英雄之厅里一片沉默。
“你知道，泰尔斯，当苏里尔死去的时候……”
泰尔斯调匀自己的呼吸心跳，看着努恩王。
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“愤怒，疯狂，憎恨……让我不惜一切也要将沃尔顿和龙霄城的怒火播撒而下，”老国王双眼无神，像是在通过泰尔斯，看着另一个世界一样，“相比之下，获取利益乃至于征服星辰，似乎都变成了次要。”
泰尔斯没有说话，他在此刻说什么都不合适。
努恩王缓缓抬起眼神，望向脸色哀戚的迈尔克。
“为什么你没有保护好他，保护好苏里尔，迈尔克？”国王的脸色十分难看：“你是白刃卫队，应该在他身边，保护好他的。”
迈尔克深深地低下头。
他的表情变得更加痛苦。
阿莱克斯似乎很在意这个话题，只见她看看脸色悲凉的努恩王，又看看面容扭曲的迈尔克，呼吸急促起来，反倒显得她身后的小滑头不那么紧张了。
“迈尔克……”国王的孙女委屈地低声道：“我……”
“不是现在，小姐！”迈尔克紧闭双眼，他呼吸急促地打断了阿莱克斯。
阿莱克斯脸色煞白地回缩了一下，她翘起嘴，微微发抖。一把捏住身后小滑头的手，后者脸上露出害怕的表情。
“苏里尔王子的死，我难辞其咎，”迈尔克勋爵咬着牙关，表情难过：“陛下您当年因为宽仁而没有处罚我，只有尼寇莱象征性地关了我几天禁闭，但十二年来，那种负疚……”
“那种负疚无日无夜，无时无刻……不在折磨我。”
努恩王默默地注视着他，久久才叹出一口气。
“对，”老国王转动着手上的酒杯：“我没有理由责怪你。”
“非但如此，我还加倍地相信你，提拔你为国王从事官。”
“因为我知道，”努恩王表情灰暗，语气消沉：“你是苏里尔最信任的人，他把自己的性命、安全、家人，都毫无保留地托付给你。”
迈尔克从事官猛地一震。
他右拳抵胸，躬下身子，颤巍巍地道：“我将倾尽我的余生，为您，为阿莱克斯小姐，为沃尔顿家族和龙霄城效忠。”
泰尔斯轻轻地叹气。
那个瞬间，许多人的脸孔出现在眼前：上至凯瑟尔王、柯雅王后、亚伦德公爵、努恩王、佩菲特大公、基尔伯特和迈尔克，下到姬妮女士、王国之怒、要塞之花、老兵杰纳德、新兵威罗等等。
看来，十二年前的事情，改变了不少人的命运。
无论星辰还是巨龙，不论勋贵还是平民。
努恩王轻叹一声：“苏里尔，从白刃卫队开始，你在他身边很多年了吧……”
“迈尔克，”就在此时，阿莱克斯哆嗦着嘴唇，她轻轻拉了拉迈尔克的衣角：“我觉得……”
迈尔克尽力收拾好自己的情绪，他转过头安抚阿莱克斯：“请宽心，阿莱克丝小姐，很快……”
阿莱克斯又是浑身一颤。
泰尔斯皱起眉头。
下一秒，阿莱克斯双眼一翻，居然整个人软倒下来！
“咚！”
她身后的小滑头吓了一跳，惊呼一声。
迈尔克脸色巨变，他猛地跪倒在阿莱克斯的身旁，将她扶起：“阿莱克斯小姐！阿莱克斯小姐，您怎么了！”
但阿莱克斯只是双眼无神地望着天花板，四肢无意识地摆动着，浑身开始抽搐！
泰尔斯从台阶上跳下，震惊地看着阿莱克斯的异状。
怎么回事？
这位小姐，有疾病在身？
癫痫还是什么？
小滑头吓得直打哆嗦。
迈尔克脸色煞白，他把阿莱克斯抱在怀里，抬起头看向国王，语气急促：“陛下！小姐她……我们得赶紧把……”
“是啊，”但努恩王似乎还沉浸在过往中，眼神飘忽，充耳不闻地继续道：“我记得你们是最亲密的朋友和弟兄，无论在战场上，还是在宴会上……”
“陛下！”迈尔克看着阿莱克斯的异状，心中无比焦急，不由得高声提醒
脸色已经白得不成人样的阿莱克斯睁开眼睛，看着迈尔克，目光中是无尽的惊恐。
她举着颤抖的双手，痛苦地抓挠着迈尔克的衣襟，就像一个即将溺死的人在抓救命的稻草。
泰尔斯难以置信地看着这一切，几秒后才惶然反应过来。
而努恩王只是眼神涣散地盯着远处。
阿莱克斯的嘴巴一抽一抽，脸上冷汗淋漓，表情无比痛苦。
只见阿莱克斯张大嘴巴，在空气中大口大口地吸气，却仿佛窒息一样，唯发出意味不明的气管堵塞声：“哈啊……”
在她身边看着这一切的小滑头把双手捂上自己的嘴巴，不住后退，惊恐万状。
“不，不……”迈尔克慌乱地抱着阿莱克斯，看着她仿佛受尽痛苦折磨的样子，眼中尽是恐惧：“阿莱克斯小姐……”
从事官不再理会努恩王的反应，他一把抱起阿莱克斯，猛地回过头，对着小滑头怒吼道：“别愣着！去把医生叫过来！”
小滑头吓了一大跳，惊魂未定，下意识地转身。
但泰尔斯比她反应更快。
星辰的王子咬紧牙关，他拔起脚步就往大厅外跑，一边跑一边大叫道：
“有人吗！救命！需要医生……”
但一声更加寒冷、更加可怕的话语，把泰尔斯求救的话生生堵在嘴边：
“别费心了。”
“提炼自蔓蓝草的剧毒，发作剧烈而迅速。”
“一分钟内就能见效——从六百年前安伦佐公国的‘美艳大公’，到十二年前你们星辰的王长子，都死于这种毒药。”
泰尔斯猛地一震！
他生生止住了脚步，难以置信地回过头。
迈尔克勋爵也惊恐地抬起头，用最最不可思议的眼神，看向台阶之上。
那里，努恩王睁开冰冷的眸子。
他盯着迈尔克和自己不断抽搐的孙女，仿佛在发出最恶毒的诅咒一般，低沉地道：
“她已经死了。”
仿佛为了印证老国王的话，下一秒，迈尔克怀里的阿莱克斯猛地后仰，几乎要把颈骨折断！
她瞪着惊恐的眼睛，看着迈尔克，似乎不明白为什么会这样。
然后，阿莱克斯·沃尔顿，沃尔顿家族最后的直系血脉——缓缓地闭上眼睛，身体渐渐软了下来，不再抽搐。
她的手垂落在半空，来回晃荡，头颅歪向一边，正好朝向小滑头。
小滑头看着阿莱克斯的表情，吓得尖叫一声，一屁股坐倒在地上。
泰尔斯无意识地后退一步，呼吸加速。
为什么。
不可能。
怎么会。
泰尔斯完全不能接受现在的情况，他把眼睛睁到最大，目光死死地定在阿莱克斯的身上，在好几秒后，再转向脸色灰沉黯淡的努恩王。
尤其是……努恩王正在摩挲着的，右手小指上的那枚戒指。
属于毒药皇帝，属于凯瑟尔·卡洛瑟六世的——“凯旋”。
以及努恩王手边的那个酒杯。
“是你，”泰尔斯大口大口地喘息着，惊惶地看着努恩王：“是你下的毒？”
“哼，”努恩王低落而沉闷地哼了一声：“还有你不是么？递给她酒杯的人。”
递给她酒杯？
泰尔斯几乎要把自己的拳头捏响了。
他咬着牙齿，死死瞪着努恩王，感觉胸里有一股奇异的情绪在发酵。
迈尔克勋爵浑身一震，他控制不住地颤抖着，看向怀里的小女孩。
几秒后，表情僵硬，似乎大脑正在一片空白中的迈尔克，终于伸出猛烈抖动着的右手，放到阿莱克斯的鼻子下。
然后，像是碰到了最灼热的火焰一样，迈尔克一阵瑟缩，猛地抽回右手。
“咚！”
抱着阿莱克斯的迈尔克，猛地跪倒下来。
从事官抬起头，看着努恩王，眼里尽是绝望和哀求。
“不，不，不……”迈尔克猛烈地摇着头，扭曲着脸庞，不敢相信地看着怀里不再动弹的女孩。
他慌张而惶恐地抬头看看国王陛下，又看看怀里似乎在沉睡的阿莱克斯小姐。
那个瞬间，迈尔克恐惧的脸上布满了不知所措的无助。
泰尔斯愣愣地看着一动不动的阿莱克斯。
坐在泰尔斯脚边的小滑头似乎被吓傻了，她只是木然地看着阿莱克斯的遗体，时不时瑟缩一下。
迈尔克的脸庞渐渐开始扭曲。
“求求您，陛下……”他跪在地上，变了声调的话语从他的嗓子里冒出来，仿佛哮喘病人一样，混杂着喘气和停顿。
泪水从迈尔克的两颊滑落，滴上阿莱克斯的脸，随之而来的是他苦苦哀求的声音：“为什么……为什么……”
泰尔斯捏紧拳头，低下头，猛地呼出一口气。
只见迈尔克带着哭腔，对国王撕心裂肺地高声道：“为什么！”
“为什么？”
努恩王似乎刚刚从寂静的沉思状态中恢复过来，他静静地看着颤抖流泪的迈尔克，从牙齿间咬出一句话：
“拜恩·迈尔克。”
“难道你不该对此心知肚明吗？”
迈尔克猛地一震。
“如果不是摩拉尔的死，我也不会去重新梳理沃尔顿的血脉，”努恩王闭上眼睛，痛苦地道：“皓月神殿的主祭，也不会发现，她根本不是沃尔顿的血脉。”
迈尔克睁着无可置信的眼睛，发着抖瞪着努恩王。
泰尔斯长大了嘴巴，呆呆地看着迈尔克和他怀里的小女孩。
血脉？
不是沃尔顿的血脉？
那岂不是说，传承六百年的沃尔顿家族……
“而这也让我想起很多，”努恩王冷冷地道：“苏里尔喜欢狩猎，但他从来不会带女人去——哪怕是他的妻子。”
“说吧，”老国王低沉地道：“十二年前的那场刺杀，到底发生了什么事。”
迈尔克听着国王的话，恍若未觉，他下意识地紧紧抱紧怀里的小女孩，在啜泣中，眼泪不断地落下。
努恩王似乎耗光了所有耐心，他面貌狰狞，如可怕的狮子一样咆哮：“说！”
紧张的小滑头被这声咆哮吓得“哇”地一声后缩。
泰尔斯努力理清着眼前的境况，他用力呼出一口气，走到小滑头身边，把她拉起来。
小滑头像是找到了靠山一样，紧紧地抓着泰尔斯的手臂，满面惊恐地从眼镜后看着眼前可怕的一切。
迈尔克在哭泣中，眼里满是绝望和凄凉，只见他看着怀里的女孩，似哭非笑地哼了一声。
“十二年前……苏里尔，他之所以带着阿黛尔夫人出城……是因为……”
他在喘气中混杂着话语，像是一个将死之人留着最后的遗言。
“因为什么？”努恩王紧紧地盯着他。
“因为，”迈尔克痛苦地把手抚上阿莱克斯的的头发：“因为苏里尔他发现了……”
“发现了什么？”国王的声音冰寒入骨。
迈尔克的脸上充满了痛苦的纠结，似乎在被此生最大的梦魇折磨着：