伦巴一个人走下了马车。
车厢的门被重新关紧。
显然，他并没有让泰尔斯一起下去的打算。
还沉浸在刚刚伦巴所透露消息里的泰尔斯扶着车厢，在惊愕和迷惘中稳住自己的身形，在小滑头担心的眼神下，将脸贴上了车厢的玻璃。
伦巴说有人想要他活命。
是谁？
谁会想要保住他的小命？
难道真的是自己所想的……
泰尔斯的思绪被眼前的场景打断了。
这是一个不大的巷口，已经被身着巡逻队服饰的黑沙领士兵们清空，清理出一块稍微大些的空地。
伦巴大公恢复了他不苟言笑的严肃表情，扶着佩剑，踏着沉稳的步伐，走向巷口的中心。
在那里，一个穿着厚厚棉袄的白净男人，带着一脸的轻松等待着大公的莅临。
泰尔斯眉头微动：他并不认识这个与平常北地人几乎没有差别的男人。
只见这个男人微笑着举手按胸，向着伦巴躬身行礼，嘴唇微动。
伦巴微微点头，也说了点什么。
“那是谁？”小滑头的脑袋凑到泰尔斯的身边。
“不知道。”泰尔斯皱起眉头，伦巴两人说话的声音不大，坐在车厢里根本听不见。
但这关乎他的生存，泰尔斯告诉自己：他必须要听到。
必须。
于是泰尔斯捏了捏拳头，轻轻闭上眼睛，一遍遍地回想生死之间的那种独特感觉。
按照黑剑的说法，他一遍遍地对着自己做着暗示，仿佛他体内寄居着另一个人。
这是为了生存。
帮我。
一秒，两秒，三秒，终于，熟悉的波动再次袭来。
狱河之罪如有生命般地涌上他的头，被泰尔斯竭力集中在耳朵附近。
那个瞬间，他先是觉得身体的其他部位有些重，有些虚。
但他的耳边随即飘来平常不会听见的声音。
泰尔斯先听见的是自己和小滑头那不稳的心跳，接着是小滑头不安的搓手声。
但泰尔斯很快就掌握了窍门，他扭转耳朵贴上车厢，在巷口的一众杂音里，勉强听清了两个男人交谈的声音，
“是的，他对我们之间的合作表示满意和欣喜，”一道泰尔斯从未听过的陌生男音缓缓传来，声音的主人似乎自信而淡定：“似乎进展很顺利？”
但回答他的人似乎没有多少与他攀谈的耐心。
“直入主题吧，”伦巴大公那沉郁而粗重的嗓音传来：
“那个男孩就在车里。”
泰尔斯浑身一凛。
他睁开眼睛，举起一只手，示意好奇地戳着他的小滑头安静下来。
“那个男孩？”陌生男人的音调陡然一升，像是找到了失落已久的珍宝。
泰尔斯抬起头，看向车窗之外。
那里，那个穿着厚袄的陌生男人转过头，向着马车的方向看了一眼。
这一眼仿佛穿透了玻璃，让泰尔斯不寒而栗。
那是一对充满了贪婪和**的眼神。
就像捕猎前的毒蛇。
只见陌生男人眼前一亮，回望伦巴：“泰尔斯·璨星？是他吗？”
伦巴一言不，依然冷冷地看着他。
“这么快？”男人眯起眼睛，仅仅两秒后，他就确认了答案。
他拢起手，挂起嘴角，脸上原本不温不热的礼貌式微笑顿时变得和蔼可亲：“最后一道城闸跟英灵宫明明还在龙霄城手里——难道你们潜进去把他绑出来了？”
泰尔斯心中一动：英灵宫还在沃尔顿家族的手里。
伦巴从鼻子里嗤了一声。
“我有我的办法，”黑沙大公的情绪依然停留在原状，丝毫不给眼前的男人好脸色：“你怎么说？”
男人炯炯有神地盯着伦巴大公，仿佛一个小本商人看着自己最大的主顾。
“当然很好！”男人一拍手，大笑着道：“我们对阁下的帮助表示万分感激，您将收获我们恒久的友谊……”
但他的话却被伦巴不客气地打断了。
“少说废话。”戎装在身的查曼·伦巴冷哼一声。
他脸色冰寒地盯着眼前的男人：
“你们打算用什么来交换他？”
陌生的男人愣了一下，似乎有些不太明白：“交换？”
男人轻握着双手，脸色微动，似乎在慢慢咀嚼着这个词，随即，他开怀一笑：“请原谅我的啰嗦，但从之前开始，我们对您的帮助就已经……”
“帮助？”伦巴再次声，毫不给面子地把男人的话堵在嗓子里。
只见黑沙大公不屑地轻哼一声：
“除了联络个靠谱的刀手，你们什么都没做。”
伦巴微微仰起下巴，眼神犀利：“想要那个男孩？那最好换个价码。”
偷听着的泰尔斯微微一凛：联络个靠谱的刀手？
“靠谱的刀手？”男人很快解答了泰尔斯的疑惑，只见他微微蹙眉，带着“这怎么可能”的委屈笑容，辩解道：
“我们在说的可是刺客之花，而我保证这个世界上您找不到比他们更优秀的杀手了，尤其您瞄准的是最困难的目标。”
伦巴没有说话。
“而恕我直言，由于贵方的情报失误，飞蝗浪费了太多时间在英灵宫里寻找目标，”男人摇头叹气道：“要不是我们的人手及时现了目标的行踪，飞蝗根本不可能完成任务，而你们也不可能……”
男人止住了自己的话语，他皱着眉头，看见伦巴在缓缓摇头。
“据我所知，巴安奈特·萨里顿不是你们的一员，他靠自己的刀吃饭，所以我会跟他单独谈报酬。”伦巴的声音不大，却带着一股不容置疑的味道：
“至于你们，就不要用别人的筹码来讨价还价了——如果你们还想带走那个男孩，那个王子。”
车厢里的泰尔斯听着这两段以他为主角的对话，大脑里突然想通了某个关节。
巴安奈特·萨里顿，他是从天空之崖上急降而下，进而在盾区里刺杀了努恩王。
但是按照那个男人的说法……
也就是说，伦巴之所以会带着军队出现在自己面前……
男人没有再说话，他只是静静地看着伦巴，眼里流露出复杂的神色。
而伦巴继续面无表情地与他对视。
最后，男人还是在伦巴的眼神中败下阵来，他叹了一口气：
“您可真贪心。”
“我们没有在对话。”伦巴摇了摇头，冷冷地撂下一句话，转身离去。
男人地脸色一变。
真是个吝啬小气的大公——他在心中不耐地道。
“好吧，好吧，大公阁下！”他颇有些懊恼地叫住了伦巴。
陌生的男人耸了耸肩，似乎有些无可奈何，但他的眼睛里却流露出诡异的光芒。
“只要您肯把那个男孩交给我们……”
男人缓缓吐出一口气，表情回复到之前的诡笑。
“我们拥有广泛的资源和人手，从安伦佐公国到瓦里尔邦，从晶碧城到魔鬼三岛，在埃克斯特也是如此，”男人轻笑两声：“我打赌，新生的埃克斯特会有很多需要我们的地方，毕竟并非所有人都会服膺一个有弑君嫌疑的凶恶领主，我们可以帮助您平复国内局势，如果有哪位不长眼的封臣是您不好下手的……。”
资源。
人手。
不好下手……
泰尔斯心中悚然一动！
那个瞬间，他突然知道了眼前那个男人的身份。
但伦巴的回答，只有冷冷的两个词：“不够。”
男人微微一怔。
他皱了皱眉头，似乎在仔细思考，好一会儿后，他才松开紧皱的眉头，少有地谨慎道：“如果这不能令您满意……”
“我们还掌握着很多情报，无论是政要丑闻还是国家秘密，只要加上一些操作甚至调整，都足以在一些小国里掀起轩然大波，”男人的语气不复之前的轻松，在泰尔斯的耳朵里，他的语越来越快：“据我所知，埃克斯特一直对西边，对黄金走廊一线的态势很关注，而我们可以让自由同盟在好几年内都陷于内乱抽不出手来，也能让白山焦头烂额，如果您的野心不止于……”
泰尔斯捏紧了拳头，轻轻咽了一口唾沫。
不妙。
这听上去……