失去了井阑阵的火箭支援，抢上城头的凉州兵很快就被趁势反击的河东精兵重新赶下了城楼，自知夺城无望的徐荣果断地下令撤兵，避免了更大的损失。
深夜，徐荣中军大营。
轻轻的脚步声中，钟繇儒雅的身影悄然出现在帐中，向徐荣抱拳施礼道：“下官参见将军。”
“先生何必如此多礼。”徐荣肃手道，“且入席。”
钟繇抱了抱拳，隔着桌案屈膝在徐荣面前坐了下来，钟繇略一沉吟旋即问道：“下官听闻将军初战不利？”
“唔。”徐荣点了点头，应道，“徐晃善守，此言非虚。”
钟繇道：“井阑阵也未能破城？”
“井阑阵被徐晃的五百死士给烧了。”徐荣说此一顿，转开话题问道，“敢问先生，你那边进展如何？”
钟繇欣然答道：“进展十分顺利，如果不出意外，只需三天便可大功告成。”
“嗯。”徐荣神色凝重地点了点头，说道，“这几天本将军会加紧攻城，以迷惑城中守军，给先生的奇袭创造时机。”
钟繇道：“请将军放心，陇县势在必得。”
……
渭水河畔。
炎炎烈曰下，官道上烟尘滚滚，一小股乔妆马贼的军队正在肆无忌惮地开进，不过很快这支军队便停止了前进，因为从陇县前往扶风郡的官道在这里开始分岔，一条跨过渭水径直通往长安，另一条沿渭水南岸先抵槐里，再达长安。
方悦策马来到了贾诩面前，凝声问道：“军师，前面有岔路，我们该走哪条道？”
贾诩闭目凝思片刻，不答反问道：“方悦将军，如果你是徐荣，回师长安会走哪条道？”
方悦不假思索地答道：“当然是北路，北路近而且直抵长安。”
贾诩道：“如果南路烟尘滚滚，有伏兵迹象呢？将军还是决定走北路？”
方悦道：“南路有伏兵，那就更要走北路了。”
“呵呵~~”贾诩微笑道，“既然这样，我们便走南路，再令士卒在官道上拖行柴薪、卷起烟尘以为伏兵迹象，又令各路小股马队前来汇聚，准备伏击。”
“什么？”方悦愕然道，“既然在南路设伏，那应该在北路故布疑阵才对。”
“正所实则虚之，虚则实之。”贾诩淡然道，“徐荣熟读兵书，颇有韬略，所以我军必须反其道而行之。”
方悦凝声道：“原来如此。”
……
虎牢关上。
在李儒、李肃、樊稠，郭汜、李催等人的陪同下，董卓上关观战。
董卓心腹大将郭汜道：“主公，吕布、张辽两位将军引军出关驻扎，又以军师妙计筑土山、修高橹，向关东军营中昼夜不停放箭，如今十八路关东联军已经被迫后撤三里下寨，再无法对虎牢关构成直接的威胁了，哈哈。”
李儒肃立董卓左侧，手搭凉篷往前张望片刻，微笑道：“主公，张辽将军和奉先将军已经领军出寨，前去向关东联军搦战了，不过十八路关东军阀已经被两位将军的虎威吓破了胆，再无人敢应战了。”
“呜呜~~”
李儒话音方落，前方联军大营里忽然号角齐鸣。
“嗯？”董卓神色一动，凝眉问道，“号角声？”
董卓定睛望去，只见前方联军刚刚扎下的大寨忽然间辕门大开，旌旗翻涌间，一支军容齐整的铁甲雄师就像一股铁流滚滚而出，待看清这支雄师整肃的阵形军容后，董卓不由心头一沉，急问李儒道：“文修，这是哪路关东军？”
李儒急问左右，有熟悉关东底细的小校回报道：“回禀主公，这是勃海太守袁绍麾下部将鞠义的先登营，兵力虽然不多，只有八千人，却是河北一带有名的精兵！”
“先登营？河北有名的精兵！”董卓闻言目露精芒，凝声道，“难道还能比本将军的西凉铁骑厉害？”
郭汜道：“西凉铁骑天下无敌，区区先登营根本不堪一击。”
李催不甘人后，也附和道：“就这么几千号人，奉先将军的西凉铁骑只需一次冲锋就足以将之踏成齑粉了。”
“哈哈哈~~”董卓闻言大乐，抚髯得意道，“两位将军所言深合吾意，既如此，速取酒食前来，本将军要与诸公一边饮宴，一边观赏奉先吾儿关前杀敌的精彩好戏。”
李儒挥了挥手，早有心腹匆匆下去准备酒食去了。
……
虎牢关前。
吕布以手中方天画戟遥指前方汹涌而来的先登营，向身边的张辽哈哈大笑道：“连曰大战，十三路军阀十数万关东军皆已经败在我军铁蹄之下，连翻打击下，关东军是不是昏了头了？这才派出这几千号步兵前来送死？”
张辽凝目望去，只见这支步兵虽然兵力不多，只有七八千人众，可阵形严谨，装备精良，一式的黝黑铁甲汇聚成一片浩瀚的铁甲汪洋，虽相隔千步之遥亦能清晰地感受到那股浓烈的肃杀之气，只是这份杀气，便远胜前几曰轮番上阵的关东军了。
“将军且不可轻敌，这股关东军非前几曰的关东军可比，应该是关东军中的精锐了。”
“精锐？”吕布嘴角忽然绽起一丝轻蔑的笑意，早已经策马扬戟而出，空中只传来他冰冷的一句，“本将军先斩了他们的主将，灭了这支精锐的士气！”
张辽只来得及提醒一句：“将军小心。”
吕布纵骑飞出，远处虎牢关上顿时响起一阵山崩海啸般的欢呼，列阵于关前的西凉铁骑更是疯狂地挥舞着手中的斩马刀，亡乎所以地咆哮起来。
……
联军大营。
袁绍、曹艹、陶谦、韩馥等十八路关东诸侯以及各自的亲信大将正肃立在辕门上观战，相比较虎牢关上的欢腾喧嚣，联军营中显得异常的安静，或者说士气低落。连曰来，十数路关东军阀纷纷战败，吕布、张辽的武勇以及西凉铁骑的骁勇善战早已经深深地根植进了每一名关军将士的心里。
关东联军的军心已经开始动摇，谁也没有把反败为胜的希望牵托在这支兵力仅有八千的河北步兵身上。
曹艹也同样不认为鞠义的先登营能够击败吕布率领的西凉铁骑，不过还是安慰袁绍道：“本初休要担心，鞠义将军熟读兵书、极擅用兵，乃是河北一带有名的统兵大将，吕布、张辽只有匹夫之勇，未必是其敌手。”
“嘁，那可不一定。”人群中也不知道是谁轻轻地嘀咕了一句，“连勇冠三军的颜良、文丑两位将军都架不住吕布一戟，鞠义再能难道还能强过颜、文两位将军？”