接到刘辩总攻曹魏的命令之后，徐达便与徐庶率张须陀、卫疆、霍峻、韩擒虎、扈三娘、王平等人倾巢而出，率领近十五万人马自成皋渡过黄河，进击怀县。
曹仁得知曹操准备与韩信围攻柘县，便主动率兵出击，与汉军鏖战于怀县境内的射鹿原。
汉军兵多，魏军将猛，双方在数日之内爆发了几次小规模的战役，互有胜负。但总体来说，曹仁凭借着贾复、巨毋霸两员悍将的冲锋陷阵，获得了一定的优势。
贾复与巨毋霸早已名闻天下，两人在乱军之中大杀四方并不让人奇怪，倒是年方十六七岁的夏侯霸凭借着一杆长枪大出风头，连续数仗下来刺杀了十余名汉军将校，引得曹仁连声称赞“仲权贤侄真夏侯氏之猛虎也！”
这日清晨，双方再次于射鹿原爆发鏖战，不同于一拥而上的大规模作战，曹仁与徐达均都不约而同的选择了派遣小股队伍冲阵，消耗敌军的锐气，伺机重拳出击。
猎猎秋风吹得旌旗招展，两支雄师隔着数百丈遥相对峙，魏军帅旗开处，曹仁在贾复、巨无霸、夏侯霸、夏侯尚、曹真等人的簇拥下出阵，眺望汉军的阵型，寻找破敌之策。
“小侄愿讨一支兵马，直冲徐达帅旗，斩首来献！”连战连捷的夏侯霸意气风发，双手抱枪主动向曹仁请缨。
曹仁颔首应允：“既然仲权求战心切，本将就分给你一万兵马上前搦战，但切记徐达用兵有方，不可直冲帅旗，只需攻击汉军侧翼即可。只要徐达军露出破绽，本将自会抓住机会猛攻！”
“诺！”
夏侯霸抱拳允诺，扭头呼哨一声，与两个兄弟夏侯称、夏侯威引领了一万马步混合兵团杀出阵来，挥舞着刀枪直扑汉军右翼。
看到魏军掩杀过来，张须陀向徐达抱腕请战：“天德将军，请拨给我一支兵马迎战，挫一挫魏军的锐气！”
徐达手抚胡须，忧心忡忡的道：“我军缺少猛将，而曹仁麾下的巨无霸与贾覆都有万夫难挡之勇，因此不宜力敌。”
“是啊，如果说一个李元霸抵得上数万人，那么巨无霸与贾覆至少可以抵得上数千，决不可与之斗将，应当利用我军兵多的优势与之周旋，等候关云长、诸葛孔明等各路友军前来支援！”徐庶与徐达并辔立马，提出了参考建议。
张须陀抱拳道：“徐天德将军放心，我看出阵的这支魏军打的是‘夏侯’旗号，来的多半是夏侯霸兄弟。请拨给末将一支兵马，出阵挫一挫他的威风！”
徐达点头道：“不管来的是何人，都必须出阵迎战，否则士气将会受挫。本将只是提醒须陀将军不要硬拼斗将，而是应该多利用兵力优势与之周旋。本将拨给你两万兵马，出阵缠住夏侯霸去吧！”
“末将遵命！”
张须陀双手抱拳，豪气干云的答应下来，手中破风劈山刀一招，引领了两万将士高举着刀枪杀出阵去，奔着夏侯霸率领的魏军径直迎了上去。