“正是晚膳时间，请二位学士先行用膳，稍后再去内堂不迟。”迎客夫子取过两个食盒，分别递给陈宥和黎平之，“菜式任选，适量取之。”随后便移步膳房门外，静待两人用膳。
陈宥看着屉笼里琳琅满目的菜品，不禁暗叹：不愧是官方学堂啊，伙食都如此讲究！菜式还能任选！
黎平之的态度则相反，他沿着长桌来回走了两趟，眉头挤成一团，脸上写满了嫌弃，估计是学堂的菜式太过清淡，满足不了他的口味；个别看着口味稍重的菜式，又加了辣椒，而他吃不了辣……“啧，都是些什么玩意！”黎平之发起了牢骚。
这话引来不少正在用膳的徒生侧目，黎平之怕会犯了众怒，便打住了他的牢骚，只是眉头拧得更紧了。陈宥心里也是叫苦不迭，此行自己来多好，偏要跟黎平之绑在一起！以黎平之狭隘的性格，他的言行举止还不知道要惹出多少麻烦来。
这不牢骚刚止住，喷嚏又紧随其后。
黎平之昨日刚受风寒，现在正是严重的时候。一路上他就靠着缥缈烟强撑着赶路，现在安顿下来，鼻腔里的瘙痒便蠢蠢欲动，一阵一阵的提醒他要“宣泄”一番。于是，膳房里便响起了接二连三的喷嚏声。
膳房大娘这下也看不下去了，上前提醒黎平之注意用膳礼仪。
黎平之常年在中书院骄纵惯了，哪是听得劝的人。虽然他没有正面与膳房大娘发生冲突，但是行动上已然扣下食盒，表明了他对菜式和大娘的不屑。
黎平之来到膳房门外，体内风寒侵袭得紧，他又下意识的掏出了那节墨竹。这时，候在门外的迎客夫子也上来劝阻：“中书院贵客，请勿在膳房门口吸食缥缈烟，会影响到用膳的师生们。”
“吃又吃不好，乐又乐不得，真不如在中书院里逍遥自在。”黎平之极不情愿的收起了缥缈烟，但是转念一想，既然梁权也有此嗜好，这钧州学堂自然是有地方允许吸食的，遂问道：“可据我所知，你们的宝贝仕生也是有此嗜好的啊！这墨竹就是他赠给我的。”
夫子抬手指了指几十步开外的露天小园子。
黎平之像看到了宝贝似的，三步并做两步跑过去，迫不及待的“腾云驾雾”起来。
仍在膳房用膳的陈宥，看到此情此景真是无比尴尬——黎平之为了满足私欲，言谈间竟没有丝毫避讳，损害中书院和学堂仕生形象的说辞张口就来！
半个时辰之后，天色已暗，迎客夫子将两人引到了内院一间烛光摇曳的屋子前，轻叩起门来。
屋里“哗啦”一声响动，像是竹简落地的声音，烛光也随着猛烈的晃动了一阵，接着传来一个声音：“中书院贵客到了是吗？请进来吧！”
“内堂夫子脾气古怪，两位贵客请慎言慎行，请！”迎客夫子推开门时交代的这句话，令陈宥再次尴尬起来，因为他知道迎客夫子这话是说给黎平之听的。
陈宥低头揣着手进屋，而黎平之则是背着手进去的，那神态宛如上官巡访一般。不过这么一个在京城都不把各省各部官员放在眼里的人物，自然要在区区一个学堂夫子面前，端起姿态。
案桌后的内堂夫子正俯身去拾地上的竹简，边捡边连声道歉：“年纪大了，一静下来就打瞌睡，让两位贵客见笑了。”待他捡起竹简起身，双方互相看清容貌之后，陈宥发现夫子和黎平之几乎同时一怔！
他们认识！陈宥的第一反应！
“这位学士有些许眼熟啊，可是老夫记不大清楚了，唉……年纪大了！”夫子指着黎平之，又拍了拍脑袋。
黎平之没有接话，脸色甚至流露出窘迫的神色。这种窘迫，陈宥从未在黎平之脸上见到过！毕竟黎平之留给陈宥的印象，除了不可一世，便是目中无人。
场面在沉默中一度陷入尴尬，过了好一会，夫子又道：“真的想不起来了，还望贵客莫怪！”
原来老夫子一直在搜索记忆！只是这个响应时长有点儿久。
“夫子贵人多忘事，我等晚辈登门叨扰，理应是夫子莫怪。”陈宥接过了话头，打破了沉默。
“不怕你们笑话，老夫当年在乾陵阁，也是才思敏捷，处事果决，信王和丞相都时常与老夫就国事政事探讨一二。只是后来年纪大了，信王照顾老夫，让老夫来这学堂做个榜样和表率，才渐渐懒散了！”夫子捋了捋银须，摇头自谦。突然之间，他又瞪着陈宥，两眼放光：“你们回去可别告诉信王老夫懒散噢！”
“哪里哪里……夫子坐镇学堂，为襄国举仕纳贤，手下人才辈出，何谈懒散呐！”陈宥一本正经的回应道，他不清楚夫子这番话的用意何在。
“哈哈哈……老夫逗你玩儿的，别那么紧张！”夫子的一阵哄笑，才让陈宥相信刚才突变的话锋是夫子的一番玩笑，“襄国还是得靠你们这些后辈，我这年纪，也快鞠躬尽瘁，死而后已了！”
原来是乾陵阁的老前辈在堂内坐镇！难怪这钧州学堂被誉为官方正统，还有“仕生”这类特殊群体——这就是变相的“举荐”呐。
“时候也不早了，你们的来意我已知晓，匆匆一见，算是应了中书院的这份礼数，纳贤状带来了吗？”夫子问道。陈宥赶紧从怀中掏出，递到夫子案桌上。
然而夫子并未拆看，也许只是为了配合走完这个过场：“一路辛苦了，且去歇息吧！若均！”
被唤做“若均”的迎客夫子应声进屋，向内堂夫子做了个揖，便把黎平之和陈宥先后领到了学堂为他们安排的单间厢房歇息。
可让陈宥觉得奇怪的是，按说陈宥和黎平之结伴而行，暂且撇下两人关系紧张不说，厢房应该安排在隔邻的两间，可是学堂仿佛未卜先知似的，将两人的房间一个安排在了东侧，一个安排在了西侧！而同样令陈宥奇怪的是，黎平之自打见到内堂夫子之后，竟一言未发，完全像变了个人！
不合情理，不通逻辑！
“学士请在屋内稍待，有客来访。”若均留下一句话，便掩门退出了陈宥的厢房。