在“疯狂的20年代”，曼哈顿的百老汇大街趋于鼎盛时期。1925年的时候，这条街上密密麻麻分布着80多家剧院，到1929年时已经接近100家。
一切都在股灾当中划上句号。
短短几个月时间，百老汇大街的剧院数量跌回五年前，惨淡的生意让那些竞争力不足的剧院纷纷关门。
长长的大街上依旧霓虹闪烁，但却不复车水马龙的繁荣景象，给人以萧条冷清之感。
杜兰特夫妇坐着小轿车，缓缓地驶进百老汇大道。他们以前是有专职司机的，但如今为了省钱，杜兰特把司机辞退了，每次出门都要亲自开车。
汽车在荷兰剧院门口停下，剧院外墙有一张大幅海报，上面印着大船图案，以及“泰坦尼克号”、“惊世爱情”、“东方巫师的作品”、“尤金·奥尼尔编剧”等字样。
“达令，就是这里！”杜兰特夫人兴奋道。她以前每周都要来欣赏舞台剧，而今只能每个月来一次，这里的票价太贵了，远远不如看电影划算。
杜兰特夫妇买票入内，找到一个靠后边的位置坐下。
演出还未开始，杜兰特无聊的看着门票，突然惊呼咒骂：“见鬼，居然是话剧！”
“不是音乐剧吗？”杜兰特夫人诧异地说。
“我们上当了！”杜兰特愤愤道。
百老汇最有名的就是音乐剧，融合了戏剧、歌舞等多种形式，深受广大美国中产阶级的喜爱。人们来这里就是看唱歌跳舞的，甚至都不太关注剧情。早期的音乐剧连固定剧本都没有，是最近几年才开始注重编剧的，但主要内容仍旧是歌舞。
当然，外百老汇也有一些主演话剧的剧院，不过并不太受美国人民欢迎。
杜兰特夫妇对此埋怨不已，好不容易掏钱来看演出，居然是一场无聊的话剧。
演出时间即将到来，观众席却只坐了一半，跟以前的场场爆满比起来，生意实在太不好做了。
剧院老板杰瑞尔德·汉斯无奈摇头，他只能寄希望于《泰坦尼克号》演出成功。就像隔壁剧院上演《滑铁卢桥》（《魂断蓝桥》初代舞台剧版）一样，在取得巨大成功之后，居然保持着场均90%的上座率。
“远东巫师，请你再次创造奇迹吧。”汉斯老板在胸前划着十字架。
后台的男女主演都紧张不已，男主角安德鲁·波克虽然登台好几年，但一直默默无闻；女主角琳达·摩尔曼更是半路出家，她以前是夜总会的歌女，去年才开始转行演话剧。
请两个小演员来主演《泰坦尼克号》，是话剧导演提出的要求，说是想给观众带来全新的感受。
剧院老板汉斯之所以答应，也是因为请小演员能省钱，话剧也远远比音乐剧的成本低。这年头生意不好做，能省则省吧，就算演出效果不好，也亏不了那么多。
“杰克准备登场！”导演喊道。
安德鲁深吸一口气，这是他还不容易争取到的机会，千万不能出差错。
舞台设有双重大幕，前幕缓缓拉开，出现一条大船模型。
“船上”站着许多群众演员，这些都是音乐剧伴舞们客串的，“岸上”的送行者们同样如此。就在他们挥手道别的时候，画外音响起：“奥林匹克级豪华游轮泰坦尼克号，是世界上性能最先进、体型最庞大的巨轮，今天它即将迎来自己的首航。”
女主角和男二号上场。
男二号仰望着轮船：“它很壮观，不是吗？萝丝。”
女主角不屑地说：“没什么大不了，比奥林匹克号大不了很多。卡尔。”
男二号说：“别小看它，萝丝。泰坦尼克号跟其他的客轮不同，它比曼丽丹妮号长一百英尺，而且船速极快，内部非常豪华。”
“哼！”女主角冷哼着上船，男二号赶紧追上。
后幕缓缓打开，一张赌桌坐着数人。
男主角面向观众，身上穿着破旧的衣服，吊儿郎当的坐在板凳上……
情节一幕一幕地往前推进，即便看过小说原著的观众，也渐渐沉浸于故事当中。