他热情地欢迎着两位城市来的客人，和他们一一拥抱。</p>
克雷顿除了闻到老人的酸臭味，还注意到他的手，那上面的酸蚀痕迹非常眼熟，中尉自己的手上也有一些，不过不多。</p>
请他们在客厅落座后，劳伦斯就让女仆给他们沏上茶，自己也坐下。</p>
“那么二位找我有什么事呢？”</p>
“我们想知道这条象牙项链是否是出自您的手艺。”朱利尔斯说。</p>
在他旁边，克雷顿一声不吭地伸出手去展示那件厄运珠宝。</p>
中尉在出发之前就已决意不让自己的霉运阻碍事态的顺利进行，他做出的反抗就是让朱利尔斯一个人开口——尽管法师声明这么做其实并没有什么效果。</p>
乡下人的迷信习惯还是影响到了克雷顿的思维，无论他愿不愿意承认都是如此。</p>
劳伦斯镜片后的眼睛眯了起来，他伸出手想要把项链拿近一点，但只是稍有动作，克雷顿就反其道而行之，将项链挪到他够不着的地方去。</p>
面对首饰匠人的不解目光，朱利尔斯解释道：“抱歉，这条项链现在的状态不够好，它之前被人泡在醋里，因此现在十分容易损坏，我们想尽量减少它经手的过程。要是您看不清楚，就直说，让我的这位同伴给您拿近就行。”</p>
这个解释倒是很合理。</p>
尽管还有些许的不信任意味在其中，劳伦斯倒是很好地理解了他们。</p>
他让克雷顿把象牙相框翻了个面，露出后面凋刻的文字。</p>
那些纹路已经遭到水蚀，或者别的什么液体腐蚀，不能辨认，不过劳伦斯看到它们的时候却下意识地频频点头，给了克雷顿希望。</p>
“怎么，您认识它吗？”</p>
“它确实是我打造的，那大概是在十月中旬的时候完成的。”劳伦斯没有再看项链，他把自己的眼镜摘了下来。</p>
“那么，我们想知道到底是谁订了这条项链。”</p>
面对法师的追问，劳伦斯摇了摇头：“很遗憾，我也不知道。”</p>
“但买家总给了地址吧？要不，是他派人来取？”</p>
“这条项链虽然是由我打造，但却是我的儿子丹尼在负责与买家的联络，包括收费和交货的步骤也是他负责，要是你们想知道，我现在就把他叫下来。不过他最近脾气暴躁，不怎么想见外人，尤其是英俊的外乡人。”</p>
“这是为什么呢？我们可不曾得罪他。”朱利尔斯问他。</p>
劳伦斯快活地笑着：“这个年纪的小伙子还能为什么发愁呢，当然是为了心爱的女人！他一直喜欢的姑娘被外乡人拐走了！”</p>
老人这么调笑似乎有宣扬家丑的嫌疑，可如果他不事先声明，一会儿又难免闹得大家都不痛快。</p>
自揭其短是乡下人的智慧。</p>
克雷顿很适应这些，所以他也毫无顾忌地跟着朱利尔斯大笑起来。</p>
老首饰匠的儿子很快下来了，这个名叫丹尼的年轻人比他们之前想象得英俊很多。</p>
明明他的五官和劳伦斯一脉相承，但那些普通的形状以稍有差别的位置组合在一起，就显得他精明能干，沉静智慧。</p>
知道他们的来意后，丹尼却露出为难的表情。</p>
“我也不知道那个买家是谁，只知道他是个外乡人，项链交付之后，他就迫不及待地离开了这里。”</p>
“我们想听听他的事。”朱利尔斯说。</p>
“这也没什么可说的，我们只是上过同一张牌桌的关系，接受这个订单也不过是顺便的事。”说到这里，丹尼挠了挠头，疑惑地反问他们：“你们要知道得那么清楚做什么？难道他犯了罪？”</p>
克雷顿和朱利尔斯对视一眼，同时掏出治安官的银星徽章。</p>
“确切地来说，我们是担心有人对他犯了罪。”法师从口袋里掏出那枚布满裂纹的铅弹放在两方之间的桌上：“他留下来的一些痕迹让我们怀疑他根本就没能离开这个镇子。”</p>
“您是怀疑我们镇上有不本分的人做了强盗？”劳伦斯冷冷地质问道。</p>
老人脸上的笑容彻底消失了，这份毫无温情的怀疑瞬间点燃了他心中的导火索。</p>
“真是用心险恶！我怎么会给你们这样的人开门？！”他咆孝着站起来，简直要挥拳当场袭击两名治安官，还是他的儿子拼命阻拦，两位治安官才得以全须全尾、不伤分毫地离开他们的家。</p>
直到在这栋房子一百码外的距离停下，朱利尔斯才气急败坏地冲克雷顿大喊：</p>
“我就说闭嘴没用！”</p></div>