人的一生是由一个个选择构成的。</p>
或许只是一个微小的选择，就会让成长的轨迹发生一点点倾斜，随后便向着一个方向不断生长。</p>
就像没有经过修剪的树苗。</p>
葛瑞克已经想不起来自己是为何变成这样的。</p>
可能是年幼时一次剑术比拼的认输，可能是一次围猎时的失败，可能是看到蜘蛛时没有鼓起勇气踩碎它。</p>
当他还年幼时，那微小的失败带着轻巧的刺痛，和周围人若有若无的嘲笑，撩拨他的尊严。</p>
而当有人嘲笑他时，他只需要回瞪对方一眼，那胆敢嘲笑他的人就一定会被捂住嘴巴，并且被拉上来赔礼道歉。</p>
每当葛瑞克察觉到自己的弱小时，他的名门身份都可以替他解决随之而来的羞辱。</p>
比起努力锻炼自身的实力，黄金一族的身份可以更为迅捷便利的解决问题。</p>
葛瑞克想，或许这就是他弱小的原因。</p>
但也有可能，单纯是因为他的血统不纯。</p>
葛瑞克以自己黄金的身份为荣，也因为不匹配黄金之名的实力受辱。</p>
很长一段时间，葛瑞克都相信自己的弱小并不怪自己。</p>
那一定是血统的纯度导致的。</p>
无论是先祖葛孚雷王的血，还是玛丽卡女王的神血，到了他这一代都已经相当稀薄。</p>
所以半神的衰弱也是一种必然。</p>
侍奉葛瑞克的人都如此安慰他。</p>
葛瑞克也欣然接受这个理论。</p>
他相信自己的弱小并不是因为他的懦弱，而是因为血统的稀薄。</p>
血统是无法依靠努力补足的。就像那些侍奉自己的人，无论如何努力，也依然是奴隶。</p>
黄金一族的先祖确实一代不如一代，可即使如此，黄金依然是黄金。</p>
葛瑞克就用这样的理由安慰着自己，过着醉生梦死的生活。</p>
直到他见到拉塔恩、见到拉卡德。</p>
交界地对身份有着严格的划分，边境支流不如普通的黄金之民，平民也不如骑士阶级。</p>
骑士只有立下赫赫战功，才能被授勋为英雄。</p>
而即使是英雄，距离王也很遥远。</p>
黄金的起源是王与神的结合，那便是交界地最至高无上的血统，理论上也皆为天生的王者。</p>
哪怕血统稀释，也是稀释的王与神的血统，依然比一般名门高贵的多。</p>
在葛瑞克眼中，拉塔恩又算什么东西。</p>
拉塔恩、拉卡德、菈妮，这些由第二代艾尔登之王拉达刚带来的外戚，不过是英雄与英雄的结合。</p>
拉达刚和满月，都只是英雄而已，顶多满月算是一位女王。</p>
英雄与王的结合，哪怕是第一代的子女，也不会比神与王的末代族裔高贵。</p>
至少葛瑞克是这么想的。</p>
一直到擂台上葛瑞克挑衅拉塔恩被揍到泥土中时，他也都是这么想的。</p>
哪怕输了，他也要说是对方使诈。</p>
他不能归结于别的原因，哪怕他已经被打得满地找牙，他也必须忽视现实。</p>
否则他的前半生就是一直活在谎言里。</p>
葛瑞克想不明白，为什么他一直以来安慰自己的血统论失效了。</p>
为什么神与王的末代族裔会不如英雄的子女。</p>
他不愿意接受这個结果，他不能接受这个结果。</p>
如果接受了，那就是承认他的弱小并非因为血统。</p>
可是无人在意他的想法，他内心的纠葛。</p>
最大的蔑视，是无视。</p>
拉塔恩即使将他拍翻在地时，注视地也是葛德温，而不是他葛瑞克。</p>
为了给自己挽回尊严，葛瑞克知道另找其他理由。</p>
葛瑞克始终相信，拉塔恩成为将军、拉卡德成为司法官，并非因为他们的实力，只是因为他们有个好爹。</p>
葛瑞克也相信，即使这些外戚再怎么嚣张，即使先王葛孚雷已经成为褪色者离开交界地，黄金一族的余威依然不散，黄金树王朝的太子之位依然属于最强半神葛德温，属于葛孚雷王的子嗣。</p>
葛瑞克为黄金葛德温的强大感到深深的骄傲与自豪。</p>
哪怕这份强大与他没有什么关系。</p>
当葛瑞克继承大卢恩后，借由仪式，他可以接肢获得力量。</p>
葛瑞克从不觉得接肢仪式多么不堪，或者说他不能让自己这么觉得。</p>
他是黄金一族，继承了重心卢恩，他是交界地的正统。</p>
所以接肢猎取力量，就像征收赋税一般，合理合法。</p>
这是为了继承正统而进行的必要牺牲。</p>
血统再一次成为他的安慰剂，给了他将一切行为正当化的理由。</p>
外界的抨击越激烈，他便愈发偏执——只有偏执可以让他好受一些。</p>
葛瑞克无视着那些对自己的抨击，沉迷于变强的感觉，渴望着先祖的认同。</p>
他清楚先祖们早已远去，黄金一族已经衰落凋零，再没有长辈会评价他。</p>
于是葛瑞克便可放心地期盼着长辈的评价，幻想着先祖们对他的认可。</p>
葛瑞克连自己都骗过去了，他真的再也不觉得接肢有什么问题，并为自己的强大实力引以为傲。</p>
每当有强大的敌人让他感到威胁，谎言即将被戳穿的惶恐都会让他应激。</p>
所以他要猎杀战士，攻击强大的褪色者，消灭一切有可能威胁他的敌人，再将敌人的力量接到自己身上。</p>
他在竭力维持这份虚假的安心感。</p>
一直到杜鹃攻城，葛孚雷到来。</p>
见到先祖，他欣喜若狂，他看到了交界地最有威望的王，见到他最崇拜的先祖，见到了黄金一族复兴的希望。</p>
然后他听到最崇拜的先祖说：</p>
“你太弱小了……黄金一族的尊严，被你丢尽了……”</p>
长久以来，葛瑞克找各种借口逃避那个事实，每当要面对那个现实，他就会再加一个补丁。</p>
拉塔恩是个卑鄙使诈的家伙所以他才输，他被女武神碾压则是因为对方的血统更高贵。</p>
即使他从王城逃离，只能在边境之地作威作福，他也是“黄金”葛瑞克，他的先祖是最伟大的王。</p>
没有实力，他只剩下先祖很强这一个寄托了。</p>
心灵收缩到愈发阴暗的角落，防御心灵的高墙也愈发坚固。</p>
就像被迫害的异教徒，越是被排挤嘲笑，便越是团结虔诚。</p>
当这样的坚固内心被突然击碎，当唯一的安慰随着伤口撕开而消失殆尽，当他被自己崇拜的先祖亲口否定时，葛瑞克崩溃了。</p>
一开始葛瑞克只是愣住。</p>
他很长时间没有反应，用了很久才确定先祖真的是葛孚雷，他说的话也确实是那个意思。</p>
葛瑞克想哭，但是城中的手下还在看着，他没法哭。</p>
他是君主，是“黄金”葛瑞克，他不能像个孩子一样失声痛苦。</p>
葛瑞克沉默地躲进了自己的房间，封锁房门，不见任何人。</p>
就这样关了三天。</p>
史东城的战火已经被扑灭，重建工作如火如荼得进行。</p>
葛孚雷的归来冲淡了将士们对葛瑞克的怨念，即使是丑陋的葛瑞克也因为他的血统而变得没那么讨厌了。</p>
人们相信，葛孚雷王会取回自己的王位，而葛瑞克终究是黄金一族，他们这些葛瑞克的将士迟早可以得到诏令，重回王城。</p>
于是有官员开始关心起葛瑞克。</p>
他们派人敲响葛瑞克的房门，关切地送上酒菜，祝福黄金的长寿。</p>
但屋内始终没有回应。</p>
葛瑞克已经不在房间里了。</p>
官员们在战场的废墟中找到了葛瑞克。</p>
当发现葛瑞克时，所有人都沉默了。</p>
葛瑞克正在独自举行着接肢仪式。</p>
葛瑞克的身躯变得更加臃肿庞大了，几乎与山妖无异。</p>