年纪尚小的男童，身量已经拔高了不少。
裹着玄色绣金云纹的披风，从相府门外步步沉稳地走来。
他身后跟着乔璟辰和乔璟寒。
兄弟俩的表情迥异，一个隐带忧色，一个则还是一团喜气。
“相爷夫人，本皇子不请自来，还望勿要见怪。”
九皇子走到陈氏面前，对着她说话，眼神却落在乔宛姝身上。
随手一招，身后立刻走出八个仆从，两人一组抬着箱子，也放在陈氏面前。
“这是本皇子为贺令爱周岁芳辰准备的礼物，祝她祥和安乐，顺遂无忧。”
陈氏连忙道谢，心里却想起女儿对九皇子的评价。
这位可不能太过接近，对乔家来说，只有祸事，没有好处。
“九皇子能莅临我乔府，参加小女的周岁宴，实在是蓬荜生辉。璟辰，一定要照顾好九皇子，不可怠慢。”
她见九皇子的目光，始终绕着乔宛姝打转，心中暗道不好。
还是尽快把两人隔离开，他总不好再去后院，于一众女眷中再与姝儿相处吧。
于是三言两语把九皇子支给了乔璟辰，也不提让乔宛姝再去门口迎客了。
而是接过女儿，转身就去了后院花厅。
她才回到乔老夫人身边，就见莺歌匆匆走过来，附在她耳边说：“夫人，老将军那边有消息传来。”
“说是有些事耽搁了，要晚些才能过来。”
“父亲那边能有什么事？”
陈氏一听，心中就稍稍有些不快。
以往他在边关，错过了她的四个儿子从出生到长大的种种。
现在专门为了外孙女的周岁宴回来，却还要因为什么事继续耽搁，实在有些说不过去。
“若说老四是因为跟太子出行，赶不回来，也就罢了。父亲明明对姝儿十分爱重，还专为她赶回来，难道反而要因事缺席了？”
她的抱怨声虽然不大，但乔老夫人却是全部听在耳中。
“陈老将军虽然是为了姝儿的周岁宴回来的，但他毕竟有官职在身。回京述职，也不是解甲归田，还有各种军务等着他处理。”
“你也该体谅一下你父亲的苦衷，却也不是要故意为之。”
乔宛姝却猛地一颤，一骨碌从陈氏怀中爬起来，紧张地揪紧了娘亲的衣襟。
【不是吧！我明明听到外祖父说安排人去查那个副将了。】
【难道是什么都没查到，外祖父还是遇刺了？】
“什么!”
陈氏突闻噩耗，心神俱震，下意识地脱口而出。
等看到乔老夫人等人诧异的眼神，才意识到自己失态了。
连忙强装镇定地对莺歌说：“我是说，来人有没有说我爹当时在做什么，是有什么重要的事耽搁了？”
莺歌摇头道：“听来人的意思，似乎是抓到了个什么奸细，正在审问。因为事关重大，所以才没有具体详说。”
陈氏这才稍稍放下心来。
乔宛姝更是大大地松了口气。