伦巴颜色一肃：“我情缘在这里就拿下他们的人头，也不想跟他们玩儿猫捉老鼠的把戏。”
此言一出，对峙的三人顿时面色狰狞，马上又有重新开打的迹象。
泰尔斯痛苦地举起双手，狠命抓了抓自己的头发。
啊啊啊！
这帮混蛋！
“伦巴！”
泰尔斯猛吸一口气：“你不这么做，就准备跟你的未来说再见吧！”
“英灵宫一天之内死了六位大公，带着军队从里面出来的你，就试着去跟里斯班首相的军队和愤怒的龙霄城解释：这都是星辰人干的，我只是路过而已？”
伦巴冷哼一声。
他在剑柄上的手越握越紧。
这个小子……
这个……
可恶。
“至于大公们对你的威胁——你不是查曼·伦巴吗？”泰尔斯压抑着莫名的愤怒，沉声道：“复兴宫、断龙要塞、盾区，还有现在！我们彼此交手这么多次，永不屈服的你，每次都能在绝地中挣出希望……”
“难道就不敢再次冒险下注，为了野心和理想，为了你的埃克斯特，坐上那个危险而不稳的王位，在第二个战场上继续你的危险博弈吗？”
“是毫无希望地死在这里，还是带着一线生机走向危险……还需要我来告诉你怎么选吗？”
伦巴的呼吸渐渐开始混乱。
泰尔斯想起伦巴的过往，下意识地补充：
“相信我，在一连杀死数位大公之后，你的野心也就此终结，你半生以来的准备和心血都毁于一旦，你家族的悲剧仍然继续上演！”
“想想你的家人，想想你的属下……你甘心吗？”
伦巴僵在原地，他怔怔地看着手上的佩剑，久久无言。
哈罗德……
“小子，”奥勒修大公脸色沉重：“一会儿这个，一会儿那个，你究竟是站在哪一边的？”
泰尔斯不得不重新转向四位大公们。
他只觉得自己像个救火队员，来回奔波，心力交瘁。
“不管我站在哪一边……”泰尔斯叹了一口气，身心疲惫地道：
“但是你们所有人，肯定没人想要一个飘摇不定，摇摇欲坠，在混乱中不知未来何方的埃克斯特——无论是单独面对它，还是在身后留下它，是么？”
大公们依然脸色不豫，但泰尔斯敏锐地注意到：莱科已经收起了怒色，若有所思地放下了他的双手，特卢迪达则抿嘴不言。
得加把劲。
泰尔斯皱起眉头，心中一动。
“你们也许不了解，但我敢担保……”
“凯瑟……我的父亲，凯瑟尔陛下一定非常非常乐意见到这样一幅场景，”泰尔斯从心里勾画出那个铁腕王的冷酷形象，努力找到最符合大公们思维的角度：
“至于他会不会在星辰恢复之后，反过来趁着埃克斯特陷于六位……也许是七位大公离世后的可怕内乱，出兵北上，借着埃克斯特的鲜血，统合国内贵族……”
“那就不是我能想象的了，”泰尔斯眯起眼睛：“尤其，七人里还包括了南方临近星辰的三位大公。”
奥勒修脸色一变。
莱科大公叹出一口气，闭上眼睛。
“他说得有道理，”几分钟内都一言不发的特卢迪达大公突兀地道：“死在这里太不值得，尽是不利的后果。”
奥勒修严厉地瞪了他一眼：“帕修斯！”
泰尔斯眼前一亮，像是找到了突破口。
“看，这就是我们的共识所在，”王子一拳砸在自己的手掌心里，用犀利的眼神扫过每一个人：“情势进展得太快，以至于你们毫无准备，无从选择，只能仓促地拔剑相向，厮杀至死……”
“但其实你们都不想要这样代价沉重的结果！”
泰尔斯左右转头，真诚地道：“所以，你们两方都需要一个缓和的台阶，一个能够退一步的选择。”
“用王位换安全，”罗尼大公冷静下来，摇了摇头：“这根本不是一个选择，我们什么都解决不了。”
泰尔斯点了点头，心头有些苦涩。
“这也许不是解决问题的方法。”
“但请谨记：这一回合，你们没有人投降，没有人认输，没有人抛弃原则和信念，”泰尔斯注视着逐渐安静下来的大公们，肃然道：
“你们只是暂时盖上了走到一半的棋局，暂时后撤了相抵的剑刃，摩拳擦掌，把胜负输赢留到下一次的交手。”
奥勒修大公扭曲了脸孔，从嗓子里发出不爽的低吼。
他想起自己的威兰领，又想起了家族代代相传的族训和故事……
这个姓璨星的家伙……
璨星！
泰尔斯转向脸色犹疑的伦巴。
“这就是我的提议。”
“你，伦巴，你将成为国王，摆脱弑君的罪责和大公的威胁，获得新的权力地位，虽然今后的道路困难重重，但仍然得以重启你的理想，不用困死在危机四伏的龙霄城。”
伦巴没有说话。
于是泰尔斯再次看向大公们：
“你们，大公们，则在必死的局势里存活下来，同时获知真正的威胁在何方，重新结盟，回到领地守护你们的家族，维持共治誓约的完整，避免埃克斯特风雨飘摇的命运。”
泰尔斯喘息着，在心底里祈祷大公们的反应。
莱科大公缓缓睁眼，他看向特卢迪达，后者露出一个难看的笑容。
奥勒修死死盯着眼前的伦巴，从齿缝里蹦出几个字：“就这么儿戏地选王……”
“这不是儿戏，是政治。”
出乎意料，打断他的居然是特卢迪达。
只见这个狡狯的男人眯起眼睛：“是必要的妥协，是利益的交换。”
泰尔斯像是找到了救命稻草，他感激地点点头：“说得对，这是另一种战斗的方式。”
“而明明知晓有更好的选择，却依旧盲目地自杀冲锋，牺牲士兵——那是愚者之行。”
罗尼转向他们的“叛徒”特卢迪达，脸色不好看：“所以你站在他那一边了？”
“如果我们都在这儿被黑沙领宰了，那就什么边也不用站了，”特卢迪达阴沉地道：“查曼也是一样——他宰掉我们，然后被里斯班宰掉。”
罗尼大公低吼一声，似乎颇为不忿。
“违背我们的意愿，向一个弑君者弯腰，选他为王，”这位绑起长发的大公咬紧牙关，脸色黯然：“还为他遮掩弑君的丑行——你们能想象比这更糟糕的，践踏共治誓约的行为吗？”
大公们脸色一沉，彼此相视。
气氛很凝重。
泰尔斯只能硬着头皮再度开口。
“你们在之前掌誓的时候，不也是一样准备这么做吗？”
泰尔斯稳住了自己的呼吸，只觉得手心冒汗：“那时面对星辰的威胁，你们做出了痛苦但必要的决断，我可以理解……”
“现在面对伦巴的威胁，你们同样要做出痛苦但必要的决断……”
“这才是一地领主的担当和责任。”泰尔斯只觉得自己快累瘫过去了，大脑完全不够用：“是你们站在这个位置，必须承载的东西。”
泰尔斯无奈地摇摇头，说出一句自己都觉得讽刺的话：“为了埃克斯特。”
听到这句话，伦巴呼出一口气，看向别处，现出一个无声的讥讽笑容。
泰尔斯说完了最后一句话，只觉得浑身冒汗，快要虚脱了。
他已经尽力了。
如果这样还不行……
那接下来……
“已经远远超过两分钟了。”
很久没有动静的莱科大公睁开疲惫的双眼，仿佛经历了一场激烈的决斗：“泰尔斯王子。”
奥勒修和罗尼下意识地举起剑，看向同样警惕起来的伦巴。
“抱歉啊，”泰尔斯痛苦地咽下一口唾沫，口干舌燥：
“也许我的时间流速，跟你们不一样。”
(本章完)