外间的响动吵醒了婠，从门缝里透进的光来看，天已经亮了。
很快，有人轻轻叩响了里间的门：“婠学士起了吗？巡林堂送来了早膳，我放屋里了。”潘岳的声音。原来刚才的响动来自于潘岳接取巡林堂的早膳。
看着两方巴掌大小的青叶糍，婠有些犹豫不决。毕竟身在杊州这个擅毒用毒之地，更何况昨夜还发生过冲突，面前这绿幽幽看不出端倪的早膳，实在是难以放心入口。
潘岳似乎也心存戒备，迟迟没有动手。
“不如抓个人来问问吧！”潘岳突然冒出这么一句。婠幡然领悟，使用探查之技，果然发现屋外十步范围内，有一道孤零零的气息，伫立未动。
婠拉开屋门，顿时看清屋外那道气息来自于孟青池。他手托一只楠木方盒，立于树荫之下，似乎正是在等着婠和潘岳主动找上门来。
保险起见，婠还是探查了一下周边的“气”。确认除了眼前的孟青池外，并无其他埋伏。
看来孟青池并无恶意。
孟青池看到二人现身，倒是松了口气，主动迎了过来：“孟某在此恭候多时了！先前还有些担心二位会早早离开，遂遣人送去早膳一探究竟，二位的胆色，孟某佩服！”
“孟堂主亲临，不知何故？”婠拱手还了个礼，回应道。
“想必二位不会在堂内久留，孟某是特来给二位饯行的。”
“孟堂主不必客气，我二人在堂内多有得罪，还望海涵。”潘岳亦拱手表示歉意。
“孟某只身前来，是有个不情之请，希望二位能答应下来。”孟青池话锋一转，道明来意。
婠和潘岳面面相觑。昨夜还傲气十足，言语不逊的巡林堂，怎就突然换了一副面孔，求起人来？
“孟堂主但说无妨……晚辈若能办到，定不会推辞。”婠试探道。
“昨夜与二位算是不打不相识。数次冒犯，皆因本堂地远庙小，眼界狭隘，不知群山巍峨，天地辽阔；如今襄国强盛，人才辈出，新王将临，本堂皆山野村夫，只求能偏安一隅，还望二位英才多加庇护。”
孟青池毫无避讳地说出了自己的请求，他承认自己有赌的成分。自“归附”襄国之后，巡林堂虽然远离朝堂，受到的制约和掌控相对较弱，可这些年的摸爬滚打，孟青池亦领教了权臣贵胄的狂妄和跋扈。他深知巡林堂只是襄国棋盘上一枚可有可无的棋子，唯有韬光养晦才能让仅存的部落血脉得以延续；行为和倾向上稍微的行差踏错，都有可能遭来灭顶之灾，导致巡林堂成为“弃子”。
信王在位，尚且宽仁；王权更替，则前途未卜！
驿站命案发生在这个节骨眼上，京城方面已经表现出前所未有的关注和重视，更是从中书院和龙渊阁派出两个精英直插巡林堂！所幸几番交锋下来，此二人的言行举止与先前接触过的权臣贵胄截然不同；先不论婠明言的动机是否有所隐瞒，光从她关注的角度来看，巡林堂并不是其首要目标，那么巡林堂就是安全的！
若是真如婠所言，此行与权贵弄权有关，且该权贵与崔挽风关系密切，那么作为“新生”势力的婠，既能领此重任，必是已得新王青睐；更何况宫内不稳，自无暇顾及偏隅，只要孟青池表现出恭顺之意，或可保巡林堂无虞！
于是孟青池在赌，既是赌婠的前途，也是赌巡林堂的气运。
婠说到这里，陈宥重重的叹出一口气。他深深体会到了孟青池豪赌之下的用意，也折服于孟青池为保巡林堂所尽的殚精竭虑，更是为孟青池的境遇感到惋惜——为了固守和延续密林血脉，孟青池先是因理念相悖与岳丈杜琮金成渐渐疏离；之后又因谨言慎行，瞻前顾后而频遭杜苑和下属诟病；在孤立无援和饱受非议的环境下，孟青池硬是凭着一己之力，让巡林堂安稳的发展至今！
这是何等的格局和气魄！
“你是否答应了孟青池的请求？”陈宥问，如果当时他在场，势必是会同意的。
婠轻轻点头，她同样没有理由拒绝孟青池。而且昨夜的数次冲突中，潘岳看似掌控着局面，但若没有孟青池的侧应，局面早已崩盘。
“还有，那个楠木方盒……？”陈宥提醒道。
婠的脸色闪过一丝绯红：“在中书院厢房里……没有带在身上……”
“我知道，里面是什么嘛？”陈宥迫不及待地追问，毕竟整个过程婠都快讲完了，唯独留了这么个悬念，让人怪难受的。
“咱们回去吧，取之于你……”婠没有正面回答陈宥的追问。
陈宥仰望星位，已近亥时。婠这段杊州之行描述下来，也花了不少光景。
“确实不早了，先返院吧，省得黎执事又造谣生事。”陈宥赞同了婠的提议。
回到中书院正门，当值的学士正准备闭门，陈宥紧跑两步拦住了。他探头看了看院内，没有发现黎平之那四处游荡的身影，遂向身后的婠招了招手，并对被他两耽误的当值学士致了个歉。
入院后，两人直奔右侧厢房，陈宥在廊下候着，婠取来了孟青池赠予的楠木方盒。