深夜未眠的，并不只有彼得等人。
飘雪丝毫没有停歇的迹象，反而越下越大，白皑皑的雪幕几乎笼罩了天空，风从漆黑的海面上渐起，隐隐有了暴风雪的征兆。
阿克奈兹，内城，这座城市的最高处，灯火通明。
古老的石砖堡垒盖在这片山城之巅，与伯爵庄园的豪华景致不同，这座堡垒看起来非常的朴素，没有什么花里胡哨的装饰，却将整个城市的天际线都踩在了脚下。
这座城堡象征着阿克奈兹的历史与荣誉，曾是第二勇者的住处。
城堡现如今的主人，正是阿克奈兹第一权贵，内城皇后区的领主——阿尔伯特·温德姆侯爵。
侯爵大人今年已经112岁了，他靠在一张铺着熊皮的沙发上，银白的长发垂在酒红色的睡袍后，眼眸微眯。他的面相并不显老，皮肤白皙而细嫩，若不是眼角的皱纹与白发，恐怕会被人误认成一个保养得当的中年人。
侯爵拈起酒杯，轻抿了一口。
沙发对面，蹲着一名将脸隐藏在黑袍之下的佝偻之人。
“你们给我的那个灵魂...”
桌面上除了酒，还有一颗布满猩红怪异纹路的人类头骨。
“好像要坏了我的事啊。”
黑袍人笑了一声，笑声尖锐又难听。
“桀桀......屠巫骑士如果是个正常人，我们怎么可能把他捕获？无妨，有他的这颗头骨就够了，死灵炼金术.....桀桀，素材准备好了吗？”
侯爵拍了拍手。
一名与他样貌有七分相似的中年人推门走进了房间。
“爷爷。”
“让你挑的死刑犯，挑好了么？”
“监狱里只找到了11个。”
黑袍人怪叫一声，连忙摆手：“不行不行，至少要二十個人，这点不够死灵炼金术烧的——”
侯爵面无表情地吩咐道。
“去外城区抓点流浪汉，把人给他补齐。”
“这......”中年人犹豫了一下，“警署最近在盯着我们，如果肯齐回来后借这个事发难...”
“那就做的干净点！给那个喂不饱的黑熊再送一箱金币，让他把首尾给收拾了。一些冒险家而已，城市的蛀虫罢了，他们还得感谢你。”
“......是。”
老侯爵似乎想起了什么，摇晃着酒杯，语气玩味。
“我记得，前些天，我们养的一个魔法师是不是被蝙蝠侠送进去了？”
“您是说谢丽尔？魔法委员会的伦理审查部门恐怕已经知道她的事了，救出来或许有些麻烦...”
“为什么要救呢，让她去办那么个小事，都能出岔子。”
“您是说？”
“把她也凑进去吧，反正被魔法委员会带走就是有去无回，不如多创造些价值。”
“明白了。”
中年人低头行礼，转身离去。
老侯爵重新抬头，看向那名从北大陆赶来的巫师。
“若不是你们的垃圾出了差错，我也不用冒这种风险，亲自派人去杀那个小鬼......你们打算怎么赔偿我的损失？”
“桀桀，都是给那位大人办事，谈得上什么损失？”
黑袍巫师笑得跟魂殿反派似的。
“小鬼一死，爵位将无人继承，曙光港可不就是彻底归您了么？每年光是省下来的分成，都够您再买一千个魔法师的命了，哪里谈得上损失？”
侯爵冷哼一声。
“你当我是为了那点贸易利润？那小鬼要是把东国军火进出口垄断了，魔王一死，整个西大陆的局势将会一边倒的倾向腓列，到时候，你们密林还想从西大陆买到两脚羊？”
“您这话说得，就是为了不让...”
“别叽叽歪歪了。”
侯爵眼神冷冽地盯着他。
“明天，那小鬼和她周围的所有人，一个都不能留，不然陛下那边查起来，我们都讨不了好。”
“您放心，有死灵炼金术在.....多么美丽，”巫师温柔地抚摸着那块头骨，“您的人只要坚持到让我施法，一切将化为鬼域。”
巫师拿出一张地图，铺在桌面上，指了指其中画红圈的一个地点。
“我们在这提前埋伏，方圆十里荒无人烟，她插翅难逃。”
“此处是何地？”
“侯爵，此乃草原之西，山谷之下。”
“呵呵，哈哈哈哈哈哈，哈哈哈哈哈哈！”
“侯爵，何故大笑？”
“我不笑别人，单笑伯爵无谋，弗雷少智。若是提前知悉，先在这里埋伏一军，将你们反包，将会如何？”
“额....我说侯爵高见。”
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