收缩了兵力，按照兵法而言这的确更容易防守一些。
段端便让韩国杂军农兵出许城向南，在那里驻扎，同时征伐民力修筑许城的城防，以免墨家将来反击。
他则亲帅主力，向东，以攻取阳夏，从而掩护攻打商丘的中军主力的侧翼安全。
不过他也没有立刻进军，而是派人前往中路诸侯联军主力所在之处，将许城的情况大致说了一下，并且附上了自己的判断。
消息送到中军的时候，中军的前锋已经入雍丘，主力尚未抵达雍丘。
围攻雍丘的墨家撤走之后，前锋五千余人试探着进攻了一下戴城，但却在戴城之南的一座小城邑受阻，守军约有两千，五千人攻击不下。
诸侯们接到了段端的消息后，与重臣谋士商议之后，认为段端的判断应该没错。
墨家既放弃了许，便证明其在泗上的军力不足，若不然只要死守许地，那么联军的进攻就会受阻。
退守颍水隐水之间筑垒，只有一个原因，那就是召陵、隐阳不能失。
一旦此地失去，那么驻楚军团的南阳和陈蔡以及泗上就会被分割成两部分。
诸侯联军的主力要出兵的前提，是右翼的段端所率领的韩军攻下阳夏。
阳夏以北便是雍丘，雍丘以南便是重要的边城承匡，承匡在雍丘和阳夏之间，曾经属魏、后来属楚、如今属墨，当初是诸侯中原筑垒区的重要组成。
诸侯联军主力便分兵一万，转攻承匡，主力行军到雍丘，在雍丘驻防，积累粮食。
雍丘距离戴、承匡都不远。
若是前锋遇到了墨家主力，诸侯联军的主力也能很快抵达。
戴城若下，则北可以威胁陶邑、菏水筑垒区，这是诸侯联军的既定目标；又可以在攻取承匡之后，进军宁陵，宁陵一下，则商丘就赤身于联军之前了。
攻承匡，也是为了掩护右翼攻取阳夏，承匡一失，则中军主力和右翼之间就可以沟通，一方有险，另一方便可快支援。
既有支持，段端也便在诸侯主力分兵攻打承匡的时候，开始朝着阳夏前进。
前锋三千余人先行到了许与阳夏之间的固城，亦是不战而下，城中并无兵卒，墨家在这里的官吏也早早撤走。
询问了当地乡人，乡人之说墨家早在几天前就撤走了。
段端有些怀疑，许城不战而退他可以理解，收缩兵力以掩护南阳方向。
可是固城是个空城，他心里就多少有些嘀咕。
本来他就认为不可轻敌，自己是侧翼不是主力，兵力不多。
泗上之前还可以集结将近三万人攻打雍丘，虽然没有攻下，据说多为新卒老弱，但他和诸侯们的乐观不同。
诸侯们的乐观是被墨家逼出来的苦中作乐，十二日攻雍丘不下，就可以设宴相贺，以为墨家可以战胜。
可段端心里清楚，即便那些都是老弱新卒居多，围城十二日，若非联军主力抵达大梁，只怕再攻几日雍丘城就要被攻下了。
换言之，墨家现在在泗上的确兵少，不然不可能放弃许。
但是，墨家至少还能集结大约三万部队，这三万人非是主力，不能够吃下联军中军主力，但若是自己贸然轻进贪功冒进，自己便有可能被吃掉。
墨家的野战能力他是知晓的。
若是自己被吃掉一部、或者受到重创不能再战，那么中军的侧翼就会暴露。
到时候若是围攻商丘不下，墨家主力返回，右翼又暴露出现空隙，将会极为危险。
于是他派出斥候，广泛搜索周边的情况，前锋一部分在固城驻守，等待大军抵达。
两日后，右翼主力抵达固城，前锋兵临阳夏。
阳夏又是一座空城。
前锋兵不血刃地攻下了阳夏，即刻回报段端。
段端闻之，不喜反惊。
手下将校谋士则道：“墨家无兵可用，故而以空城故弄玄虚，将军何不趁机以轻兵突进，兵临泓水，迫近商丘。”
“我军若渡泓水，承匡守军必然惊慌，只能撤退回商丘。到时候将军可于半途伏击。”
“如此一来，既可以攻破承匡，使得将军与中军相连并无阻隔，又立下先登先围之功，足以盖世。”
段端道：“昔者襄公于泓水，楚人半渡襄公言不推人于险、不迫人于而退之，以至宋国衰落。”
“墨家虽自有仁义，却也不是襄公那样的人。若其有诈，我军困于泓水，进退不能之时，忽然围困，又将如何？”
“届时不但无功，反有丧师之罪；败略之责。”
临泓水有一城，名为柘城，因为城邑附近多有柘树而闻名，传说是上古炎帝一族分支的封地。
柘城距离商丘不过几十里，临近泓水，昔年泓水之战宋襄公于此上演了仁义无双，却遭人耻笑还葬送了宋国的霸权，可段端却不认为墨家也是一群认可宋襄公仁义的人。
再者他的任务不是攻商丘，而是在攻占阳夏后，继续向东攻取谯城，从而掩护商丘的侧翼，隔断墨家南部军队的支援。
现在他这一路连连前进，固城、阳夏都是空城；可是主力进攻的承匡、戴却都遇到了激烈的抵抗。
要么就是墨家兵力不足，准备死守商丘，拖到墨家主力攻下临淄然后回援。
要么就是盯上了他，想要让他冒进，从而将其包围。