朱燮元桌前摆放着三份文书。
师爷帮助他翻译好的《汉中周报》。
重庆府和夔州府明军残兵汇报的情况。
贵州总兵许成名汇报的军报和四川情况。
综合这三份信息,朱燮元轻易得出,四川已经完全被黄衣贼占领。
他在汉阴这里,继续进攻黄衣贼,已经变得没有意义。
他召集众将,这些人来到营帐中,都无精打采。
每个人麾下的部队,最少都伤亡过半。
他们却被黄衣贼挡在汉阴,没有前进一步。
一名左眼瞎掉的将领,他进入营帐就抱怨道:
“总督大人,我们真的没有办法再进攻。
我麾下的士兵阵亡快到十分之一,一大半人带伤,我的眼睛都被铅弹打瞎。
我们现在进攻,那就是送死。
强令士兵去送死,会导致军队哗变。
黄衣贼在趁机进宫,我们就全完了。”
这名将领说完,回想他这段时间的经历。
他刚开始,被朱燮元强力手段威慑住。
只能强令自己的部下,不断进攻黄衣贼的汉阴防线。
黄衣贼的大炮和火枪太凶猛,手榴弹也密集如同下冰雹。
黄衣贼又居高临下,适合防守作战。
军队付出很大伤亡,都没有攻下黄衣贼。
手下的百户和军户联合在一起,反抗他的命令。
对于这种看不到希望的战争,他也开始混日子。
朱燮元再强令进攻,他领兵摆摆样子,冲上前一点就快速撤退,减小部队的伤亡。
他这种做法,很快扩散到全军。
他们将领为了避免受到朱燮元惩罚,也开始抱团。
朱燮元也怕士兵哗变,没有再逼迫大军进攻。
他等待红夷大炮,寄希望于后方的红夷大炮,能打破黄衣贼防线。
没想到红夷大炮运来途中出事。
黄衣贼派出一只精锐,翻山越岭走小路冲出来。
他们把红夷大炮炸毁,炮兵全部被黄衣贼抓走。
朱燮元得到这个消息,他大怒强令军队猛攻,还处死两名不听话的将领。
底层官兵联合起来哗变,都要冲到朱燮元的营帐中,他们被镇压下去。
高层将领不敢哗变,这是反叛大明朝。
做下这种事,也只能投靠黄衣贼。
他们手中都有血债,又怕黄衣贼翻旧账。
朱燮元也被军队哗变吓到,没有再逼迫将领。
前段时间军队中,都流传黄衣贼已经攻下四川。
将领们以为这次战争结束,他们可以返回湖广。
朱燮元却不知道怎么想,久久都没有撤军。
一名将领看到营帐中有些沉默,他眼神有些恐惧,开口说道:
“总督大人,黄衣贼大部队要从四川返回。
我们这些人,根本没有办法抵挡。
黄衣贼吞下四川,以他们在汉中的做法,肯定是完全掌控四川,才会再次扩张。
我们退回湖广练兵,防备黄衣贼向湖广方向扩张。”
其他的将领听到有人这么说,立刻跟着附和。
这些将领意识很明显,现在根本打不过,应该退兵了。
“没有打下去的必要,撤军吧!”
朱燮元语气平淡的说道。
将领们听到撤军的命令,他们都欢呼起来。
这些天一直在担惊受怕,终于等到战争结束的消息。
朱燮元安排撤军的方案,将领们都认真听着。
将领们回到自己营地,调动兵马。
趁着夜色的掩护,大军开始撤退。
明军比从湖广进入兴安州的速度快一倍,跑回湖广勋阳府。
有的明军辎重都没有携带,直接扔在之前的营地中。
朱燮元命令将领派兵驻守在勋阳府,防备黄衣贼进宫。
他走进自己营帐中,沐浴更衣。
拿出一份空白信纸,给他的家人写下绝笔书。
他又认真给崇祯皇帝写一份题本。
汇报四川的情况,总结他们成败的原因,提出几点应对黄衣贼的方案。
朱燮元面向京城方向,磕了三个响头。
“老夫愧对大明,愧对崇祯皇帝的信任,愧对四川的士绅。”
朱燮元磕完头起身,他拿出一柄锋利的剑,横在脖子上。
手用力一拉,朱燮元倒在桌子旁,很快没了气息。
他知道自己活不下去,选择自尽是为了家族。
朱燮元进入京城,就必须承担丢弃四川的所有责任。
他很大概率被凌迟处死,他的家族也变成罪人,没有再次崛起的希望。
朱燮元死亡,很快被人发现,引起了营地中的轰动。
将领们议论纷纷。
朱燮元的心腹和师爷们,帮助他收敛遗体。
一名叫做杨千鹤的师爷,他整理朱燮元遗物时。
趁着营帐中的混乱,偷偷把湖广云贵川的军事地图藏了起来。
………………………………
苏虎听到士兵的汇报。
“真的,明军全部都撤退了。”
“师长,我们确认无误,他们昨晚趁着天黑,所有人都撤走了。
我们天亮才发现,现在追他们有些来不及了。”
苏虎听到侦察营的汇报,他这段时间紧张的心,能放松下来。
他真怕自己守不住汉阴防线。
他后方就是汉中,汉阴防线一旦失守,后果不堪设想。
苏河进入四川的主力,也会被明军瓮中捉鳖。
还好他坚持住了,挡住明军这几个月时间,断断续续的进攻。
苏统领是太给力,短时间就把四川攻下,大明朝没有调集重兵的机会。
这让明军觉得再打汉阴,已经起不到应有的作用。
“派兵过去收复失地,我们要把兴安州丢失的土地全部夺回来。
我们的土地,一寸都不能少。”
苏虎派出侦察营,不断侦查明军的方位。
他确认明军真的撤军,让侦察营与明军保持距离。
哪怕周围有明军伏兵,他也有足够时间,安排部队调整队形。
苏虎看到明军走得很苍茫,许多后勤物资,都没有来得及拿走。
他派兵不断收复失地,赶到兴安州与勋阳府交界的地方。
苏虎发现明军,都驻扎在勋阳府。
很多营帐打着白幡,这难道是朱燮元死了。
苏虎把军队驻守在兴安州白河县,防备湖广的明军。
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大明京城,文渊阁。
礼部尚书徐光启拿着一份报纸。
“这是黄衣贼发行的报纸,我都已经拿到手三天。
这是我朋友从四川带回来的报纸,他告诉我四川全丢了。
报纸上面黄衣贼攻下四川的动作,和他经历的一模一样。
黄衣贼大肆杀戮包括蜀王朱至澍在内的四川士大夫群体。
内阁怎么还没有把这件事报给皇上。”
周延儒听到徐光启带着质问的语气。
他脸上露出不悦的神色,这位还没入阁,就想掺合内阁的事务。
眼里还有没有,他这个当朝首辅。
周延儒冷哼一声,他语气不急不缓的说道:
“军国大事,要等四川巡抚张论或是总督朱燮元上报。
怎么能相信反贼自己的说法。
他们说攻下京城,我们难道还相信。”
徐光启皱着眉头说道:“三边总督洪承畴和陕西布政使陈奇瑜联名上奏。
黄衣贼火器犀利,军队不是黄衣贼的对手。
洪承畴建立一支以火器为主的军队,他收复被反贼占领的延绥地区,很快就能剿灭陕北的反贼。
三边总督洪承畴的题本中,暗示了很多黄衣贼的信息,这怎么能不可信。
四川巡抚张论已经被黄衣贼杀死,他还怎么上奏朝廷。”
周延儒盯着徐光启,缓缓说道:“徐光启,你是礼部尚书,注意自己的身份。”
徐光启看到内阁和同僚,都不爱搭理自己。
他性子有些急,但不是傻瓜。
他思考片刻,就知道这些人为什么装糊涂。
黄衣贼占领四川这个消息太重大。
这必须要流程正确无误,他们才能汇报给崇祯皇帝。
这种按照流程汇报,不会受到牵连。
私自汇报的人,也可能在皇帝听到这个消息盛怒时,让他受到牵连。
这些人都是内阁成员,还在为自己的利益考虑,不考虑大明的利益。
“我亲自去告诉皇帝这件事。”
徐光启一甩袖子,他就走出文渊阁。
这些懦夫怕担责任,他不怕担责任。
大明已经千疮百孔,一年不如一年。
陕西的动乱一直都没有遏制,现在从陕西崛起一股黄衣贼。
黄衣贼和其他的反贼不一样,他们已经不是普通的反贼。
这是有潜力推翻大明朝的反贼。
黄衣贼做下的事情,已经传遍大明各处。
现在也只有住在深宫中的崇祯皇帝不知道。
茶馆的商人,这几天都在谈论黄衣贼。
徐光启喝茶时,听到百姓在讨论黄衣贼。
底层百姓有很多人支持黄衣贼。
他们也想拥有自己的土地。
士绅极度仇视黄衣贼,拥有土地越多的士绅,仇视黄衣贼程度就越深。
这种情况再发展下去,让徐光启有种不寒而栗的感觉。
徐光启通过太监向崇祯皇帝请示,他有重要事情面见崇祯皇帝。
徐光启进宫许久。
通政司官员小跑着来到文渊阁外面,他不断擦着脸上的大汗。
通政司官员走进文渊阁,看到首辅周延儒,恭敬的说道:“首辅大人,朱燮元总督五百里加急。”
通政司官员把朱燮元的题本呈上来,递给首辅周延儒。
明朝文武官员上奏的题本,经由通政司点验,由内阁票拟,经过司礼监或黄帝批红,就能正式实行。
周延儒打开题本,上面是朱燮元汇报与黄衣贼战事的情况。
题本上的内容和黄衣贼报纸上的内容差不多,只是更丰富一些。
四川不只是蓉城,夔州府也已经丢了,贵州总兵许成名,兵败四川遵义府。
朱燮元提出几点建议。
制造火枪大炮,只有装备火枪大炮,才能应对黄衣贼。
他愧对皇帝,自裁殉国。
推荐昌平巡抚侯恂接替他。
禁绝黄衣贼一切宣传,他们的煽动性非常强。
周延儒看完朱燮元的题本,他把题本交给次辅温体仁。