“你们评评理，就为了崔家的事，祖父竟罚我跪了三日祠堂，膝盖都肿了。”
崔礼礼闻言，驻了足。
黎九姑娘的语气也十分哀怨：“我也被爹娘训了好几日。”
“平日里我们总在一起，何曾见过她这样的一面。若让人知道我们相熟，怎么想我？”何四姑娘端起茶盏一饮而尽，又忿忿放下。
“如今你正在相看，是要小心些。”黎九姑娘压着声音道，“我听说有几家去崔家退画像了，可是又没退成。”
坐在上位的姑娘被黎九挡住了脸，崔礼礼看不真切，那姑娘的紫衣倒是上品的料子。
紫衣姑娘的声音软软糯糯，又带着几分天真的清澈：“为何？”
“沈公子的画像不是被陆家那个纨绔给钉在崔家门上了嘛。”何四姑娘也压低了嗓音，“我今早还遣了个人去看，你们说怪不怪，那画像竟然还在！”
“还在？”紫衣姑娘有些吃惊。
“在也没有什么用，我祖父说，崔礼礼去——做了那样的事，名声算是完了。”何四姑娘撇撇嘴。
“可是，县主府为何不取走画像？”紫衣姑娘对此颇为不解。
“谁知道？崔礼礼不是说沈公子不如那什么楼的小倌？许是县主觉得这画像取回去也丢人，不要也罢？”
黎九姑娘道：“陆家不就是当场将画像撕了？”
“你们帮我想个法子吧，我前些日子还约她一起打络子。万一她真上门了，我可怎么办？”
黎九姑娘道：“这还不简单？你就说病了。”
“若她要来探病，我又该如何？”何四姑娘双手捧着脑袋，愁得眉毛拧在了一起。
“你就让人说你不在家。”黎九姑娘安慰道，“拒绝几次，她也该明白了。”
崔礼礼站在门外听着小姑娘们的烦恼，不由地淡淡一笑，有了恍若隔世的释然。示意春华拦下送菜的小二，给了银子便走出临隆食肆。
“姑娘——”春华怕她听了那些话想不开，忙不迭地跟在身后劝解，“你别跟她们气恼。”
“我不在意的。我离开是担心她们见了我，反倒不自在。”刚迈出门，她又后悔了，吩咐春华回食肆去将梅子肉包起来带走。
“可惜了那一桌子菜。”春华做出一副苦命相来。
“我喜欢的带走就好，那些不重要的，丢了也不可惜。”
春华觉得姑娘说话有几分深意，不由地点了点头。
崔礼礼掂掂手中的油纸包：“你可知这梅子肉怎么做的？”
“奴婢不知。”
“初春先采摘新鲜的青梅，用蜂蜜腌制成酱，要用一个月，入夏时，将酸酸甜甜的梅子酱混着烈酒和盐涂抹在肉上，放入坛中腌制三个月，正好秋末，再风干三个月。吃时先切成片，再清蒸......”她笑着一边说，一边往前走。
“姑娘，您别说了，越说越饿......”春华揉揉干瘪肚皮，快步跟了上去。
主仆二人找了一家汤饼摊，点了两碗素汤饼，就着梅子肉吃了。又逛至天黑，才悄悄溜回家中。
一夜无话。
第二日一早，洒扫的家仆来报：门上的画像不见了。
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