1726年6月12日，摩洛哥，拉巴特。</P></p>
摩洛哥人对于齐国第二特遣支援舰队的抵达，抱以最为热烈的欢迎，上至本地总督，下至本地贵族商人，还有数位德高望重的真神教长老，悉数到场，一个不缺，全都来到码头，迎接齐国人的到访。</P></p>
虽然，摩洛哥阿拉维王朝在去年七月，因为不堪英格兰海军对其沿海地区的大肆袭掠，愤然向英格兰宣战。但囿于自身海军的孱弱，根本无法对英格兰发起有效攻击，只能站在一边摇旗呐喊，为齐国远征舰队提供相应的后勤辅助，将击败英格兰人的全部希望都放在齐国人身上，而且整个摩洛哥海域是也要依赖于齐国海军的保护，方能免遭英格兰人的荼毒。</P></p>
对于被迫卷入这场战争，摩洛哥人内心深处未尝没有一丝抱怨。但多年来从齐国人手里获得了不少物资和金钱的援助，更是通过齐国开辟的大西洋贸易和地中海贸易，委实从中获益良多。俗话说，吃人嘴软，拿人手短，既然齐国人要跟英格兰人打这么一仗，自己也只能捏着鼻子，被动地参与到这场战争当中。</P></p>
再者而言，齐国与奥斯曼帝国关系紧密，对缓和他们与奥斯曼在阿尔及利亚地区的紧张关系，也起到积极有效的调和作用。</P></p>
自从两百年前，巴巴罗萨·海雷丁将阿尔及利亚宗主权奉献给奥斯曼素丹、勇敢的赛利姆一世以后，伊斯坦布尔就严格限制摩洛哥向东发展。</P></p>
1701年，伟大的素丹陛下伊斯玛仪在采购了大量齐国军械后，自持有挑战奥斯曼帝国的实力，便不顾齐国人的反对，亲自率军，进军谢利夫谷地。</P></p>
却不料，遭到奥斯曼驻阿尔及利亚近卫军和地方柏柏尔骑兵组成的联军的迎头痛击，摩军几乎全军覆灭，素丹伊斯玛仪受伤，差一点就当了奥斯曼人的俘虏。</P></p>
若不是齐国人居中调节，说不定奥斯曼人就会趁势抽调大军，反攻至摩洛哥境内，一举覆灭他们阿拉维王朝。</P></p>
十几年前，摩洛哥更是在齐国的帮助下，夺取了西属加纳利群岛，彻底解除了王国西南地区的海上威胁。</P></p>
尽管，事后齐国人拿走了特内里费岛、戈梅拉岛等西边四座岛屿，但摩洛哥人依旧感到很满足。要知道，三百多年来，这些岛屿一直都处于西班牙人统治之下，以摩洛哥所据有的海上实力，根本无法独自将其收复。</P></p>
这不，战争才开始没几个月，英格兰人通过强大的海军，又将摩洛哥所占据的大加纳利岛在内的东边三座岛屿给夺去了，包括上述岛屿上的诸多民政官员和数百名驻军均被对方俘获。</P></p>
好在齐国远征舰队的抵达，凭借强大的武力，击败了留驻于此的英格兰海军，重新解放了这几座岛屿。</P></p>
在面对欧洲各国的海上威胁和奥斯曼帝国于阿尔及利亚地区的限制，摩洛哥阿拉维王朝上下对保持与齐国的传统友好合作关系，甚为看重。</P></p>
说直白点，在这个弱肉强食的时代，以及欧洲列强日益崛起之际，若是不抱一个大腿，怕是国将不存，民将不保。</P></p>
当齐国一众海军将领登上码头时，便立时感受到了摩洛哥人一番热情。</P></p>
码头上除了摩洛哥一群达官贵族和教士外，还有两百余名维持秩序的摩洛哥新军官兵，穿着仿齐国陆军制服，头戴圆形军帽，肩扛着长枪，抬头挺胸，俨然一副精锐悍卒的模样。</P></p>
前来迎接的商人们也带来了大量的新鲜水果和蔬菜，以及肉禽鸡蛋，诚挚地慰劳远道而来的齐国官兵。</P></p>
在多年的接触和舆论的影响下，齐国富庶和他们强大的军力，无数摩洛哥人也是据此深信不疑，并为之向往。更重要的，齐国是他们坚定的盟友，保卫摩洛哥，反抗外国侵略，始终是站在他们一边的。</P></p>
除了停泊在码头的几艘战舰，港湾内帆影重重，桅杆林立，炮口森严，这是齐国人又派来了一支强大的舰队。</P></p>
那艘“利樱”号铁甲战舰的到来，更是让所有摩洛哥人与有荣焉。这艘战舰全钢铁制造，幽冷的装甲，粗大的炮管，无不泛着一股浓浓的肃杀气氛，即使对海军舰船再没有研究的人，光凭外观也足以断定，目前欧洲没有一艘战舰有实力与其对抗，这艘铁甲舰将是无敌的。</P></p>
远征舰队总参谋长严传松、第二特遣支援舰队司令梁元复等数名海军高级将领在勤务兵的帮助下整了整海军军礼服，然后戴着洁白的手套，拎着将官指挥刀，面带微笑地与迎上来的摩洛哥官员和驻军将领一一寒暄致意。</P></p>
“将军，他们的大王子艾哈迈德·达哈比殿下也在拉巴特。”黑衣卫驻拉巴特负责人、宣节校尉甘守庸走到严传松身边，小声地说道：“他希望能与将军进行一次非正式的会面。”</P></p>
“为何是非正式会面？”严传松一边继续面带微笑朝两边的摩洛哥人挥手致意，一边不动声色地问道。</P></p>
“他希望能获得我们齐国军方的全力支持。”</P></p>
“获得我们军方的全力支持？此为何意？”</P></p>
“现任素丹伊斯玛仪已年届七十九岁了。”</P></p>
“嗯？”严传松闻言，眼皮不由跳了几下，“这位大王子等不及要接位了？这个时候，摩洛哥可乱不得！”</P></p>
“素丹伊斯玛仪从五月间，便一直卧床养病，已不能视事。”甘守庸说道：“按理说，这个时候，应该让有继承权的大王子监国理政，以稳定国内政局。但这位老素丹不怎么喜欢大王子，想要将素丹位传给最受他宠爱的一名叫阿里·本·伊斯玛仪的小王子。故而，达哈比心中颇为焦虑，正在竭力争取国内各方势力的支持。而我们齐国，也是他着力拉拢的对象。”</P></p>