复兴宫。
“登——登——登——”
一阵急促的声音自门外传来。
那是高跟皮靴点在石地上的声音。
“砰！”
寝室的厚重大门被猛地推开！
“你到底出了什么毛病！”
怒意勃然的清爽女声响亮地传来。
一旁洒扫的侍女吓得连忙低头，急急向着房门而去。
她的余光里，瞥见陛下的情人，一等宫廷女官，王都曾经的风云女士，传奇般的警戒官，精彩跌宕的人生故事能写成一本吟游诗集的姬妮·巴克维。
这位英姿飒爽的宫廷女官，此刻怒气冲冲地踏进房间，对着窗台前的凯瑟尔五世高声怒喝：
“就这么想谋杀自己的儿子吗！”
窗前，望着复兴宫下芸芸众生的国王，凯瑟尔五世·璨星缓缓转过身来：
“身为一个国王，我必须这么做。”
“仅此而已。”
威严的声音如此答道。
“啪！”
一道响亮的耳光声，在身后响起！
侍女不敢再磨蹭，冷汗淋漓地退出房内。
“他不止是王子，更是你的血脉——不是那个毁掉璨星王室，戕害星辰王国的幕后黑手！”姬妮怒不可遏，丝毫没有刚刚赏了星辰至高国王，狠狠一巴掌的自觉。
凯瑟尔五世摸上自己被打过的脸颊，心神一阵恍惚。
他的眼前浮现起过去，那个英姿勃，气场惊人的“限时警戒官”。
还有他们的第一次见面。
那也是一个耳光，不是么。
但至高国王还是回过神来，毫不在意地平淡道：“真巧，对那个男孩，约德尔也说过类似的话。”
“那个男孩？”姬妮难以置信地看着国王：“那是你唯一的儿子！”
“是啊，我唯一的儿子，”凯瑟尔眼中闪烁着复杂，深吸一口气，缓缓吐出：“所以我已经为他选择了最好的道路——一个王国继承人所必须承受的磨练。”
磨练？
姬妮眉心挣扎，看着眼前这个健壮的男人。
“没有经历过真正的地狱，”凯瑟尔五世深吸一口气，眼中泛起寒意：“又怎么有资格做一个真正的国王？”
姬妮心中一震。
地狱？
地狱。
姬妮深深叹出一口气：“k，有些事情……我们得学会习惯甚至……忘记。”
国王面无表情地嗤笑一声：“是么。”
他往前一步，直视姬妮：“我听基尔伯特说了，你们来复兴宫的路上，遭遇刺客的事情。”
“那些事情，你真的可以习惯甚至忘记吗？”
姬妮浑身剧震，复杂地看向凯瑟尔。
姬妮抬起颤抖的手，扶上凯瑟尔的肩膀，抚摸着他红肿的脸庞，痛苦而凄凉地道：
“k，你不能永远活在过去。”
她轻轻咬牙道：
“求你。”
凯瑟尔五世浑身一颤，看着姬妮如水的目光和哀求的眼神，心中泛起酸楚。
“过去已成历史，”他默默回答：“我目中所见，唯有未来。”
过去。
未来。
真的吗？
姬妮轻咬银牙，眼前浮现一个稚嫩可爱的男童。
她眼前一酸，几乎就要落下泪来。
国王看着姬妮的样子，不知不觉捏紧拳头。
“至于那个男……泰尔斯，”国王咬紧牙关，狠心地闭上眼睛：“你无须担心他，我会为他准备好一切，一个璨星所需的一切。”
“他绝不会……不会成为下一个莉迪亚或卢瑟……”
姬妮的手颤了一下。
她轻轻低头，露出一个凄清的笑容。
“你知道，二十年来，我经历过无数的讯问，见过无数的眼神。”她温柔地搂上凯瑟尔的腰腹，依偎进国王宽阔的怀抱里。
宫廷女官凄凉地道：“你们璨星，无论是米迪尔或贺拉斯，抑或是艾迪王，他们的眼睛里，始终充斥着警惕、厌世和挣扎，无论对这个世界还是对自己。而现在……”
她靠着国王的胸膛，面色痛苦地继续道，“那一年过后，你的眼里，却也是那种色彩了。”
凯瑟尔听见两位兄长和先王的名字，眼里泛出悲哀。
“但他的眼睛是不一样的，我能感觉得到，他跟你们每一个人都不一样——”
“即使这在一个七岁男孩的身上，如此不同寻常……”
国王叹出一口气：那是因为，那个还男孩尚未经历过自己所经历的……
姬妮默默地道：“即使他的母亲……是那样的存在。”
那一瞬，姬妮能感觉到，自己所倚靠的健壮躯体，顿时一僵。
“放心吧，姬妮，”国王猛地抱紧姬妮，咬着牙，满脸痛苦地道：“他不会有事的……”
“他会很安全。”
“他会活下去。”
“他既是璨星，也是帝室的后裔，更是那个女人的儿子——别说区区埃克斯特，即使身在地狱，他也能咬着牙活下去！”