这一次巴廷省钢铁厂引进1700毫米热轧机，是阿瓦雷的一个重要投资项目。按照以往的惯例，外国承包商都要给有关的官员支付回扣，这样才能够拿下这个项目。据张和平的同事所了解到的情况，日本的几家厂商很早就在做这方面的工作，手段上也并不新鲜，诸如邀请阿瓦雷工业部以及巴廷钢铁厂的官员去日本旅游，给他们的子女安排留学机会，以及赠送各种高档礼物等等，都是毫无掩饰的，随便一打听就能够了解到。
从阿瓦雷工业部官员的本意来说，这条生产线是打算从日本引进的，一来是因为日本的技术实力更强，大家本来就迷信日本货，二来当然就是因为日本厂商承诺在事成之后给予的更多好处，具体是什么内容，就不太好打听了。谁曾想，当工业部把这个计划提交给内阁时，却遭到了否决，内阁提出，如果中国能够提供这样的设备，那么最好能够从中国引进。
“这是为什么呢？”冯啸辰问道。
“这里有一明一暗两个原因。”张和平道，“明面上的原因，是中国的设备报价更低，同时允许阿瓦雷用出口商品抵扣一部分的外汇，这对于外汇紧张的阿瓦雷来说，是非常重要的。而日本厂商的产品价格太高，又要求全部用日元支付，以阿瓦雷目前的经济状况，有些承受不起。”
“这一点我们一开始就知道了。”冯啸辰说道，“那么暗地里的原因又是什么呢？”
张和平道：“说是暗地里，其实也算是公开的秘密了。阿瓦雷要寻求在非洲事务中发挥自己的作用，需要得到国际社会的支持。中国作为联合国五大常任理事国之一，在这方面是有一定话语权的。阿瓦雷希望能够经贸合作，加强与中国的联系。日本虽然是一个经济大国，但在政治上的地位远不如中国，这就是阿瓦雷放弃与日本合作的原因。”
“明白了。”冯啸辰点点头。
国际贸易从来都不是一个简单的经济问题，而是与国际政治密不可分的。大国给小国一些好处，目的是为了笼络这些小国作为自己的跟班小弟；小国给大国一些好处，就相当于给老大递的投名状或者保护费。反过来，两个国家之间的政治关系也可能会受到经济目的的影响，例如两个经贸往来特别密切的国家，当发生什么政治冲突的时候，双方也会更加克制一些，以免政治关系的破裂影响到自己的经济稳定。
阿瓦雷引进这条热轧生产线的情况就是如此，它希望改善与中国的关系，争取中国在一些国际事务上给它提供支持，难免就要在经济上有所表示。当然，如果中国的技术完全不堪一用，阿瓦雷也不至于拿着几个亿的投资去打水漂，政治因素在这个项目中起到的只是增加一个砝码的作用，并非唯一的决定性因素。
“正因为此，所以盖詹虽然成天嚷嚷着要换一家供应商，却只是口头上说说，没有实际的表现。他虽然贪财，但也不敢完全违抗内阁的意思。”张和平说道。
王根基也听明白了，他说道：“既然是这样，那咱们跟这个姓盖的费什么话？咱们直接找阿瓦雷的内阁就行了呗。让内阁表个态，盖詹还敢说个不字？”
张和平笑而不语，冯啸辰则是摇摇头，说道：“老王，事情不是这么简单的。阎王好见，小鬼难缠。就算内阁点了头，盖詹没法拒绝，以后在具体的项目合作过程中，人家还是有大把大把的机会来刁难咱们的。咱们不可能保证每个环节都不出一点瑕疵，人家存心要找茬，咱们也是很麻烦的。”
“唉，这倒也是。”王根基迅速地改了口。其实刚才他说这些也就是撒撒气，以他的阅历，当然也知道绕开具体经办人去促成一件事情是会留下后患的。总不能以后出了什么矛盾都去找内阁摆平吧？一次两次也无所谓，次数多了，人家就会觉得你中国的技术就是不行，成天只能靠找关系来解决问题，这对于中国来说是得不偿失的。
“盖詹这个人，又是什么情况，你们了解吗？”冯啸辰把头转向张和平，进一步地求证道。
“关于这个人，我们过去了解得不多。不过，这一次你们找到我们门上来，我们还是专门安排人去了解了一下，倒也得到了一些情况。”张和平笑呵呵地说道。