品川家的妹妹利惠子被吓到六神无主。
她听见了周围人群发出的尖叫声，惊慌失措，此起彼伏。
明明这些叫喊声很大，但是声音在响山里却没有形成回声。
“啊——！”
同一时间，利惠子也失声尖叫起来。
她亲眼看到，有好几条诡异畸形，长到不可思议的白色手臂，从悬崖下方伸上来，抓住了栏杆。
和姐姐说的一样。
真的有什么东西爬上来了！
而她的姐姐美纱子，此刻却还在栏杆边上，半个身子都探出在外面，朝下俯瞰着。
来参加祭典仪式的队伍彻底陷入了混乱。
恐惧像是一颗炸弹在人群之中爆开，覆盖住了每一个人，不管是大人还是小孩全都转身逃离。
等利惠子再反应过来，响山半山腰的岩石上，就只剩下了她和她的姐姐了。
利惠子也很想逃。
但她怕得利害，双脚打颤，而且她的姐姐还在栏杆边上，这个小女孩是觉得再怎么样也不能丢下姐姐逃跑的。
“姐姐！”
利惠子很勉强发出声音，语调颤抖变形。
浓重的夜色仿佛是能吞噬声音的黑洞，她的喊声应该没有传递到姐姐那边去，更不要提激起什么回声了。
“姐姐！”
利惠子闭上双眼，深呼吸再次大喊道。
这一次声音应该是传递出去了。
等她再一次睁开眼睛，却看见自己的姐姐已经从岩石的栏杆边上，冲到了自己的身边。
“不太对劲，我们也跑！”
美纱子拉住了妹妹的手，拽着她朝漆黑的山道跑去。
现在再跑真的还来得及吗？
利惠子心里这样想着，但被姐姐紧紧拉住，终于是有了些勇气，也跌跌撞撞跑起来。
逃离的瞬间，她再一次回头。
在突出岩石的栏杆处，又一次看到了那道僵直站立的人影。
又看见了那个人！
所以，刚才不是看错了。
半山腰的这处空地上，散落着两个打翻的提灯。
大概是刚才逃命的大人慌不择路丢下的。
蜡烛滚落在地面上，烛火艳红黯淡地摇曳，微弱的火光像是一个疲倦的灵魂，在一片死寂的黑暗中颤抖。
但就是借着这一点暗淡的火光，利惠子看清了一点那个人的轮廓。
确实是戴着一张奇怪的面具没错。
面具色彩斑斓，被微光照得狰狞，能看见红色、蓝色、褐色三种色彩扭曲交织在一起。
而在那面具人的身前，一条条从山崖下方伸出的诡异手臂越来越长，呜哝般的低语声，也从岩石之下响得更加剧烈，就像是沸水的气泡涌动，搅浑黑暗的山林……
利惠子最后看见的诡异画面，就定格在这一幕。
姐姐拽着她逃离了那里。
因为没有了提灯引路，响山里实在太黑，两姐妹慌乱之中也不知道自己到底跑向了哪个方向。
最终，她们在深山里迷了路，直到今天凌晨时分才被重新找到。
……
“所以，从山崖下面爬上来的东西……美纱子你看见了，对吧？”
鬼冢听完了品川姐妹的讲述，轻轻放下了手里的笔。
关于山崖之下爬上来的东西，品川家的妹妹只看见了白色的手臂攀上来，但是姐姐美纱子趴在栏杆边上看了好一会，估计是看见了全貌。
“很奇怪的东西。有一群，长得像是人，有男有女，有长发有短发，有的穿和服，有的不是。但所有人的脸上都长满了嘴，没有眼睛鼻子，就只是一张张嘴，开开合合，重复学着我说话。”
美纱子用很平静地语调，说出了让人毛骨悚然的话。
鬼冢小巫女想了想，大概猜到了回声祭上出现的怪物是什么了——
幽谷响，或者山彦。
在古代的日本，人们将山谷里的回声视作“神明的应答”，所以催生出了对回声的崇拜。
而幽谷响或者山彦这一类山精妖怪，又从这样的崇拜之中应运而生，且在部分地区会被当成神明来供奉。
这一点和响山这边的情况不谋而合。
此外，神谷川以前在攻略青木原副本的时候，也曾杀死过一只山彦。
不过那个山彦本身是富士山神木花开耶姬遗留物演变的，神性要更重一些。
所以和响山这一边的可能不太一样。
相同种类的怪谈因为各地故事流传不同，催生出来的最终形象也不尽相同。
像神谷家里的垢尝、日和坊都长得比较特殊。
所以同种妖怪形态不同还挺常见的。
当然了，鬼冢本身并不知道神谷川在里世界的经历，所以推测出回声祭上出现的怪物身份后，也就没有再细想更多，而是继续向品川姐妹问话，主要是问其中的姐姐：
“为什么要那么做呢？把山崖下的幽谷响们给吸引出来？”
“因为感觉不对劲，就想把事情搞清楚。而且，按照回声祭祀的说法，回声不是神明的应答吗？既然山崖上有声音传上来，我就想着说不定能看看神明到底是什么样的。能亲眼看见神这种事情不是超级厉害吗？”美纱子讪讪一笑：
“其实呢，鬼冢姐姐。我昨晚在响山半山腰的岩石上是有种感觉的，就是……就算把山崖下的东西吸引出来也不会有危险这样子。但是那些东西，哦，就是姐姐你说的幽谷响出来以后，我又感觉到了不对劲。神明大概不会长成那种恶心的样子……”
“嗯，那些东西不是神明，我能从它们的身上感觉到很讨厌的感觉，很强烈的……怨恨吧可能是。”
“意识到不对，我就拉着利惠子跑了。不过最后我们也没出事，所以一开始的感觉应该也算是对的？”
美纱子大概不是一个单纯的电波系少女这么简单。
听完她的这段话，鬼冢也差不多明白了。
好像这个十三四岁的国中女孩，是属于直觉很强烈的类型，就是有着常人所没有的敏锐第六感，类似于“闪灵”的超自然天赋。
“就算你有着某些天赋，但我还是不建议你再这样做了。察觉到不对劲的时候，就好好避开。好奇心太强，可能会让自己还有身边的人送命哦？”
鬼冢对着美纱子这样说道。
日本没有理智的那些凶灵怪谈，可是从来都不讲因果报应的，没有任何理由，逮谁杀谁。
仗着自己灵感高，为所欲为，没准哪天就玩脱了。
“反正鬼冢姐姐你长得漂亮，说什么都对。其实我知道的啦，有这次的经历，我不会再乱来了。”
我行我素的美纱子并没有反驳小巫女。
随后，鬼冢又将视线转移到了品川家的妹妹利惠子身上。