“要是泗上有千万人，还用制机械？你们这矿井的水，直接拿人往外运就行，正好还能让多出来的人有饭吃。”
“巨子大笔一挥，原理一说，大致一讲，哎呀，道理真简单，可做起来呢？”
“好嘛，我们制械所的人就得忙到白头！就现在给你们安的这个烧煤烧水提水提煤的机器，我跟着巨子学成之后就带头做，整整八年啊，这才算是能用。”
“这八年我睡过一个好觉吗？你知道个屁，每隔几个月，巨子就给我写信，问我做的怎么样了？我能怎么办？没办法，利天下呗，那就也别休沐了，干吧！”
煤矿的负责人看着远处正在往这边运送的那个奇怪的铁锅，笑道：“不是我不信任你们哈，巨子十多年前布置下的任务，他既说能成，肯定能成。就是……就是这玩意，怎么回事？”
制械所那人摇头道：“一时半会讲不明白。这么跟你说吧，烧开水，借劲儿把连杆顶起来。浇上凉水，水汽化水，又拉下去。你就当是个烧煤的水排。”
“巨子当年说的原理多了，这破玩意也就你们煤矿能用。反正你们煤有的是，可以随便烧。别的地方用，那要赔死。”
煤矿的负责人道：“那巨子说的乐土之上，用烧煤驱动的可以用来磨玻璃啊、纺织啊、甚至让船逆风跑的机器，你们啥时候能制出来嘛？”
制械所那人摇头道：“天知道。小的模型有的是，我们所里的人会做的多了，原理就在那。但是放大现实能用的……没有。”
煤矿那人笑道：“你们怎么这么笨？放大了不就能用了？”
“放大就能用？狗屁！”
制械所那人用着当年跟着适学习时候学到的一些“粗鄙之语”骂了几句后道：“这么说吧，就我们所隔壁那个做枪、制板簧的。”
“燧石发火枪，巨子提出来得有十年了吧？模型做了一堆，原理都懂，只需要一块足够蓄力的板簧就行。”
“十年了，搞出来了吗？”
这人摇摇头，叹了口气道：“你是不知道啊。能用的办法都用了。”
“铁锻成钢，用各种不同的办法淬火。”
“水、热水、油、芝麻油、蓖麻油、麻子油、花生油、羊油……”
“都不行，那就继续换。”
“锡铅熔点都低，甚至把他们化为液体，用他们淬、变着法的淬、绞尽脑汁的试。”
“你能想到了，那边全用了；你想不到，那边也用了。说句难听的，可能马尿、牛尿、人尿都用过了。”
“难吗？就那么一根板簧，指头长短，照你说，十年早该弄出来了吧？你也知道，市贾豚当时怎么说的？”
“制械所，要钱给钱、要人给人、要铁给铁……哪怕说要用金子，当天申请，下午就赶着马车送来。但还是难……”
煤矿的人哎了一声，说道：“巨子的要求太高了，非要发火在七成以上。哎，你们当初都跟着巨子学习，后来有的专门研究学问，有的又去主持制械，你说他们那些研究学问的，是不是能轻松一些？”
一听这个，制械所那人便笑道：“轻松个屁。我当年的同窗，庶轻侯，才多大啊？头发都白了一半了。”
“就当年编那些不准的三角表，分下去一堆人，天天给他当人肉算筹用，一点一点的尝试，想尽办法地接近，这花了多少年？”
“我们隔壁那些做板簧的，百十号人，分成二十多个小组，天天睡醒了第一件事，就是打铁、淬火、按照小组记录不同的淬火手段。”
“我那几个观察了十年星空的同窗，更惨，一个个脖子都僵的跟石头一样，昼伏夜出，几个人这些年就基本没见过太阳。刷刷刷，天天记录，天天比对。”
“还有那些尝试着炼制矾酸的，那更是……哎。”
“巨子自己都说，道理我都懂，实物我见过，好像挺简单，但是我不会动手。”
“你以为当年给我们行的那几个礼，是白行的？先生给弟子行礼啊，还不准我们还礼，这就是当年子墨子对耕柱子所言的鞭策啊，当年我们受的那礼，那就是抽打我们的鞭子呢。”
“都差不多，利天下这事，庶农工商兵和咱们，谁都不轻松。若是轻轻松松就使得天下大利，那怎么可能？”
煤矿的那人点点头道：“这倒是。对了，你们这个机器，都能用来干什么？不只是提水拉车吧？”
制械所的人微笑道：“能干的多了。那就是个骡子，铁做的、吃煤的骡子。你想让它拉车，你就做个车；你想让它拉磨，你就做个磨……只不过就是这骡子劲儿太小，吃的多，除非是你们煤矿，别的地方用不起。”
“我们要做的，就是把这个骡子，变成牛、马。我估摸着，四五十年？我死之前，有可能看到。也可能……看不到。“