“灰衣天使”......</p>
瑞文沉默地攥了攥拳头。</p>
绕了一大圈，一切竟又回归了“灰衣天使”这个起点！</p>
阿夏古雷.普雷斯考教授和“灰衣天使”并没有直接的联系，只是间接促成了“永恒的永恒”的诞生。到头来，自己还是没搞清“灰衣天使”真正的底细。他能确认的只有“灰衣天使”同时与洛克菲尔和奥贝伦暗巷存在联系。其中，前者是“灰衣天使”的利用者，幕后操盘者之一，而后者动机暂且不明。</p>
“月球世界中的‘灰衣天使’约等于地球世界中的‘六旬弥撒’。前者牵涉到了上位者，女巫和奥贝伦暗巷，而后者与D教授，比利.弗林特以及‘恐怖大王’均有直接联系......嘶，感觉自打我降临以来，就从没从‘灰衣天使’的阴影中走出去过！”</p>
“灰衣天使”的影响就像一个怪圈，阴魂不散地围着他。战胜其中一环，另一环又浮出了水面。他不确定究竟哪一环才是核心，击溃哪一环才能将这道怪圈打破。</p>
“原因暂且不重要。”</p>
捷特朝洛克茜点了点头，后者带着两人重新降落到了安全的地面上。</p>
“重点是，危机翻倍了。‘复仇之蛇’的力量比那只蟾蜍难搞得多。祂仅仅是路过，就让整片牧场化为了无物可近的死地，连吃草的家畜都无法幸免。就像那些被它们啃掉的草料一样，它们被自己给活吃了！”</p>
他指向远处被染红的畜栏，满棚牲口只剩下皮毛和碎肉。</p>
“幸运的是，祂的力量虽‘有仇必报’，却不主动袭击‘无辜’，只要我们不主动‘伤害’，‘复仇’就不会降临到我们身上。”</p>
“那么大范围的诅咒，清除起来几乎完全不可能。我们不得不再动用一次‘裂帷者的六棱镜’，但它不是每次都那么无害的。”</p>
捷特带着瑞文和洛克茜回到旅馆。几位飞行员正歇在里面，用布盖住角落里的“黄油哨兵”警报器，悠闲地抽着烟。</p>
“真没想到还能再见到你，兄弟。我们几个很走运，一个都没牺牲。”</p>
二号机驾驶员“饶舌鸟”瞟了眼屋内的其他四个人。</p>
“噢，一号不在，他在在陪老婆坐月子。他的第三个儿子刚出生，我们都是那小家伙的教父。”</p>
“如果将来有谁死了，活下来的人负责照顾他的妻儿。”</p>
三号机驾驶员“灰毛熊”低沉地补充道：</p>
“这是我们之间永远的承诺。”</p>
“啧，晦气。”</p>
四号机驾驶员“喜鹊嘴”抱怨了一声。</p>
“你想念总部里没刷过的马桶了？”饶舌鸟打趣道。</p>
“他们在等替补。等人来齐了，他们随时都能执行飞行任务。”捷特亲切地拍了拍饶舌鸟的肩膀。</p>
“不过，我们还需要些时间疏散奥斯丁街区的居民和附近的农庄。事情最终会得到解决的，大概。”</p>
“我想知道阿尔卡朋的住址，他出身自南边帮，很难说和这件事有没有关系。”</p>
瑞文询问道。</p>
如果条件允许，他希望在没有暴露风险的情况下查明对方的行踪。</p>
“你知道他现在住在哪吗？”</p>
“不知道。”捷特干脆地摇了摇头。</p>
“阿尔卡朋非常谨慎。我查过他的几个旧住址，但他近半年都没有在那些地方活动的痕迹，就像人间蒸发了一样。”</p>
“他本尊一直没出现过？”瑞文感到了一丝蹊跷。</p>
“没有。有人怀疑他早就死了，下发指令的一直是他麾下的其他干部。”</p>
“不，这说不通。如果阿尔卡朋已经死了，他的部下当初不会一直死咬着已经对他们没什么威胁的伊萨克先生不放。”</p>
瑞文隐约感觉这种情况有些眼熟。</p>
半年多前，有一个人同样失踪了很长一段时间。</p>
“亨特......对了，当初的农场主亨特也是这样，他的躯体同样一直不知所踪！”</p>
亨特的意识躲在地球世界，这点是自己早就掌握的事实。可他又是怎么藏匿自己的躯壳的？</p>
“我要回去看看情况，这几天我会先留在许卡格。”瑞文抄写了旅馆的电话号码，交给捷特。</p>
“你们这边打算怎么办？”</p>
“先等着，没有别的办法。没有天空庇护的地底恐怖至极，出去寻找是极不明智的行为。”</p>
“那好，有什么情况，第一时间打我电话。”</p>
瑞文把画着标记的纸片塞进捷特手中。</p>
“对了，把阿尔卡朋所有的旧住址都告诉我，我要都去看一遍。”</p>
在记下全部街道和房屋后，他转身回到了龙虾旅馆。</p>
一阵喵喵声和扫帚拍打声自走道另一头吸引了他的注意。</p>
“天杀的猫崽子！哪只死母猫生的你们？”</p>
“噢，不用在意这些小杂毛，先生。”</p>
走道上的清洁女工注意到了访客异样的眼神，立刻放下了扫把，顺势用鞋跟踢了小猫一脚。</p>
“它们和那些没手的孩子一样，活该被开水烫死，遇到我算它们走运。”</p>
瑞文的注意力完全不在女工身上。那只趴在走道边上的小号姜黄猫盯着他，开心地“喵”了一声。</p>
“我需要一床新的被褥。房里那床有点发霉。”</p>
把人打发走后，他冲着藏在过道各处的猫咪招了招手，把它们给藏进了房间里。</p>
五只小号姜黄猫在地毯上猫成一排，竖着耳朵，眼睛乌溜溜地转来转去。</p>
“你们......你们不会是梅乐斯的小猫吧？”</p>
除了比梅乐斯小两圈外，他们看起来和前者几乎没有区别。</p>
瑞文快速计算起了梅乐斯离开的时长，可他对猫的繁衍和成长速度了解甚少，压根推断不出个所以然。</p>
见金还没买菜回家，他让猫儿看门，出门买了两盒牛奶招待它们。</p>
“先住下吧。改天带梅乐斯过来看我，好吗？”</p>
猫儿们的尾巴高高竖起，亲昵地蹭着瑞文的手，留下气味。当金开门回来，它们的注意力又迅速转移到了小伙子放在沙发旁的纸袋上。</p>
应该是馋里面的生牛肉了，瑞文心想道。</p>
直到他看见其中一只姜黄猫从纸袋里拨出了一个印着橘子图案的果酱瓶。</p>
午餐是小伙子特制的慢烤牛里脊，粗盐腌菜和圆柱形三明治。金在琴酒街的一家餐厅后厨外偷窥了一个小时，将许卡格菜的软嫩和浓郁奶香发挥得恰到好处。</p>
瑞文用餐巾抹了抹嘴，看着小伙子满怀期待地端上一只似曾相识的酸橙汁派和一杯浆果奶昔，心中一阵欣慰，可惜嘴上仍旧笑不出来。</p>
“你们几个能帮我个忙吗？”</p>
饭后，他把捷特提供的五个地址写在了纸片上，又在背面画上了标记。</p>
“听好了，帮我把这些纸片送到对应的地址去，找个隐蔽的地方埋起来。”</p>
他害怕猫儿们不识字，又拿地图比划了几遍。</p>
“出门右拐，走到第二个路口，向前......一定要藏好了，别被别人捡到。明白了吗，皮普？”</p>
在下意识叫出这个名字的瞬间，他感觉灵魂深处的其中一道伤痕被悄悄地连上了缝线。</p>
瑞文把纸条送进几只姜黄猫嘴里，将他们给放了出去。自己则变脸出门，朝最近的一间邮局走去。</p>
“不好意思，先生！”他佯装一名迷茫的寄信人，向一位留着棕色小胡子的绿衣邮差走了过去。</p>
“我想寄一封信到沃辛屯区，可我忘了一封信该贴多少邮票。”</p>
“这得看信件的重量。”邮差解释道：</p>
“小或等于一盎司的信件需要贴一张绿邮票，面额是4烈洋。大于一盎司并小于两盎司，要贴一张黄邮票，那是8烈洋。三盎司到四盎司的信件需要一张紫邮票，面额是12烈洋。大于四盎司的信件，每两盎司加贴一张绿邮票，也能用相应面额的其他邮票代替。”</p>
“一盎司是多重？”</p>
“大约28克。事实上，你完全不用浪费时间，邮局就在对街，让他们帮你称量，他们自然会告诉你要贴多少邮票。”</p>