后世小皇帝被人骂作是‘不郊不庙不朝三十年’，郊就是郊祭，庙就是告太庙，朝是上朝，这不郊的罪名，还在不庙不朝之前。
到了这一日，不仅仅是林延潮的翰林院，所有京官都要先沐浴更衣、在本衙门宿歇一晚，次日听誓戒毕。
各个衙门口门前竖着木斋戒牌，文官五品以上、武官四品以上、及翰林，六科都给事中、皆陪天子郊庙。
于是众翰林一并去圜丘坛祭天。从御道醒来，林延潮觉得今日格外的寒冷。
这并非他是南方人缘故，去年在京师他也已是如此过冬，但去年之寒冷，实是不如今年。
若是披着自己那件狐裘或是会暖一些，但祭天何等隆重，林延潮至天坛时，必须将朝服穿在外，林延潮见左右翰林都牙根冻得颤颤有声，不由心道，自己年轻还能扛得住，至于年纪老迈身子不好的官员，可就受苦了。
国初定都应天时时，建圜丘于钟山之阳、以冬至祀天，方丘于钟山之阴、以夏至祀。
而迁都顺天后，亦是重建天地坛。
嘉靖皇帝说，古人祀天于圜丘，祀地于方丘，于是定下天地分祭的规矩，并将圜丘称为天坛，方丘称为地坛。
林延潮与百官都是随行徒步，众官员一并经西边牌楼，然后步入昭亭门，进昭亭门到圜丘坛。
至于小皇帝，早在三日前就在圜丘坛里的斋宫之中斋戒。斋宫之外恭设斋戒牌、铜人，冬至祭天的前三天，皇帝都必须先到帝宫内独宿三昼夜，不食荤腥葱蒜，禁酒，不理刑名，不吊祭，不近女子。
此刻天色未明，晨星犹挂在天边。
日未出时，钟鸣响起，林延潮知这是斋宫鸣太和钟。
他与百官垂首屏息静气。
随即皇帝自斋宫步行至圜丘坛。典仪唱乐舞生就位。执事官各司其事。陪祀官分献官各就位。
林延潮不过站了片刻，只觉身子更冷，偏偏身上冷也就算了，四面还刮起了疾风。
郊坛上的灯烛是忽明忽暗，而为天子所执的明黄色的幡麾，也是在风中摇动。这时候赞官将玉帛、牺牲等，置于积柴上而焚之，此称为燔柴，这烟气直上直达于天。
就在这时，有人忽道一声不好。
但见一阵劲风吹来，将郊坛上的灯烛灯笼，一下子吹熄了数盏。不仅如此还将燔柴所吹之烟忽刮向小皇帝一侧。
林延潮举袖遮住眼转过头，但见十几步外小皇帝正向圜丘行来。他身后所持幡麾之人，不知眼是被烟所迷，还是被这疾风吹来，手把持不住，竟是突而撒手。
这幡麾左右摇了一下，倒下砸向了天子。
这一下变故，可是将林延潮惊得心都要跳了出来，若是幡麾砸中了小皇帝那么后果不堪设想。幸亏就在这一刻，小皇帝左右侍驾之人，见了都是反应极快，一并上前扶住稳住了幡麾。
不过小皇帝本人却是受了惊慌了，脚下一个不稳，跌坐在地上。