凌云在金明河畔约见练南春，希望她能把鉴别芙蓉花毒的方法告诉他，从而鉴定彩明生前是否真的中过芙蓉花毒，也好为何成麒吃酒带醉、行凶杀人之事讨个说法。
练南春目光幽暗，语气决绝道：“不可以！”……
凌云的心不自觉地悸动了一下，“为什么？”
练南春眸中的厉色一闪而过，“你说呢？何成麒是何禹廷的儿子，浣玉郡主的丈夫，而这两个人都与我仇深似海；如果何成麒死了，我拍手称快还来不及呢，你说我会傻乎乎地去救他吗？”
凌云低垂下眼睑，神色复杂，一时无语。
练南春目光凝在他的脸上，眉间跳动了一下，带着几分促狭的意味道：“对了，我还忘了，你凌云的真正身份应该是侯爷府大公子——说来说去你还不是为了自己的家事而奔波，那你方才还振振有词地说什么为公不为私啊？”
练南春一番话，连挖苦带讽刺，说得凌云无言以对。
他眸中闪过一丝黯然，苦笑道：“这么说，这个忙你是不愿意帮了？”
练南春面无表情地点了点头。她眸色凛凛，字字清晰道：“凌云，我再说一遍，你我早已恩断义绝，一刀两断，所以不管发生什么事，你都不要再来找我。”
凌云只觉一颗心冷到了底。他的双手慢慢攥紧成拳，愤懑的眸子里满是痛楚，咬着牙道：“说得好……我记下了！姓凌的以后纵然是死了，也不会再来麻烦你练大小姐了……”
艰难地说完这几个字，他径自转身往前走去，头也不回。
望着潇潇细雨中那个人渐行渐远的背影，练南春微微仰起了脸。那张绝美空灵的容颜上，是一片毫无血色的惨白，凄楚，柔弱，让人心痛。
细雨霏霏飒飒，落在她的脸上，一片冰凉；泛着点点湿意，是雨是泪，已分不清……
刑部尚书府，书房中。
吕文正双眉紧蹙，晦暗无光的脸上仿佛笼罩上了一层厚厚的寒霜似的，显得神色凝重，心事重重。
凌云此行失利，使原本已开始有转机的案情又陷入了僵局。
虽然听着凌云情绪低落地向他诉说事情的经过时，吕文正脸上表现得很淡定，但心中极度的失望与沮丧却是难以用语言来形容的。
不过他还是很平静地反过来安慰凌云，因为他能深深体会的到凌云此时这份消沉与痛苦的心情。
众人正在彷徨无依之时，校尉刘永忽然兴冲冲走了进来，眉飞色舞道：“大人，好消息，属下已经查到了那些贼寇及花如玉的行踪！”
众人闻言喜不自禁。这正是：“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”。
吕文正原本沉郁的眼睛不由一亮，他按捺不住激动的情绪，腾的一下子从书案后面站了起来，迫不及待地催促刘永赶紧陈述下情。
刘永禀报道：“属下奉命在野猪林附近查访消息，将所带领的侍卫分成三班，昼夜不间断人手地轮流盯梢；终于发现了那伙强盗的行踪，并带人悄悄地尾随跟踪了十几里路，于是便发现了那些贼人的山寨所在……”
吕文正很高兴，嘉奖了刘永一番，又让他头前带路，安排凌云与杨振一起带领侍卫火速赶往贼人巢穴，以剿灭贼寇，营救花如玉。
凌云与杨振领命，带着数百名侍卫风风火火赶到了强人的山寨。
杨振吩咐，先将山寨团团围住，然后带人冲进寨中。
一场激烈的厮杀，百十号强盗或当场被击毙，或束手就擒，不消多长时间，便已了账。
然后凌云与杨振闯进了山贼的聚义大厅，居中一站，吩咐侍卫四处搜索，寻找花如玉。
须臾，侍卫们陆续返回，带了十几个衣衫不整的年轻女子走了进来，向二人禀告道：“启禀大公子，启禀杨校尉，这些女子是在后厅发现的，看看该如何发落？”
那些女子皆吓得面如土色，瑟瑟发抖，跪地求饶。
凌云眉峰微敛，清眸中染着阴云，“你们是什么人？为什么在这里？”
一个女子乍着胆子道：“我们都是陈二虎抢来的良家女子，逼着我们做他的什么压寨夫人——官爷明鉴，我们可都是被迫的啊！……”说着便抽抽噎噎哭了起来。
“陈二虎？……”凌云微微颦了颦剑眉，“陈二虎就是这个山寨的头人么？”
那女子低眉顺眼道：“正是。”
凌云把脸转向一旁的杨振，“杨兄弟，花如玉你见过的——这些女子里面有没有她？”
杨振焦灼的眸光在那些女子里面扫视了一圈，终是失望地摇了摇头。
凌云闻言脸色不觉沉了下来；他低首垂眸，微微思忖了一下，然后侧过脸伏在杨振耳际轻轻说了几句。