从那时开始，她努力振作起来，将自己的插画发往不同的网站投稿，拼命地挤进各个Q群里接单、打广告。由于是新人，接到的插画订单数量不多，也不稳定，稿费更是很低，要求却很高，经常被打电话半夜叫醒，从被窝里爬起来改图。改了一遍对方还不满意，便要改第二遍和第三遍……
她也曾失控过，在空荡荡的出租屋里大发脾气，除了维生用的手机电脑绘图板不敢摔以外，见着什么摔什么。但即使是这种时候，茉莉也没有躲开，像是自己犯了错一样默默地蹲在她的旁边，不叫也不动。最后一人一猫抱头痛哭，哭够了继续改图，一改改到天亮……
经历过最初的艰难，由于她不违逆客户而且画工不错、交稿及时，订单数量慢慢增加，单图价格也提高了一些，生活终于有所改善了，而她和猫都已经瘦了不少。
看到小雪的宠物店直播时，那个店长对着镜头介绍说本店可以提供猫咪洗澡的服务，她这才想起来自从接手茉莉之后，就从没有给茉莉洗过澡。
出租屋那么巴掌大小的地方，她和茉莉总是黏在一起，刚经历过闷热的盛夏，茉莉的毛又长，要说茉莉身上一点儿异味都没有那是自欺欺人。
她内疚又自责，为什么自己洗澡的时候就没想过茉莉要不要洗澡呢？
在直播中，她看到小雪也在店里买了一只猫，价格令人咋舌的贵，而小雪连眉毛都没皱一下，果然当主播就是有钱啊。
本着对小雪选择店铺的信任，她决定带着猫去奇缘宠物店洗澡。在网上一查地图，她惊讶地发现，自己所在的老式小区居然与奇缘宠物店非常近，小区的后门与奇缘宠物店就在同一条街上，步行也就是十分钟，这进一步打消了她对出远门的恐惧。
小区内有小型超市，她自己会做饭，其他事情可以由快递和电商解决，她已经好几个月没有离开过小区了，一直待在房间里拼命地画啊画。
由于瘦了很多，而且不常出门也没必要买新衣服，她穿起以前的衣服来都显得很肥大；理发是自己在卫生间对着镜子解决，所以发型惨不忍睹；长期不见阳光，她的脸颊呈现不太健康的苍白；连篇累牍地伏案工作，近视度数又加深了；化妆品只有最基础的保湿霜。
镜子里的她，连自己看起来都觉得土得掉渣。不过没关系，反正她又不是出门寻求邂逅的，形象什么的根本无所谓。
一路上，她总觉得周围的行人在看自己，无数的目光交织成一张网，将她紧紧地缠绕起来，她将茉莉抱得更紧，抑制住转身逃跑的冲动，低着头快步走向电子地图上的位置。