文侯最怕的就是这个。
若不是怕外人闲话，他早将弟弟弟媳的家产一股脑霸占了，哪还等到绿棠出嫁，弄这出偷梁换柱！
“伯父自诩对得起你父母，更对得起你！依你的意思如何？”文侯端然稳坐道貌岸然。
绿棠正色起身，亭亭玉立如凌波仙子。
“侄女的婚事，必要祠堂族长出面，九位族老到场，三老四少同商同议！”
文侯夫人不屑，啐道：“那些老东西，叫来有何用处！”
文侯忍无可忍，侧头对夫人斥道：“无知妇道！岂不知何为孝道公议！”
北宁侯府赫赫扬扬数代，大宗虽子嗣单薄，但看守祠堂的族长族老辈分极高，都是德高望重之人。
绿棠的要求出口，当着下面众多姬妾下人，文侯也张口结舌。
将老家伙们接来已是下午。九位六七十岁的爷爷辈，搀着年过耄耋的太叔公，颤巍巍走进正门。
文侯亲自出迎，开正堂让族老们落座。他与文侯夫人只得陪坐下首，众姬妾靠墙站着，家仆婆子丫鬟站了满地。
绿棠看场面撑得差不多了，这才被灵儿素素两个丫鬟搀扶着，哭哭啼啼地走进门。
刚迈门槛，柳氏便暗中捏她一把，轻声道：“老家伙也信不得。”
绿棠轻轻摇头道：“姨娘放心！”
她委委屈屈，给太叔公与族老们行了大礼，眼泪吧嗒地讲述伯父伯母给自己订的婚事。
这些看守祠堂打理家塾的老爷爷们，平日无聊至极，突然被当作要客请到府中，个个跃跃欲试，都要讲出些大道理来。
其中一位拈须道：“二丫头是不祥之命，我们也听说了。当初的亲事是做王妃，如今倒只能做妾室。孩子年少不懂事，觉得委屈是自然的。”
另一个劝道：“不是我等倚老卖老，二丫头虽不祥，也是她父亲留下的骨血。好歹寻个单夫独妻，小两口好过日子。何必给人家做妾。”
文侯夫妇一改冷漠，话语恳切深情，将严书辙如何年轻相貌好，如何家门贵重亲上加亲，嫁过去如何平妻相待都说了一遍，回头又责备绿棠。
“这丫头无父母管教，伯母略说几句，她满口顶撞，动辄哭父母去得早，在伯父家受委屈！这般好亲事好人家不嫁，再嫁什么人家是好？”
众族老被他们夫妇一番话说得动心，又转过来教训绿棠：“二丫头须知，忠言逆耳良药苦口，伯父伯母也是为你好。”
绿棠跪在地上听着，找准机会抬头道：“太叔公，各位老爷爷，伯父伯母安排的婚事，孙女不敢有一点异议。可孙女是不祥之身，严二公子是伯母侄子，咱们的亲家。若将他刑克了，孙女罪过太大。各位明鉴。”
一直没说话的太叔公拢着胡子，颤巍巍往下指点，老态龙钟道：“你四爷爷最会占卜，请他合一合八字。若好时，婚事便定。若不好时，再寻别家。这不就好了么！”
文侯夫人随即命嬷嬷：“将严二公子的生辰八字拿来，再写个二小姐的八字！”
绿棠撇着她得意的表情，知道她早料到这一出。
回头看堂下，柳氏正与丫鬟烹茶点香，对着自己蹙眉摇头，表情极为难看。
“夫人房里的嬷嬷，刚给了族老四爷爷百两银子。”灵儿贴着她的耳朵告诉。
绿棠轻笑道：“好啊。”
堂下捧上历书算子，族老四爷爷掐着指纹，将算子摇了摇，满口子丑寅某的絮叨开了。
众人大多听不懂，文侯强忍气性问道：“究竟命格匹配不匹配？”
老头儿摇头晃脑道：“一生好造化，富贵享荣华——两个孩子，命数配的上！”
“好！既然如此，请老叔公与各位族老前院待茶！”文侯早已不耐烦了，挥手命人收拾。
文侯夫人也吩咐下人：“还不快去库房，收拾二房的东西，预备后日送去严家！”
绿棠此时才冷笑着起身，缓步堵在门口，双手托着一摞卷册，音调郑重声声入耳：
“老叔公，各位族老爷爷。孙女请各位长辈来，不只是占卜合婚。这里是两本账册，一本是我父亲的家产清单，另一本是我母亲的嫁妆册子。今日伯父伯母为我再定婚约，后日就要把嫁妆抬走。孙女斗胆，请老叔公与族老爷爷们，一同查点家产！”
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