许昌城头。
曹休激动地向曹艹说道：“主公（人前称主公，人后称叔父），蒋奇将军已经击破凉军寨墙了！”
“唔。”
曹艹轻轻点了点头，脸上却浑无一丝喜色，眸子里甚至还隐隐掠过一丝阴霾。
虽然有了曹军弓箭手的压制，凉军的抵抗将变得艰难，可也不致于全无招架之力才是，蒋奇的得手远比曹艹预想得容易，曹艹原以为要想撕破凉军的寨墙，蒋奇的五千重甲就算能成功也将所剩无几。
可是现在，蒋奇不但撕开了一道宽达二十丈的缺口，还仅仅伤亡了两千士卒，这异常的顺利不能不让曹艹担心。
很显然，凉军并未尽全力，他们似乎是有意放纵蒋奇撕破寨墙。
“主公。”荀攸悄然靠了过来，向曹艹道，“凉军的举动有些反常啊。”
程昱接过荀攸话头，说道：“难道这是个陷阱？”
“就算明知是陷阱，我军也得横下心往里跳啊。”荀彧语气沉重地说道，“所谓开弓没有回头箭，突围之战既然已经开始，再想半道中止已经是没可能了，否则三军将士的士气一泄，再想突围就更无可能了！现在我军也只能横下一条心，与凉军血战到底了！”
“唔，所谓狭路相逢勇者胜，现在就看谁能撑到最后了！”曹艹点了点头，向曹休道，“文烈，立即传令蒋奇、韩猛，在壕沟对面的空地上扎住阵脚，不管西凉铁骑如何猛攻，不管伤亡有多大，都必须像钉子一样钉在原地，绝不许后退半步！让吕虔率剩下的弓箭手也全部压上，协助重甲步兵抵御西凉铁骑的逆袭！再让藏霸的轻兵加快速度填平壕沟，平出张郃骑兵突进的通道，只要张郃的骑兵队能过去，突围也就成功了一半！”
[曹艹帐下五千旧部已经全部战死，将近五万冀州降军的兵力配置：张郃五千骑兵，蒋奇、韩猛各率五千重甲步兵，吕虔率领一万弓箭手，尹礼、孙观、宋宪各率五千轻兵在北、东、西三门佯攻，最后就是藏霸率领的八千轻兵了，藏霸的八千轻兵为了清理壕沟里的鹿角已经伤亡了两千余人。]
说此一顿，曹艹接着又道：“再令尹礼、孙观、宋宪放弃三门佯动，立即赶来南门汇合。”
“遵命。”
曹休领命，急步离去。
……
经过最初的慌忙和无措之后，凉军终于开始逆袭。
此起彼伏的号角声中，一队队西凉铁骑从前方和两侧掩杀而出，向蒋奇、韩猛结成的步兵方阵发起潮水般的攻势，不过西凉铁骑的数量并不多，全部相加也只有区区两千余骑，无法对曹军的步兵方阵构成致命的威胁。
在西凉铁骑一排排的投枪攒射下，曹军虽然伤亡惨重，但是凭借雄厚的兵力优势，还是一次又一次地顶住了西凉铁骑的逆袭。
半个时辰之后，吕虔的弓箭兵终于压了上来，西凉铁骑被迫后撤，曹军终于在壕沟外稳住阵脚！
没有了西凉弓箭手的搔扰，藏霸所率轻兵填平壕沟的速度快了很多，到晌午时分终于填出了一条可供骑兵通行的通道，而此时，尹礼、孙观、宋宪率领的一万五千轻兵也已经全部集结到了许昌南门外，至此，曹艹麾下所有四万大军已经全部集结到了许昌南门外。
激昂的战鼓声中，曹艹身披普通河北骑兵的铜甲出现在南门外，身后簇拥着荀彧、荀攸、程昱、刘晔、贾逵等人，众人赫然也披着骑兵铜甲，宗族骁将曹休率领最后的三百骑虎豹骑紧随曹艹身后。
令人惊讶的是，虎豹骑也卸下了铁甲，改而披挂上了河北骑兵的铜甲。显然，狡猾的曹艹已经预留了一条退路，将自己和麾下的重要谋士伪装成了五千河北骑兵中的普通骑兵。在情况紧急的时候，这样的伪装往往能够发挥意想不到的作用。
南门外，张郃的五千精骑早已经集结待命，在冬曰的骄阳的照耀下反射出一片金光，仿佛天兵天将、气势恢弘。
张郃、张辽两骑并行屹立阵前。
倏忽之间张郃狠狠一勒马缰，胯下战马长嘶一声顿时人立而起，前蹄凌空一阵踢腾，然后才重重踏地，发出咚的一声闷响，五千将士的目光霎时便聚焦到了张郃身上，张郃缓缓压下手中铁枪，以枪尖虚指前方刚刚填平的通道，厉声喝道：“三军将士们，看见前面那条路了吗？那是一条血路，一条步兵们用自己的生命和尸体铺出来的血路！”
城门上下一片死寂，只有张郃铿锵激昂的声音与呼号的北风相呼应，在天地之间激荡不休。
“一万多步兵将士啊，为了铺出这条路，就这样活活死在了凉军的箭矢之下！”张郃的眸子霎时变得一片赤红，厉吼道，“这些步兵将士的鲜血绝不能白流，他们的生命绝不能白白牺牲！河间郡（这五千精骑是张郃从河间郡带出来的旧部）的儿郎们，血债要用血来偿还，用你们手中的马刀去找对面的凉州土狼报仇吧！”
“报仇！”
“报仇！”
“报仇！”
五千精骑三呼响应，声势震天，伴随着骑兵们声嘶力竭地怒吼，曹军的士气也高涨到了顶点，最后的决战时刻终于到来。
……
凉军大营。
高顺脸上掠过一丝淡淡的笑意，回顾李肃道：“不愧是曹艹啊，在如此不利的逆境之中，竟然还有办法让一支刚刚归降不久的降军为他拼死效力，还能激发出如此高涨的士气，真是不容易。”
李肃眸子里却流露出一丝担忧，向高顺道：“将军，是不是趁着曹军还没有发起攻击时先收缩一下车阵？毕竟现在的车阵太散了，很容易被曹军骑兵从中间的缝隙穿过啊！而且曹军的兵力实在是太多了，几乎是我军的两倍啊，就算车阵能够及时收拢，将曹军堵在中间，可凭借雄厚的兵力优势，曹军就未必不能突破我军的车阵啊。”
“不行。”高顺摇头道，“现在移动车阵就会暴露目标，一旦让曹艹识破从而改变进攻方向，那主公和军师的安排就要前功尽弃了！”
李肃道：“可是曹军的骑兵……”
高顺道：“曹军的骑兵就算能突破车阵，也还有句突将军的狼骑兵候着呢，他们未必就能突破狼骑兵的截击，退一步讲，就算曹军骑兵能拼死突破狼骑兵的阻击，也扭转不了大局！曹艹这几万大军已经完了！”
高顺的语气里透出斩钉截铁般的自信，李肃遂不再相劝。
……
曹军阵前。
“尹礼将军所部已经列阵完毕。”
“孙观将军所部已经列阵完毕。”
“宋宪将军所部已经列阵完毕。”
曹休将曹军各部的调动情形流水般传到了曹艹面前，突围大战在即，可曹艹却反而隐隐感到不安起来。
太反常了，一切都太反常了，凉军竟然坐等曹军摆开阵势，竟然没有趁着曹军立足未稳的时候发起大规模的逆袭！陷阱，这肯定是个陷阱！然而，正如荀彧所说的，纵然明知是个陷阱，曹艹也只能横下心往里面跳了。
现在不是曹艹这条鱼死，就是马屠夫这面网破，一切都只能听天由命了！
上天已经帮助马屠夫三次死里逃生，这一次，是否还会再帮马屠夫第四次？还是曹艹时来运转，终于获得上苍的垂怜从而死里逃生？
“主公。”谋士荀彧策马靠了上来，向曹艹提议道，“等会突围之时，主公的仪仗可随步兵突围，而主公自己最好与张郃将军的骑兵队一起行动，毕竟，骑兵的行动速度快，突围的机会也大一些。”
“嗯。”
曹艹重重点头。
荀彧话只说了一半，可曹艹是聪明人，当然能听出荀彧的言外之意。
事实上荀彧是在提醒曹艹，必要的时候让曹艹直接舍弃步兵只带着骑兵突围，没有了步兵的拖累，骑兵突围的速度就会大大增加，毕竟挡在曹军面前的那道壕沟已经不再存在，从这里到凉军大营的外围都是一马平川的平地，骑兵奔行的速度远非步兵可比。
“昂昂昂……”
曹艹正欲下令进攻时，前方陡然响起格外激昂的号角声。
伴随着声声激昂的号角，左右两侧以及前方密密麻麻的凉军营帐忽然间纷纷绽裂开来，然而，令人惊讶的是，绽裂的营帐下竟然不是密密麻麻的凉军士兵，而是一辆辆板车！每一辆板车足有两丈高，四丈来宽，车身全部由纵横交错的木头钉成。
板车的正面是平整的板面，板面上耸立着一排排木桩，木桩的顶端削尖，白森森的尖锐在斜阳下散发出令人心悸的冷色。
“什么？”曹艹猛然倒吸一口冷气，嘶声道，“这是什么鬼玩意？”
“好像是木头钉制而成的车辆。”刘晔凛然道，“马屠夫还是护乌桓校尉时，麾下的谋士郭图曾经使用这种车辆打败过轲比能的鲜卑骑兵。”
“不好！”刘晔话音方落，荀彧便大叫起来，“主公，这些车辆在移动！”
“嗯，竟然还能移动！？”
曹艹又吃一惊，急定睛向前望去，果然看到这些笨重的车辆正在缓慢移动，原本是纵横交错、杂乱无章地搁置在平原上，可不到片刻功夫，这些车辆在进退之间居然就慢慢联结成了一个整体，平整的正面顷刻间就形成了一面足有两丈来高，数百步宽的坚墙。
尤其令人感到绝望的是，这面坚墙上还密布着尖锐的鹿角，根本无法攀爬！
“天哪，两边的车辆也在移动！”曹艹正自惊时，程昱也大叫起来，“而且正从三个方向朝我军碾压过来！”
“吼~~”
“吼~~”
“吼~~”
程昱话音方落，左右和前方同时响起了凉军将士整齐嘹亮的号子声，三堵坚墙的移动速度逐渐开始加快，左右两堵坚墙与原有寨墙之间的缝隙迅速消失，与正面坚墙之间的距离也逐渐靠近，要不了一顿饭的功夫，这三堵坚墙就能完全合上。
到了那时候，曹军前进的去路就会被完全堵死，如果曹军攻不破这三堵坚墙，那么等待他们的命运将只能是仓惶后撤。然而后撤的通道只有一条，为了争相逃命，曹军将肯定会自相践踏，而且就算逃回了许昌城内，这群残兵败将也只能是死路一条。
也就是说，从这一刻开始，曹军就已经只剩两种选择，或者在三堵坚墙合拢之前从缝隙里穿过去，或者在坚墙合拢之后发起强攻，从正面击破这三堵坚墙，再从容突围，舍此再无第三种选择。
如果选择抢先突围，曹艹就必须无情地舍弃掉全部步兵！
只有骑兵的行动速度才有可能抢在三堵坚固合拢之前穿过缝隙。
“明白了！”曹艹终于明白凉军的用意，凛然道，“这就是马屠夫的好算计啊！不过，就凭这三堵木板墙，马屠夫就想堵住孤的四万大军，这胃口未免也太大了点吧？”
“主公！”谋士荀彧急道，“且不可小觑马屠夫这板车阵啊！主公当趁着三堵板墙还没有合拢之际，随张郃将军的骑兵从中突围！”
“请主公先行突围！”
“请主公先行突围！”
“请主公先行突围！”
荀攸、程昱、刘晔等人纷纷翻身下马，跪倒尘埃。
曹艹正自犹豫时，荀彧急道：“没时间了，曹休、张辽、藏霸何在？”
曹休、张辽、藏霸急策马上前，抱拳应道：“末将在此。”
荀彧道：“立即率领三百虎豹骑将主公及公达、仲德、子扬护往张郃将军军中，随骑兵队一起突围！”
见荀彧已经擅自作主，曹艹也不再坚持留下，只是喝道：“文若你呢？”
荀彧洒然一笑，朗声道：“这中军本阵不能没人坐镇，在下身为主公的军师就该留下来指挥各部突围，主公放心，凉军的板车阵虽然厉害，却未必就能困住我军四万重兵，究竟鹿死谁手，犹未可知也。”
“文若。”曹艹神情一黯，旋即策马转头扬鞭喝道，“走！”
铁蹄滚滚，曹艹一行迅速远去，荀彧正了正衣冠向着曹艹远去的方向长长一揖，主公……珍重！
……
凉军后阵，瞭望塔。
李肃忽然叫道：“将军快看，曹军骑兵果然抢先突围了！”
“唔。”
高顺点点头，居高临下望去，果然看到五千曹军骑兵已经分成两股，直扑三堵析墙之间的缝隙而来，曹军骑兵的用意不言而喻，就是要趁着三堵板墙合拢之前迂回于凉军板车阵的身后，协助正面的步兵前后夹击凉军。
“句突将军。”高顺霍然回头，向句突喝道，“现在就看你的狼骑兵了。”
“请将军放心！”句突轰然应道，“末将的狼骑兵在草原上狩猎时，这群河北兵还在女人怀抱里吃奶呢，论骑战他们差远了！”
……
（未完待续）