牢房昏暗潮湿，脚方一踏进牢狱中，血腥腐败的气息便直接钻入鼻中。
可薛泽却面色不改，他手上沾过太多的血，早已对这种味道麻木不觉了。
牢狱中有很多人，但里面却静寂得稍显诡异，刚进来的犯人还敢哭天抹泪的喊冤，但待上两日后他们恨不得钻进墙缝里，只求这些锦衣卫将自己忘了。
若他们敢吵闹或是遇到不顺心的锦衣卫，与他视线交汇都免不得要被拉出来一顿毒打。
听到锦衣卫与薛泽见礼，许多犯人更是瑟瑟发抖，干脆将头埋进腿中，吓得团成了一团。
金寒时被绑在十字木柱上，身上的衣衫已经残破不堪，裸露在外的肌肤鞭痕刺目，不忍直视。
薛泽到的时候正有人在鞭刑金寒时，金寒时咬着牙硬是没发出一点声音来。
虽是孱弱的读书人，但身上却有股子硬气。
“还不肯认吗？”薛泽走进刑室，冷声开口问道。
狱卒忙收起鞭子，回道：“回指挥使，这小子嘴硬着呢，如何也不肯招供。”
金寒时费力抬起头看清了薛泽的脸，声音细若游丝，“没做过的事，我为何要招？”
薛泽走上前，冷冷打量他，开口道：“只要招了便不会再对你用刑了，何必受这皮肉之苦？”
金寒时的嘴唇干裂得如同久旱的土地，稍稍牵唇便流出了血珠，曾经意气风发的少年会元如今却狼狈不堪，可他还是一字一顿，不肯屈服的道：“我没有舞弊，陈大人也未曾给过我考题，不曾做过就是不曾做过，即便死了也是这个答案”
“啧。”薛泽皱了皱眉，他抬手遣走了狱卒，刑室只剩下了薛泽与金寒时。
薛泽走上前，在金寒时身边压低了声音道：“你只需画个押便好，之后我便会将你转交给三司。
那些老东西注重名声，不会对你用大刑，你到时反悔便是，只需说是我锦衣卫屈打成招。
这样你不必在我这受皮肉之苦，我也不必难心，你觉得呢？”
金寒时狐疑的看着薛泽，虚弱开口，“你为何要帮我？”
薛泽语气冷淡，“受人之托而已。”
“是嫣然吗？”金寒时眼中泛起点点光亮，望着薛泽问道。
“嗯。”薛泽颔首，不耐烦的道：“所以你赶紧招供去三司吧，届时自有苏钰插手。”
薛泽给金寒时松了绑，又拿来了纸笔丢在金寒时眼前，金寒时扫了一眼，却牵唇笑了。
“你笑什么？”薛泽神色不虞。
“原以为薛指挥使虽凶名在外，但至少坦荡，没想到竟也喜欢玩弄人心。”金寒时被绑了两日了，身子疲惫不堪，他背靠着柱子席地而坐，只觉通体舒服。
他虽满身血污，可一双眼却依旧明亮，似永远不会熄灭的星辰，“嫣然与王爷一定会设法救我，但绝不会用这种方式。”
他若招供了，势必会牵扯到陈大人，况且届时薛泽有罪证在手，他若有个意外，那便是至死也洗不清罪名了。
“所以，你早就知道我是在哄骗你？”薛泽居高临下的俯视着他，语气森然。
金寒时牵唇笑了笑，抬头迎视着薛泽，轻描淡写的道：“我实在太累了，想下来坐坐。
指挥使想哄骗我，我又为何不能哄骗您呢？”
他生了一双勾人的桃花眼，似笑非笑，带着些许讽刺。
不愧是表兄妹，不仅相貌神似，在看人时，那双明亮如镜的眼噙着点点轻慢与嘲讽，简直如出一辙。
他明明被人戏耍了，可不知怎的竟没有很气。
“你倒不蠢。”薛泽面无表情的评价了一句，转身出了刑室。
昭王脸色阴沉的候在外面，两人的对话他听得一清二楚。
金寒时不招供，他就没办法将事情牵扯到苏钰身上，是以便亲自过来询问。
本以为是薛泽手腕不够，如今看来这金寒时还真是块难啃的骨头。
“那便大刑伺候，既然他不肯写罪状，那手留着也没什么用了，拔了他的指甲！”昭王眸光狠戾，全无往日谦和温润的模样。
薛泽挑了下眉尾，沉声道：“他毕竟是会元，又与苏钰沾亲，若刑罚太重苏钰追究起来，锦衣卫也不好交代。”
“你什么时候竟畏惧起苏钰来了？”昭王目光不善的盯着薛泽，在他心中薛泽就该是把锋利的刀，为他披荆斩棘，无所畏惧。
薛泽脾气不好，但这不代表他会被人三言两语就激怒，尤其是面对这个在他心中可算蠢货的昭王。
“既然王爷这般说了，我也没什么可顾虑的，在众人心中我是王爷一派的人，王爷不怕，我怕什么。”
昭王被捏到了痛处，父皇特意申明不得趁机夹杂私怨，打击报复，显然便是在警告他与献王，的确不好做得太过。
“那怎么办，就这么算了？任由他这般戏耍你我？”
薛泽神情阴郁，如夜色下的密林下，隐藏着不为人知的危险，“我会亲自动手。”
昭王张张嘴，没再说话，心里的气恼消散了不少，甚至还添了些对金寒时的同情。
薛泽在城中恶名远扬，与他残忍的审讯手段有着分不开的关系，听说有人甚至被他折磨致死。
牢内的气味委实难闻，昭王不欲再留，应了一声转身走了。
薛泽则眉目冷戾的回到了刑室，金寒时正在闭目修养，薛泽命人重新将他绑回了柱子上，拿过皮鞭，抬腕挥出了皮鞭。
那皮鞭犹如张开獠牙的毒蛇，在空中发出凌冽的声响，落在金寒时身上更是响彻入耳，声音让狱卒听着都觉得头皮发麻。
那鞭子抽打在金寒时身上，瞬间溅起了血雾，金寒时虽咬着牙，但还是发出一声痛苦的闷哼。
几鞭子下去，金寒时身上的囚衣已被鲜血染红，昏死了过去。
薛泽随手将鞭子丢下，冷漠的道：“给他上点金疮药，别让他死了，日后他由我来亲自审讯。”
“是。”
狱卒连忙领命，小心翼翼的送薛泽离开，折身回来时与人将金寒时一同放下扔进了牢房里。
在锦衣卫做事的人心肠都足够狠，但对于这个新科会元还是不由得心生同情。
本是风光无限的才子如今却要被指挥使每日审讯，真是凄惨无比，惨到他们都不愿费心欺负他了。
……
谢夫人和王氏来金府探望金氏，谢澜则去了陈念房中宽慰她。
王氏的夫君是大理寺卿，此番参与审案，王氏道：“我已经与老郑说过了，让他尽快将寒时提到三司，这样好歹能少受些皮肉之苦。”
不过金寒时毕竟不是朝廷命官，有些难度，王氏只能尽可能劝慰她。
“陈大人已经被提审至大理寺了，虽受了些伤，但状态还好，陈小姐也能暂时放下心了。”
金氏拉住王氏的手，泪眼婆娑的道：“王姐姐，此番要多麻烦郑大人了。”
王氏是个率直的性子，摆摆手道：“这有什么，陈大人与金公子本就是被冤枉的，他尽可能帮衬就是。
当初我那婆母病重，若非你寻到了百年老参，她能康健的活到现在吗？
就算没有你我的关系，只凭这救命之恩，他也得好好打点。”
谢夫人也道：“清者自清，你也要顾虑自己的身体，便是没有胃口也要多吃一些，这个时候你若病倒了，那才是添麻烦呢！”
“好。”金氏被她们说动了，捧着婢女送来的瘦肉蔬菜粥吃了起来。