刘备见小皇帝惊诧之情，便知陛下误会了自己，于是忙解释：</P></p>
“臣之所以只要兵五千，皆因此战是以正击乱，以顺讨逆，假汉家天威，挫群丑遗类。再者说，臣之所以不用大兵，有不少顾及：一为，臣本非关西宿将，蒙陛下简拔，声威未振，本兵又少，不能兼统大军。所以心有余而力不足。”</P></p>
刘协听了这话，心下了然。</P></p>
他虽然没有军旅经验，但身边军将说的多了，也知道一个将帅的统御就靠本兵和威信。本兵少，不能统营伍。威望低，不能抚士心。所以纵然拣选的都是精兵，但凝聚起来也是和乌合之众一样。</P></p>
这倒不是刘备能力差，统御低，而是以刘备的情况只能管带这么多，再多就要出事了。</P></p>
于是刘协理解道：</P></p>
“皇叔，此其一也，然后呢？”</P></p>
刘备见刘协明明也明白自己的意思，却还要再问，就知道陛下是有心多学军旅经验，自然是倾囊相授。</P></p>
他继续解释道：</P></p>
“臣所虑的第二点是，自古入蜀，山高路险，寒冬酷冷，本就艰难苦恨。若征发再广，兴师动众，所耗靡费不说，去土离家，各军吏士难免动生愁怨。如今朝廷艰难，当镇之以静，不宜大兴师旅。”</P></p>
刘协颔首，知道此是老成谋国之言。</P></p>
然后刘备继续说道：</P></p>
“陛下，河东泰山军约盟约未定，窥伺在侧，其间谍往来，频于驿传。如知我军用兵益州，必犯河东。如臣带兵多了，朝廷难免兵薄，到时候北马南下，事出万一，悔之不及。”</P></p>
其实刘备又说回了泰山军的问题，这让刘协不得不认真考虑这个问题。难道真的要和泰山军协和不成？</P></p>
就在刘协想的时候，刘备又一口气说道：</P></p>
“蜀路险艰，饷运糜废。今屯兵日费何止万金，千里飞挽，所济又何止万石？若更加兵，实难供赡，一夫脱有菜色，三军无复斗心。”</P></p>
以上，刘备不添兵的理由已经非常充分了，纵然是不识兵的刘协也认可了刘备的理由，但刘协依然心里还是不放心，毕竟这是他主导的第一场大战啊！</P></p>
于是，他再一次确定道：</P></p>
“皇叔，五千兵真的可以定蜀吗？你所讲的这些朕已经知道，但如果只是因为考虑这些而只用兵五千，却不能定蜀地，朕宁可皇叔不用有此些顾虑。定蜀需多少兵，朕就给皇叔多少兵，皇叔只管前线，余者皆由朕来。”</P></p>
刘备笑了，对皇帝给予他的信任非常感恩，但他还是坚持：</P></p>
“陛下，五千兵够了。臣所要的这五千兵可不是别部，而是新编的北军五部，以此精锐之师，加益州军将辅助，用之必克。再且，臣这是主路五千，还有李傕一部策应。足矣！”</P></p>
说完，刘备还施施然行了一礼：</P></p>
“既可以少成功，何必多而为患？陛下，五千北军吏士，够了。”</P></p>
听刘备是要自己的北军新军，刘协稍微犹豫了一下，毕竟这五千吏士的确都是从西园军中精挑细选的精兵，可以说忠心汉室，军纪严明，训练有素，军械精良，是仅次于董卓亲军飞熊军的头部武装。</P></p>
说实话，刘协是有点不舍得的，但权衡之后，终还是咬牙道：</P></p>
“好，皇叔，五千北军吏士就交给你了。不知皇叔何时出征？”</P></p>
这个时候刘备正了正帻头，抱拳对曰：</P></p>
“臣即刻出发。”</P></p>
刘协愣了一下，俄而击节赞叹：</P></p>
“皇叔果然雷厉风行，向使宗家子弟都能有皇叔一二恪尽，这汉室如何不能兴复？”</P></p>
……</P></p>
刘备这边刚辞别小皇帝，那边就拿着皇帝赐予的符节和手诏去往北宫外的北军大营。</P></p>
北军营吏士全为常备，平日只生活在军营，操练不止。</P></p>
是以从刘备数骑入北军营垒，到操鼓聚兵，再到提兵五千出壁，前前后后不过半个时辰，真真可谓动如惊雷。</P></p>
刘备带着北军先是沿着章台路到了武库装配了军械，然后就继续沿着章台路南下走安门。他们将从那里南下走子午道，潜行入汉中。</P></p>
当北军车乘帐幔，精光耀日，行进在章台路的时候，城内各家纷纷惊愕，不知道又发生了何事。</P></p>
而当送金簪的陈到往回赶的时候，正看见队伍中的刘备，忙带着府上家将靠了过来。</P></p>
当陈到递给刘备一笼食盒，告诉这是夫人准备的时候，刘备暖道：</P></p>
“这一次又是不能见夫人了。”</P></p>
说完，刘备打开食盒，见里面放着一碗汤羹，犹自散着热气。他将羹汤一口饮尽，俄而对陈到说：</P></p>
“陈叔至，归制，执旗。”</P></p>
陈到于马上挺着脖颈，大声唱喏，然后带着刘、杨两家的家将护在了刘备身后。然后其人又从背囊里翻出一面旗帜，然后换到旗杆上，接着用力一舞。</P></p>
一面绛色大旗就这样迎风而立，旗面上正是那四字:</P></p>
“精忠报国”。</P></p>
章台路是长安南北正大道，有三路。中间为御道，两边为官道和民道。而尤其是刘备走的这一段路是机构最多的区域，乘舆车架挤得满满都是。</P></p>
此时，因皇帝特许，刘备带着北军正沿着中间御道滚滚而下，而两边的车架乘舆都已停在道上，车内的士大夫公卿之族，皆在帷幕下引颈侧目。</P></p>
等见到那面绣着“精忠报国”的绛色大旗飘舞在军列前时，这些豪族卿大夫，神色不一。</P></p>
有击节叫好的，有不屑一顾的，有指为沽名钓誉的，但不管是谁都知道，此必为左将军刘备。</P></p>
当中有熟悉刘备行踪的，知道他最多也就是今日才入城，这就带兵出征了？这刘玄德何其速啊！</P></p>
也不怪乎刘备要这么快。</P></p>
实际上按照正常的出征流程，不仅要皇帝下讨贼檄书，拜将，校阅出征军，还要去往城南的太庙祭祀，总总流程走了一遍才能出征。</P></p>
但真要按这个流程走，可能等到来年春才能入汉中，到时候叛贼怕不是早就稳定益州局势了，到时候怕就要打苦仗了。</P></p>
所以，现在的刘备要的就是一个出其不意，打的就是一狂飙突进。</P></p>
而为了麻痹益州一方，小皇帝那边也没有走朝廷的正式流程下诏，也没有立即将刘璋方面定性为反叛之罪，为的就是给刘备这里争取时间。</P></p>
因为摆在刘备面前的第一个困难，就是如何顺利进入汉中。</P></p>
如果说益州难行，这十之五六就是难在取汉中。</P></p>