“自我！你需要的是精准的定义，不是冗余的描述和多个标签的夹逼——你就像烂俗骑士小说里的主角，面对敌人掏出了一大堆看似强大的宝物和头衔，但却没有一样是真正属于他的。”
陌生人弯下腰，模糊的面容几乎要靠上泰尔斯的鼻尖。
他的双目强光依旧，让人睁不开眼：
“再来一次……你……是……谁？”
少年紧张地望着他。
周遭的浓雾与巨浪连连翻滚，似乎昭示着对方此刻的情绪。
也让泰尔斯压力巨大。
泰尔斯把心一横，咬牙道：“好吧，我是——魔能师泰尔斯王子？”
“没法混淆了吧？”
听见那个词，陌生人沉默了一瞬，缓缓直起腰。
“很好，这个‘自我’似乎很有唯一性，可是啊，”只听陌生人冷哼一声：
“它真的精确吗？”
泰尔斯又是一怔。
“三个部分如此难分难解，那你的锚点所导向的自我，到底是‘魔能师’，还是‘泰尔斯’，还是‘王子’？”
对方摇头道：
“其次，你真正的自我，用这三个词就可以概括了吗？魔能师泰尔斯王子？”
陌生人冷哼一声，继续问道：
“那么，最后一次，你是谁？”
什么？
一直被打击的泰尔斯心中郁闷。
焦急惶然的紧张心情，接二连三的压迫讯问，以及随之而来的重重驳斥，让泰尔斯丝毫没有喘息细思的机会，唯有一头雾水。
他再也顾不上对方身周的汹涌浓雾，也无暇顾及临界里的诡异景象。
“我不明白。”
“锚点究竟要怎么确定，才算是指向‘自我’？”
珍惜最后的机会，泰尔斯凝重而认真地反问陌生人：
“而‘自我’又是什么？”
少年诚实地摇摇头：“我真的不明白。”
陌生人似乎对他的提问早有预料，轻哼一声。
“因为这比想象中更难。”
神秘的魔能师举起双手，扬声道：
“这个世界上，大多数的人都难以认清自己。”
随着他的话语，临界里的浓雾与墨浪听话地让开空间，无色的波澜在虚空里化出一幕幕的迷你场景。
那是无数没有面貌的个人。
从出生，成长，劳作，成就到死亡。
是他们的生老病死。
“他们依靠着琳琅满目的标签活在世上——名字、职业、外貌、成就、身份、地位、血缘、关系、头衔、权力、财富、物品……”
泰尔斯呆呆地看着他的表演。
陌生人移动着双手，幻景随之变化：
“有的标签是他人直接给予的，有的标签则是自己后来选择的。”
“但无论因他人指代而自我肯认，靠既定习惯而自我说服，凭身处位置而自我定义，他们往往陷入外在的陷阱里，认为标签所代表之物就是自己，却从不知真正的自我为何物。”
标签……
自我……
泰尔斯蹙起眉头，百思不得其解。
“把锚点导向没有意义的标签，认为那就是自我，指望这些东西带你回家……”
对方手指一颤，无色波澜里的画面轰然破碎！
把泰尔斯震了一下。
陌生人的话带着淡淡的疏离感：
“历史上，不少人曾经迷失在这一步，消失在虚无中，再也没有回来过——我们称之为‘错锚’。”
“意志再强的人，一旦走错了路，也不过是南辕北辙，一错再错。”
错锚……
迷失……
那一刻，泰尔斯感觉自己抓到了什么，但回头细想，却又似乎什么都没想明白。
他痛苦地挠着自己的头发：
“自我不是标签？锚点不能定在标签上？”
“那我该定在哪里？”
陌生人轻哼一声，似乎不以为然。
“不知道，”对方冷冷地盯着他，模糊的面容上仿佛传来一道寒光：
“你告诉我？”
好吧。
望着对方的样子，泰尔斯头疼地甩了甩脑袋。
他显然不是那种喜欢把答案亮给学生的人。
神秘的临界里，陌生人深深看了泰尔斯一眼，转过身去。
“‘谨守自我’就到此为止，”他留给少年一个孤寂的背影：
“至于能体会多少……”
泰尔斯一惊！
“等等……”
但对方却头也不回，眼见就要没入浓雾中。
与此同时，泰尔斯也感觉到，周围的一切正在消散。
仿佛他很快就要离开。
泰尔斯心中焦急。
该死！
锚点，自我……这些到底是什么意思！
他盯着陌生人缓缓消失的背影，死命思考着，至少也要找到把他留下来的办法……
为了不忘记，为了保持理智。
在失控或升阈的时候要找到锚点。
锚点直指自我，可以把我拉回去……
所以……
从锚点到自我，打个比方，就好比是我在大海里航行的时候，投下了……
等等。
打个比方？
说到这里，少年忽然一怔。
他抬起头，愣愣地看向临界中逐渐消散的浓雾。
“引导者！”
泰尔斯下意识地脱口而出。
那一刻，周身的墨色浓雾仿佛有意识一样，倏然一颤！
陌生人回过头来，浓雾不再消散。
他定定地望着泰尔斯。
只见后者喘着气问道：
“你——你是艾希达的引导者，对么？”
很好……
至少……我把他留下来了。
泰尔斯心有惴惴。
面对泰尔斯突如其来的问话，陌生人似乎欠缺准备。
他微微一动，模糊的面庞随之轻颤。
几秒后，陌生人这才幽幽地问道：
“为什么？”
泰尔斯缓缓吐出一口气，感受着慢慢恢复的记忆。
“艾希达说过，他讨厌比喻，”泰尔斯一字一句地试探道：
“你似乎也不喜欢。”
陌生人没有说话。
但泰尔斯觉得这就是默认。
“为什么，为什么是比喻，为什么讨厌比喻？”泰尔斯突兀地追问了一句，随后才意识到不妥。
他看不起陌生人的确切表情，只能感觉到对方虚幕后的目光突然一动，带起几道涟漪。
但他看上去没有被冒犯的样子。
“因为，”陌生人用奇怪的语气道：
“在最严肃最平等的讨论里，使用比喻，是一种偷懒和取巧。”
泰尔斯心中一动，感觉触碰到了什么。
只听陌生人继续道：
“它依靠片面的共通点连接起本体和喻体，却容易模糊事物的本质与情境，纵容讲者，误导听者，将理解放逐到比喻的表象，不知不觉间扭曲事物的本来面貌。”
“它是诡辩与空谈的斥候兵，偏差与误解的先锋军。”
陌生人淡漠地道：
“纵有相似，喻体与本体却未必共通；即便易懂，通过比喻获得的理解却未必符合原意。”
那个瞬间，泰尔斯微微一颤！
他明白了什么。
泰尔斯下意识地开口，一字一句地学着对方的句式，不过换了对象：
“纵有相似，标签与自我却未必共通；即使易懂，通过标签获得的自我却未必是真正的自我。”
泰尔斯呆呆地道。
陌生人没有答话，只是静静凝视。
随着慢慢述出的话语，少年的思路越来越畅通。
他略带着急切和激动，看向对方：“所以，要定锚自我，真正需要的，其实是褪去一切外在的标签。”
“褪去你说的‘受他者混淆之物’。”
“因为那些标签也模糊了事物的本质，模糊了什么是自我，对么？”
陌生人依旧不语。
泰尔斯却眼神一亮，连连追问：“它们就像从其他类同物里抓来的喻体，所包含的内容不是太多就是太少，情境左右偏差，无法代表自我？”
泰尔斯的思绪越来越清晰，他一拳砸在手掌心：
“所以，我不能倚靠外界之物来定下锚点找回自我，这会‘错锚’。”
“就像在最严肃的讨论里，你们不喜欢讨巧地用比喻来传达观点，那会罔顾情境，扭曲本质。”
陌生人静静地看着他。
魔能组成的万千思绪里，浮起几个特殊念头。
也许你是对的，艾希达。
他确实不一样。
不是他的血脉，不是他的出身，不是他的资质。
而是……
想到这里，陌生人轻哼一声：
“讽刺的是，这也是一种比喻。”
似乎很不屑。
但他至少没有否认——泰尔斯默默道。
这就表示……
那个瞬间，泰尔斯紧紧蹙眉。
“谨守自我。”
他下意识地重复了一句。
“‘无法受他者混淆之物’，”王子若有所思地抬起头：
“所以是这个意思。”
陌生人抱起双臂，脸庞微漾，让泰尔斯觉得他像是在微笑。
我要找到，在这个世界上……
原原本本，完完全全，确确实实，只属于我的东西。
“因为他者即地狱。”
泰尔斯呆愣着道。
陌生人的声音泛出疑惑：
“什么？”
泰尔斯清醒过来，摇了摇头：“没什么，只是一个叫萨特的老头的疯言疯语。”
陌生人点了点头，他周围的浓雾重新开始消散。
“那就去吧，”神秘的魔能师淡淡道：“回到最剧烈的失控状态。”
“测试你的锚点。”
“如果你成功了，在失控状态里保持住理智和自我，不至迷失，那你就正式在‘物’的阶段稳定下来，成为‘接触者’——尽管我认为魔能阶段论对你而言没有什么适用性。”
泰尔斯表情一紧，他想起还在另一边，身处困境的同伴们，最终没说什么。
但事到临头，他却微微犹豫。
“如果我失败了？”
陌生人冷笑一声：
“如果你的锚点失败了……那你就会重蹈覆辙，疯狂升阈，直到叩门，等着摩拳擦掌的两个女孩儿发现你……”
泰尔斯皱起眉头。
“更有甚者，因为你是从临界出发，所以下次的意外叩门只会更加剧烈，我想你大有可能在本态彻底迷失，变成一个断线的风筝。”
泰尔斯听得一愣一愣，艰难理解着对方的话：“断线的风筝？”
“所以我会去哪儿？”
陌生人却摇了摇头。
“不知道。”
他周围的气势一变，话语随之一肃：
“因为没人回来过。”
——
艾，妈蛋，忘记防盗了！