这些俘虏发誓效忠后，步军被安插进近卫营当战兵，马军交给程虎补充战损，效果还不错。</p>
沧州大战时，顺军俘虏出身的老兵大多作战英勇，一个人顶几个人用，起到了中流砥柱的作用。</p>
可以说，每一批顺军老兵加入，对充斥着大量新兵的近卫营都是有益的补充。</p>
这次在德州发现七八十名，朱慈烺当然不会放过，让他们宣誓效忠后，全部放出来打乱收编。</p>
这个举动引起德州军民侧目。</p>
每一拨缙绅到州衙觐见太子时，都有意无意提起顺廷官员的残暴，暗示顺军上下都是无君无父的野兽。太子留一群野兽在身边，迟早遭到反噬。</p>
还有几个老顽固旧事重提，大谈先帝的仇还没报，此举有违礼法孝道。如果不是朱慈烺搬出太祖牌位来挡枪，恐怕辩不过那些老学究。</p>
这些言论甚至影响了方以智。</p>
在抵达德州的第一天夜里，方以智向朱慈烺隐晦地暗示，最好不要让程虎继续独领一营。</p>
忠贞营的战斗力确实很强，这个大家有目共睹，心服口服。可忠贞营的含闯量实在太高了，忠诚度有点可疑。</p>
面对清军，程虎、张阿三等闯营老将当然不留余力拼命，可一旦遇上昔日同袍，就不好说了。</p>
之前大家在畿南游荡，没办法，才不得不倚重顺营老人。</p>
拿下德州之后，情况已大幅改观。</p>
这里的前身是德州左卫，当地军户很多，兵源充足，又有商贾支持，钱粮物资都不缺。</p>
太子可以从当地将门征召一些世袭军官补充实力，没必要继续收编顺营老人。</p>
朱慈烺道：“翰林，你的意思是说，忠诚不绝对，就等于绝对不忠诚，对吗？”</p>
“这个……”</p>
方以智第一次听到这句话，咀嚼了一下，发现非常有道理。</p>
虽然忠贞营所有人都要在太祖神主牌前立下誓言，可随着时间流逝，效力会减弱的。比如说，程虎拒绝向太子透露郭升的虚实，这简直就是大逆不道。</p>
如果真如太子所承诺，每当遇到顺军，就让忠贞营旁观，这算什么事呢？</p>
近卫营和义勇两营既要顶着前面，又要防着后面，等于背腹受敌。越打越顺还好，万一作战失利，那就太糟糕了。</p>
朱慈烺不以为然道：“天下本就没有绝对的忠诚。翰林，你有没有想过，为何郭升已经四面受敌，仍对李自成不离不弃，在山东到处‘平叛’？就因为他是李自成的老乡吗？”</p>
方以智哑口无言。</p>
他聪明绝顶，当然看出程虎这类人很有主见，不是轻易受洗脑和愚弄的傻子。</p>
一定有某些东西，支撑他们继续坚持某种信仰。至于信仰是什么，方以智参悟不透。</p>
朱慈烺直截了当道：“因为他们相信，李自成能还天下一个朗朗乾坤，只是走错了路罢了。</p>
他们都是善良而正直的人啊，谁能匡扶天下，他们便忠于谁。大明需要这样的人，本宫需要这样的人。”</p>
就在这时，传令兵从外头急匆匆赶来。</p>
武城张调元遣快马来报，德州以南的贼寇有所异动，似乎正向高唐州方向集结。</p>
朱慈烺连忙拿出地图细看，很快发现这条情报非同寻常。</p></div>