尔会嫉妒来自珍珠圣所的德鲁伊，因为他们与诺拉有共同的故乡。如果我和他们一样，我就能在她每次提到那里时，更深刻体会到她对那里的眷恋。
“我们的故乡，是世界上最美的海港。碧蓝的海，发光的沙滩……我和约翰就相遇在那里的一条溪流里，当时它在河底觅食，第一次上岸……”
诺拉总是会扯到那只和我同名的龙虾，她对初恋有着难以磨灭的感情。
“约翰有一对吓人的鳌，但它其实很胆小，哦，这一点和你一样……”
我放弃了争辩，装出倾听的模样是让诺拉结束话题最快的方法。
“等我们回去的时候，我会带你去看约翰的，它一定还待在那条溪流里，继续翻检淤泥等我。呵呵，它是位专一的情人。”
对，我也很期待，我一定会烤了它，阻止世界上最扭曲家庭的成立。
我的目光不禁瞥向诺拉的手背，在她的左手背，荆棘圆环的伤痕触目惊心。诺拉对这印记三缄其口，每次她的脸色都会变得阴沉且悲伤。我没有再问她，但自己暗中展开了调查。那是一些德鲁伊中流行的惩罚，用特殊的植物毒液在皮肤上留下无法抹除的伤痕。
荆棘之环，意为【永恒放逐】。
她回不去了，我耐心地聆听她的幻梦，闭眼重温她许诺的美好愿景。
最后，我实在忍受不了这种悲剧性的自我安慰，将话题转移到了我身上。
“你还没说过你们是怎么相遇的，你和玛丽安娜，以及弗朗西斯。我其实更好奇这些。”