杏花与石头离婚之后，心里一直挂念着女儿。起初女儿让石头抱走后，杏花彻夜难眠。但每当想起可恨的石头，她对女儿的思念之情就减轻许多。随着时间的推移，这种思念就淡化了。
杏花想再次选择婚姻。听说原来媒人介绍的那个民办教师还没订婚，她就委托那个媒人再给撮合撮合。那教师说：“好马不吃回头草。”任凭媒人口吐莲花，他也不同意这门亲事了。
原来村会计的儿子大锤追过杏花，杏花托人去牵线。大锤同意提亲。两个人约定到县城转转。杏花原来没有仔细瞧过大锤，现在近距离一看，大锤一脸星星点点的麻子像撒了芝麻盐。大锤还口吃，说完一句完整的话很费劲。这让杏花心里凉了半截。后来大锤又给杏花抬了两句杠，两人就不欢而散了。
杏花这才感觉自己不是香饽饽了，叹息自己命运不好。
终于有一天媒人上门提亲了。这次媒人给介绍的是一个有三个男孩的丧偶男人。他比杏花大10多岁，有正式工作。起初杏花不同意让媒人介绍这个，但想到跟石头过穷日子的经历，就勉强答应让媒人介绍了。两人刚见面谈了一会，男子就提出三个条件：第一个条件是男子挣的工资大家都不能花，得存起来给三个儿子娶媳妇；第二个条件是杏花要养十多头猪，挣了钱供全家人花；第三个条件是杏花要给男子生一个女孩。杏花想：“嫁给一个老男人，不给钱花，还要养猪，还要生女娃！散他娘的吧。”杏花扭头就走了。
这样持续了两年，杏花没有找到合适的对象。
那些年，青壮年都要参加集体劳动，队长负责安排农活。有一天，队长安排杏花跟着去县城买农具。队长赶马车，杏花坐在马车上。队长频繁地往回扭头，盯着杏花看。半路上，队长把马车驾驶到玉米地中的小路上，突然停车，很利索地爬到杏花面前，抱着杏花就亲，喘着粗气说：“杏花妹子，我喜欢你，我想死你了。”杏花突然站起来，瞪大眼睛，气愤地说：“老娘虽说抽烟喝酒，但再穷也不卖身！”说着往队长脸上打了一记耳光，十分响亮。