1728年10月25日，下午6时10分，齐泽烜所乘坐的火车比预计时间晚了近一个小时，方才抵达南都车站。</P></p>
一列满载谷物和煤炭的货运列车在行经夏口时，因为铁路工人的操作失误，几节车厢发生脱轨侧翻，使得所有途径该站的列车不得不紧急避停，等待事故处理完毕。</P></p>
前来迎接皇孙殿下到来的南都府地方军政官员，不得不在车站贵宾室继续无聊地多等一个多小时。</P></p>
英格兰专使斯宾塞·康普顿男爵与齐泽烜做了简短告别后，便看到他在诸多迎接官员的簇拥下，乘坐马车施施然地朝城中而去。</P></p>
来的时候，因为英齐两国还处于战争状态，因而一路上都是乘坐英格兰商船，按照传统的东方航线，沿着印度洋沿岸绕了一大圈，才来到汉洲本土。</P></p>
如今，两国即将实现和平，那么此次返回欧洲，自然可以听从齐国人的建议，从汉洲西南部港口出发，乘坐他们的蒸汽客轮，直接横渡印度洋，抵达南非后，便可以沿着非洲大西洋沿岸，顺利回到伦敦。</P></p>
粗略估算，返程的距离要比原先少三分之一，而在时间上更是节省一大半。</P></p>
“科技改变生活！”</P></p>
康普顿男爵不由想起那位齐国皇室继承人所说的一句话，顿时生出共鸣。</P></p>
齐国，还真是一个被上帝眷顾的国家！</P></p>
南都是汉洲南部最大的城市，也是汉南省首府，常住居民超过四十五万，若是加上各类流动人口，可能会达到五十余万。</P></p>
繁华的南都城也不尽然都是林立的高楼和亮丽的街景，马路的两侧仍旧不时闪现出许多破败的街区和老旧的房屋。</P></p>
南都地处大东山以东，常年受南太平洋暖流影响，全年气温变化较为和缓，降水分布均匀，但由于同时受到印度洋冷风的影响，该城日温差大，超过10度。夏季温热，相对干燥，高温天气少见。而冬季温暖，略微潮湿，降雪也较少——该地区有气温记录以来，上一次降雪记录要追溯到二十年前。不过，南都周围有许多山，冬天寒冷气候时高山上会有大量积雪，为该地增添一分冬日奇趣。</P></p>
看看大陆秦国那些遍地的苦哈哈的国民，一身病痛，营养不良，精神麻木--欧洲国家的居民也大差不离是这般模样，与齐国城市里那些衣着得体，身体强健，整天为了更舒适的生活而奋斗的人比起来，会让人觉得这是两个世界的人。</P></p>
当地的商业、金融、交通等也较为发达，齐国第五大银行--南方联合银行总部就位于南都的明月江畔，国内各大银行和保险公司也均在该城设立分部。</P></p>
是的，在南都这样的齐国大城市中，老旧房子还有很多，大多盖于几十年前。现在里面依旧都住满了人，一栋普通的老宅住五六个人是正常的，住八到十个人也不必感到惊讶，而且其中很多人都是租住的。</P></p>
如今，随着蒸汽船的广泛应用，往来两地的贸易商人已不再选择“咆哮的西风带”航线，而是将航线往北转移，行驶于更为缓和的南太平洋航线——虽然会遭遇大段距离的无风带，使得燃煤消耗过多，但至少避免了人船皆毁的风险。</P></p>
城市，往往意味着金钱的堆积，意味着工业化的深入，意味着知识的汇集，意味着现代化生活方式的扩大。</P></p>
搁着现在，城市的房价已然很高，动辄数百乃至上千块，可不是初到城市的打工人所能承受的。因此，他们基本上只能选择租住房子，然后找一份工作谋生，省吃俭用数年或十数年，最终实现买上一套属于自己的屋宅愿望，正式成为一个体面的城里人。</P></p>
作为南部工业重镇，南都拥有较为健全的工业门类，有钢铁、煤炭、造船、机床、重型机械、军工、纺织、食品、陶瓷、玻璃、造纸、化工、金属加工等诸多工业。</P></p>
城市越大，则意味着这个地区愈发富庶和愈发有活力，同时城市的逐步扩大也是一个国家繁荣富强的主要标志之一。</P></p>
在铁路通行的许多地区，蜿蜒延伸的铁路已经和自然景观融为一体，正如铁路时代出现以前的运河及驿道一样。</P></p>
南都城是汉洲——南美贸易的重要支点，每年都会有百余艘商船从南都港出发，满载着各种工业制成品和军械物资，经东州以及南太平洋诸岛，横渡大洋，抵达南美庆国和西班牙领地，与当地展开贸易活动。</P></p>
现在真的是越来越多的齐国人居住在城镇及其辐射范围内了，火车、蒸汽街车、轨道马车更是许多城乡人民经常见到的事物，很多人甚至已经习惯了它的存在。</P></p>
“南都城看着还是很大呀！”齐泽烜坐在马车上，透过车窗打量着这座南方大城，脸上露出几分欣慰之色。</P></p>
随着齐国人口的增多，以及城市工作机会的增加，城镇人口的数量几乎每天都在增加。这些新增的人口可并不是都有钱的主，大部分都是外来移民，或者向往城市生活的乡村人口。</P></p>
这些老旧房屋的布局基本都是面对面的，在修建之初就考虑了空间利用，一般包含三个房间、一个杂物间和一个厨房，里面住的也基本是商铺店员、餐厅服务员、码头工人、工厂初级工及其他收入较低的职业者。</P></p>
还有一些老旧破败的街区已被政府拆除，取而代之的是“地产商”修建的漂亮大气的公寓楼。这些公寓楼用料扎实，设计现代化，自来水、下水道，甚至是煤气管道等各类设施都较为完善。</P></p>
公寓楼的住户也大多工厂的高级技工、各类企业、商社的中层管理人员、小商人、学者等具有一定社会地位的人，与那些破败的街区形成鲜明对比。</P></p>