吉兰在凯旋大厦门口与玛维等人分别，几人的任务各不相同。</p>
就拿玛维来说，她的任务是负责护送一批“驱瘴药”前往军区，将借助运输机于首都高空喷洒药水，以这种物理手段降低该区域的瘴气浓度。</p>
虽然投入大，时效不长，但也不失为一种应急的手段。</p>
据说同行的卡雅，则负责运送帕拉委员长研发的另一种“驱瘴炸药”。通过将其发射到半空引爆，从而对大范围区域进行驱瘴，也能起到一定的作用。</p>
几人知晓事情的严重性，没有过多闲聊，各自出发，执行起了紧急任务。</p>
一天的时间很快过去。</p>
直到晚上十一点多，夜色深邃。</p>
吉兰才驱车返回了北缪斯普莱士街的出租公寓楼下。</p>
他熄火后，在车里坐了片刻。看着漆黑寂静的街道，暗叹了一口气。</p>
‘情况不容乐观啊……’</p>
吉兰暗道一声。</p>
首都有帕拉·赛尔苏斯这位大佬坐镇，相信很快就能将瘴气浓度控制下来，维持住当地的秩序。</p>
但整个不莱梅帝国地域广阔，十几个州，上百个区，成千上万个城镇……</p>
这些地区想要像首都缪斯西提这般，如此迅速地控制住瘴气，保护平民不受侵害，是一件非常困难的事。</p>
可以预见的是，在接下来的一段时间里，甚至不用很久，整個帝国的秩序将会陷入一阵混乱。</p>
吉兰能想到最有可能出现的局面，便是统一服用了“防瘴药”的军队，暴力镇压各地的混乱。</p>
之后，再投入大量的人力财力物力，向全国各地运输“防瘴药”，免费或以低廉价格给民众发放，才能够有效抵抗住这次的瘴气灾害……</p>
然而这还只是理想中的情况。</p>
其中还有诸多不可测的因素。</p>
例如敌对势力极有可能趁机介入，进一步扩大混乱程度，破坏帝国秩序。</p>
诸多潜伏在暗处的神秘势力及独行神秘者，也有很大概率会趁乱而动，增加变数。</p>
这对帝国增加的压力可想而知……</p>
并且，眼下正处于三大霸主互相对峙，摩擦不断的紧张阶段。北部殖民地波西维亚遭到渗透，东部边境更是还在与奥威纳联邦交火。</p>
“瘴气灾害”的爆发，直接加剧了这些情况，使得帝国雪上加霜。</p>
吉兰的胳膊肘搭在车窗上，望着空无一人的街景，黑暗中唯有路灯的昏黄光亮加以点缀。</p>
往日里的狗吠与猫叫都消失了。</p>
因为它们同样遭受了高浓度瘴气的侵染，变得极其暴躁易怒。为防止流浪猫狗袭击人类，当地警署招募了一批捕犬人和捕猫人，迅速将这些动物清理了干净。</p>
吉兰想起了自己在完成护送任务后，回到凯旋大厦时，帕拉委员长和他单独说起的一段话……</p>
委员长表示，对于瘴气突然爆发一事，他已向凯撒元首请示。</p>
而元首大人对此，只说了寥寥数语：</p>
“世间万物之运转，皆由十二司辰之律法维系，故而从古自今，天灾人祸亦因此引发……‘正午曙光’诞生以前，尘世并无‘瘴气’一说。”</p>
当时听闻这段话，吉兰倍感疑惑，当面问询了帕拉委员长：</p>
“元首的意思……难道是说，所谓‘瘴气’是奥美尔带来的？”</p>
可帕拉·赛尔苏斯却只是摇摇头。</p>
“不。准确而言，瘴气只是与奥美尔在同一时段出现，却并不能以此说明，是由祂所引起。”</p>
“相反，或许正是因为尘世弥漫了瘴气，才会有‘正午曙光’的诞生，从而照亮整个世界。”</p>
“在我所掌握的数段秘史中，发现有一个共同的说法……奥美尔，祂是应愿而生。”</p>
“至于是如何诞生，又应谁的愿，这就无人知晓了……”</p>
…</p>
…</p>
吉兰下车上楼，简单洗漱一番，便躺在了床上，闭眼入睡。</p>
他控制着自己做了一场清醒梦。</p>
随着意识不断下沉，很快，他便降临到了自己的心灵王国之中。</p>
黑暗的夜幕之下，吉兰走过蜿蜒的石板路，径直踏入了露天石殿内。</p>
五根螺旋石柱屹立，围拢在十字剑篝火前。石柱上方，五道身影已经坐在了自己的席位上。</p>
“虹枭。”</p>
梦中秘社的四人纷纷朝他打招呼。</p>
吉兰颔首回应。</p>
同时，他也注意到，四人的表情都有些凝重。</p>
“瘴气加剧一事，大家应该都知晓了吧？”</p>
吉兰飞身一跃，落到了“拇指”石柱顶端的王座前站立，扭头朝众人道。</p>
“嗯。”众人纷纷点头。</p>
“我随修道院的管事南下，已经抵达了宾度镇，刚到这里没多久，瘴气就爆发了……不少镇民都患上了恶疾，在家里等死。”</p>
赤雀奥萝拉忧心忡忡道。</p>
“我加入‘圣修女团’的第一件事，便是协助其余圣修女，一同发放‘疗愈圣水’，可圣水数量有限……这才一天时间不到，就已死去了20多名老人和孩童。”</p>
“他们的灵性过于薄弱，根本承受不住瘴气的侵染，唉。”</p>
闻言，众人脸色一沉。</p>
紧接着，白鸥、黑鹬和苍鹳三人也都分享了自己所处地区的情况。</p>
与吉兰预想中的一样，不容乐观。</p>
眼下正处于瘴气加剧的初期，不可避免地出现了大规模的死亡、患病和发疯现象，各地秩序难以维系。</p>
据黑鹬所说，他正跟随其余参加考核的“苦修教派”预备役，一同徒步跋涉，沿途就目睹了数起暴动事件。</p>
总之非常混乱。</p>
“我收到了‘白鸽塔’传来的任务，他们让我借机渗透隆肯市议会，排除异己，并以瘴气带来的种种问题，拉拢人心……”</p>
白鸥坐在石质席位上，沉声开口。</p>
闻言，苍鹳提议道：</p>
“嗯……倒是可以借此机会，将你们当地议会的蛀虫败类清理一遍，既完成了‘白鸽塔’的任务，也算是做了件好事。”</p>
“而且，这对你的名望有益。从某种程度上而言，同样有利于你今后行事的方便。”</p>
“苍鹳说得有道理。”</p>
吉兰颔首。</p>
“如果处理得当，这是一举三得的好事……若你能在帝国官方爬得更高，拥有更大的权力，‘白鸽塔’不仅会更重视你，我们也能借助你更多的力量。”</p>
“嗯，我知道了。”</p>
白鸥想了想，点头道。</p>
又闲谈一会后，吉兰宣布散会。</p>try{ggauto();} catch(ex){}
待“黎明之手”众成员离去，他这才独自走出了露天石殿的范围，来到了心灵岛屿的岸边。</p>
吉兰唤出了自己的“灵性小舟”，一跃而上，毫不浪费时间地选择出航。</p>
现实里因未知原因导致瘴气浓度加剧，适逢多事之时，一幅风雨欲来的景象。</p>
吉兰总有不好的预感。</p>