伊恩吞下最后一口奶酪，毫不犹豫地，没有丝毫客套地转过身，走出了用餐室。
留下若有所思的泰尔斯。
以及莫名其妙的塞尔玛。
两人在用餐室里相对无言。
塞尔玛坐了下来，默不作声，泰尔斯则默默地看着她。
半晌，少女突然出声：“求婚，是么？”
“你是一开始就知道，还是事后才反应过来？”
不用任何人提醒，气氛就瞬间变得难堪起来。
泰尔斯呼出一口气，为难地道：“那只是个手段，塞尔玛。”
但女大公随即打断了他。
“你相信他？”她看向门外，不辨情绪。
泰尔斯看着少女的侧脸，挤出一个笑容。
“不。”
“但我相信你。”
塞尔玛的脸色微微一动。
泰尔斯走到窗户前，看着窗外，英灵宫外的点点灯火。
六年了。
龙霄城。
这座城市，对他而言究竟是什么呢？
第二王子闭上眼睛，把龙霄城关在视线之外，叹息道：
“答应我，塞尔玛。”
“下一个听政日上，无论发生了什么，不要做傻事。”
塞尔玛愕然一顿：“什么？”
“不要管别人，不要理其他，不要有丝毫犹豫和迟疑。”
“只是选择最适合你，最适合女大公的那条路，就够了，”泰尔斯转过身来，脸色如冰，仿佛要面对世上最难的测试：“我来解决剩下的问题。”
塞尔玛看着他，欲言又止。
但她最后还是闭上了嘴巴，什么也没说。
泰尔斯勉强露出一个微笑，他轻轻点头，转过身，走出了用餐室。
留下身后的少女。
泰尔斯走出走廊，他目不斜视地走过金克丝女官依旧冷厉肃穆的眼神，走过女仆们指指点点的私语，走过守卫们不怀好意的目光。
正如他从前六年，无数次走过他们一样。
直到准备离开宫门的他被叫住。
“今天下午，在大厅里，我注意到他们看你的眼神了。”
泰尔斯蹙眉回头：伊恩·罗尼站在转角处，一边叫住他，一边对一个看上去不是很好打交道的守卫露出假假的笑容。
祈远城的继承者转过身，快步跟上泰尔斯，留下背后守卫如刀的眼神，笑眯眯地道：“我不认为她能保护好你——尤其在这些北地人里。”
泰尔斯微微叹息。
所以你确实是故意的，又一次把我推到台前，接受审视。
他们走过走廊上迎面而来的一对巡逻守卫——看样子是大公亲卫——为首的人眯起眼睛，打量着这一对组合。
伊恩微微耸肩，低声道：“你知道，祈远城是埃克斯特最偏远的领地，远离国王的触角，而且我们毗邻大荒漠。”
泰尔斯挑起眉头：“所以？”
“所以，如果你在祈远城，就不用担心国王的威胁，我的父亲也很欢迎你，”伊恩眨了眨眼：“而且，从我们那里，只要穿越荒漠，甚至不必经过其他大公领，就能回到星辰的西荒领。”
泰尔斯轻轻一顿，在心里无奈地摇摇头。
是啊。
但前提是，龙霄城和查曼王会允许我离开。
以及你们真的好心到放我离开，放一个可以拿来要挟星辰王国的棋子离开。
“如果事情不妙，”伊恩抬起头，重新露出他招牌式的不羁笑容：“请记得，祈远城的气候比这儿好多了。”
“感激不尽，”泰尔斯不动声色地道：“我会记在心里的。”
两人并肩向着宫门走去——已经能看到等在门口的怀亚、罗尔夫，以及几位祈远城的护卫了。
“伊恩。”
“你说，你想书写属于自己的传奇，”泰尔斯轻声问道：“那是什么意思？”
伊恩抬起头，他搓了搓下巴，似乎被这个问题挑起了兴趣。
“什么意思……”
他嘿嘿一笑。
“罗尼家族已经三百多年没有出过一位国王了，而龙霄城又刚好放下了对王位的垄断。”
“而祈远城总是为人忽视，”伊恩转过头，笑眯眯的样子，看上去就像在开玩笑：“也许是时候平衡一下埃克斯特的权力分配了，你说呢？”
泰尔斯眼神一凝。
他听出了对方的意思，想起那个长发的刚毅战士：“罗尼大公，有意角逐王位？”
伊恩摇摇头。
“哈，”他低下头，弹了弹肩膀上的骑士律典徽记，把眼神藏到泰尔斯看不见的角落里：“当然不是。”
伊恩抬起头来，眼神里释放着难懂的光芒。
带着有韵律的语调，伊恩轻轻咬字：“至少不是他。”
泰尔斯停下了脚步。
离宫门还有十几米远，远处的怀亚向他恭谨地鞠躬。
伊恩也停下了脚步，好整似暇地回望泰尔斯。
王子轻笑一声：“你知道，你要面对的是伦巴，也许是埃克斯特史上最难对付的国王？”
伊恩也笑了：“是啊，我父亲每餐饭都要提醒我一次——王冠下的那个人有多么可怕。”
两人看着彼此。
“但是。”
“既然要书写我们自己的传奇，”伊恩的笑容慢慢消失：“那就不能给配角留下太多笔墨。”
泰尔斯扯起嘴角，无奈地摇了摇头。
“你确定他是配角？”王子定定地看着伊恩：“查曼·伦巴。”
伊恩摆出一副无辜的表情，耸了耸肩。
“不知道。”
“但我知道，如果我想成为主角的话，”十九岁的子爵阁下叹了口气：“他就必须是配角。”
空气仿佛凝固了一瞬间。
泰尔斯表情复杂地看着他，点点头：“是么。”
伊恩撇撇嘴：“成功的传奇都是这么写的，没有例外。”
星辰的第二王子与祈远城的继承人对视了好几秒钟。
两人的表情都渐渐消失。
“现在我开始相信了。”第二王子慢慢地眯起眼。
伊恩抬抬眉头，语气明快：“相信什么？”
“伊恩·罗尼，毋庸置疑，”泰尔斯长长地吐出一口气，带着些微的唏嘘：
“你确实是你父亲的儿子。”
(本章完)