显然，身为星湖公爵的亲卫队长，马略斯并不乐见泰尔斯乔迁新居的第一天就开门迎客。
但在无数官僚、仆役、守卫的旁观，第二王子的一力坚持，以及卡拉比扬少爷或多或少的出身压力下，科恩还是被礼貌地请进了刚刚整理好的待客厅——当然，在那之前，公爵的亲卫队长，守望人马略斯勋爵不忘提醒他的主子：
对方是卡拉比扬家族的继承人。
而今天是王子归来王都的第一天。
这必然意味着什么。
听着这样的提醒，泰尔斯只能麻木地微笑。
然后一如既往地绷紧神经。
去面对待客厅里的……
“我就知道，我告诉他们王子的记性不会差，而他肯定记得我，他肯定不会忘记并肩作战的……果然……”
“我这几年都有给殿下您写信，但不知道为什么，您总是没回我……直到有一回我碰见了回乡的卡索小子，他告诉我陨星者截留了写给您的大部分信件，可恶啊……”
泰尔斯坐在主位上，看着喋喋不休的科恩，扫视似曾相识的待客厅，努力压下心中的感慨。
当年，自己就是在这里……
科恩话语一顿，他看着出神的泰尔斯，举起手掌从自己的肚子量到胸口，惊异道：
“诶，您长高了？”
长高了。
泰尔斯看着自己所坐的椅子，想起六年前。
也许吧。
那时，自己坐在这里的时候，脚还碰不到地呢。
泰尔斯沉默了很久。
久得科恩有些不知所措，下意识地在椅子上坐正身体。
“是的。”
泰尔斯终于出声，笑容淡淡，意味深长：
“我长高了。”
可科恩却收敛了笑容。
他看向敞开的厅门。
那里，马略斯正抱臂站在门口，笑意盈盈地打量两位下属，还时不时用余光瞥着厅内的会面。
警戒官小心翼翼：
“我是不是……来的时间不对？”
泰尔斯转过目光。
科恩挠着头：
“他们看上去不怎么高兴，尤其是领头的，喏，就是那个一脸假笑的……”
敞开的门外，一个女仆正要为公爵和客人端来茶点，却被马略斯微笑着举手拦下，苦着脸的多伊尔和僵硬如故的哥洛佛齐齐上前，开始检查。
不怎么“高兴”。
当然。
泰尔斯淡淡地想。
虽然陪伴的时日不长，但从他走出议事厅的那一刻起……
显然，哪怕是科恩，也感觉到了什么。
想到这里，想起马略斯的话，泰尔斯强迫着自己堆起笑容：
“那是马略斯。”
“托蒙德·马略斯。”
“王室卫队的守望人。”
“原来如此，”科恩一脸恍然，肃然起敬：
“是大名鼎鼎的马略斯啊。”
马略斯
嗯，这名字听着确实有点耳熟……
科恩死命纠结着记忆。
在哪儿听到过来着？
泰尔斯调整好情绪，笑道：
“别在意，他只是比较严格，毕竟这是我第一天回来，而马略斯是是我的亲卫队长。”
科恩很快把那个想不起来的姓氏抛到脑后。
“亲卫队长，哇喔，殿下，”科恩一脸惊喜，来回打量着待客厅的布置：
“比起北地升级了不少，是吧。”
警戒官兴奋又好奇地四处张望：
“闵迪思厅，我只在很小的时候被老头子带着来过一次……他说这是个好地方，意义非凡。”
科恩欣喜地拍了拍他的椅子：
“说不定我这个座位上，就坐过好多大人物。”
“是啊，六年前，”泰尔斯不无怀念地道：
“黑先知就坐过你那把椅子。”
正兴高采烈的科恩生生一顿。
泰尔斯微微一笑，想起当年那场紧张激烈的会面。
不知道现在，六年后的自己再次面对莫拉特·汉森的时候，会是什么反应呢？
王子不知不觉中捏紧拳头。
六年前的黑先知，在他的印象里显得神秘而可怕，令人毛骨悚然。
但是六年后，他知道了，对方也并非那么可怕，不是么？
至少……黑先知也被人打折过腿呢。
眼前，科恩平行移动，不动声色地换了一个座位：
“说出来你可能不信，但老头子带我来的那次……”
“他被王储召去了，我突然尿急，可带我的仆人不见了，然后找不到地儿的我，突然在走廊上发现了一个花瓶……”
“咳咳！”
大声咳嗽着的多伊尔端着茶点走上来，刚好打断了科恩毫无自觉的叙述。
“科恩，”多伊尔语气正常，却在泰尔斯看不到的角度狠狠地剜了客人一眼：
“这是殿下的行宫，而多亏了殿下的慷慨，你才能第一个访问这里。”
“注意仪态。”
科恩哼了一声，毫不在意，一副“我跟王子很熟”的样子，一边目送着多伊尔离去，一边示威也似地端起茶杯一口闷掉。
下一秒，警戒官脸色一变，又狠狠一口喷回茶杯。
“啊，哇，啊……荡，荡，荡死勒……搭，搭故意额……”
科恩伸出被烫到的舌头，狼狈地扇着风。
泰尔斯讶异地看着科恩和多伊尔的互动，端起自己的茶杯试了试。
嗯，温度刚刚好。
在科恩不忿的目光中，泰尔斯咳嗽一声打破尴尬：
“所以，你认识多伊尔很久了？”
“哈，哈……该死……多，多……噢，你是说d.d！”
科恩好容易把舌头捋顺了：
“他是我那个……嗯，那个……”
科恩的语气有些不确定：“某个叔祖父的连襟的孙子？”
“嗯，大概吧。”
叔祖父的连襟的孙子。
真亏他记得住。
泰尔斯看着科恩的亮金色头发，又看看多伊尔的暗金色头发，突然发现自己的心情好了一些。
至少，从复兴宫里带出来的那股压抑，已经不再如黑云压顶，令人难以喘气。
“但你最好少跟他一块玩儿，殿下，”科恩脸色一变，凑到泰尔斯跟前，对着多伊尔的背影小声嘀咕：“那家伙是个……”
“花花公子哥儿。”
好吧。
泰尔斯脸色古怪，却不知不觉地翘起嘴角。
就打小报告这一点来看……
你们果然是亲戚呢。
“所以……卡索家的小子在哪？那个用单刃剑的？”
科恩没有在意这个小插曲，他直起腰，寻找着印象中的身影：
“还有那个很会搞阴谋的抽烟大叔？”
科恩挠着下巴回忆道：
“包括那个会扇风的哑巴……”
科恩顿了一下，狐疑地道：“等等，哑巴不在，对吧？”
怀亚·卡索。
普提莱·尼曼。
米迪拉·罗尔夫。
泰尔斯略略出神。
“他们还在北地处理我的遗留事务，但很快就会回来。”
王子很快回过神来，回答得天衣无缝。
科恩松了一口气，警惕地摸了摸自己的喉咙。
嗯，那个哑巴，还是别遇到他比较好。
看着科恩的表情，再看看陌生又熟悉的环境，泰尔斯却发现，自己越发想念曾经的旧人们了。
“难以想象，殿下！”
仅仅几秒后，科恩就重新恢复了活力，兴奋十足：
“六年前，我们还在北方，在一起打打杀杀……”
警戒官对王子的热情让后者有些难以招架：
“可是……再看看这地方，殿下，你现在是公爵了！星湖公爵！”
科恩深吸一口气，面上一喜，似乎想起了什么吐气扬眉的事儿：
“就连我家老头子都要向你行礼了诶！”
然而你没有行礼。
泰尔斯无奈地搓了搓额头。
“所以，为什么是闵迪思厅？”
科恩兴致不减地拍拍椅子：
“你还未成年……为什么不是复兴宫？”
泰尔斯正想回答，却欲言又止。
他瞥了一眼门外的王室卫队们。
“我……身体差，比较怕冷，”泰尔斯想起那位出宫养病的‘雾王’的故事，展颜笑道：
“我父亲就让我住到这儿了。”
泰尔斯有些心堵。
他突然发现，跟六年前比起来……
他已经无法那样毫无芥蒂，毫无保留地对待朋友了。
“怕冷？”
科恩惊奇地看着他：
“但你在北方待了六年诶！”
泰尔文勉强笑笑：
“也许，这就是为什么他们把我送回来了。”
“避免我受冻病死在北地。”
科恩愣住了。
他满脸狐疑，重新打量起眼前的王子。
一秒后。
“啊！”
科恩恍然大悟般反应过来，笑容重开：
“殿下，你真会开玩笑！”
“怕冷？您可是勇闯英灵宫，拯救龙霄城的英雄呢！”
泰尔斯只能继续报以微笑。
“但是您可骗不倒我。”
说到这里，警戒官双眼放光：
“所以，您是怎么从北地回来的？”
泰尔斯笑容一僵。
又是一个不好回答的问题。
“虽然通告说是埃克斯特王国把你礼送回来的，同时来的还有他们国王问候陛下的国书……”
科恩若有所思，眼里闪动出精明的光芒：
“但我可是在北地和西荒都战斗过的男人，很了解那里，所以我知道，事情……”
科恩神秘地笑笑：
“绝对没这么简单。”
泰尔斯一凛。
但出乎意料，科恩一脸自信满满的样子，没有要追问他的打算。
“我知道，”警戒官颇有成数地打了个响指：
“今年，无论自由同盟的战乱，还是黑沙领的内乱，抑或是其他，都只是事情的表象。”
看着眼前的科恩，泰尔斯有些惊讶。
他的意思是……
“而真相是，有心人早已在暗中计划好了一切……”
科恩摆摆手，满脸“我都知道，你别装了”的表情：
“只为您的平安归来！”
那一刻，泰尔斯倏然一惊。
什么？
科恩？
他什么时候……
是秘科吗？拉斐尔告诉他的？
“嘿嘿，不仅如此，我还知道，那个有心人……”
只见警戒官一脸精明：
“以及这一切的筹划者……”
泰尔斯略有些紧张地看着对方。
不得不说，眼前的科恩给他一种高深莫测，逼人刮目相看的感觉。
科恩猛地站起身来，气势昂然地道：
“……就是殿下您！”
整个待客厅都安静了下来。
唯有科恩的声音飘荡在待客厅里，萦绕不去。
而警戒官维持着一个指认凶手的帅气姿势，飒爽潇洒。
他的手指顶端，泰尔斯僵在原地。
门外的多伊尔好奇地向这里张望，被马略斯一个笑容逼了回去。
好几秒后，恢复过来的泰尔斯努力张开嘴巴：
“哈？”
然而科恩像提前演练过一样，换过脚步，收回右手却挥出右臂，成竹在胸：“我太了解你了，殿下！”
“我知道，机智如您，才是一切计谋的发起者！”
科恩兴奋不已：
“就像六年前一样……”
“这次，也是您在中间运筹帷幄，借着自由同盟和黑沙封臣，成功挑起了龙霄城和黑沙领的内斗……”
泰尔斯的眉毛开始抽搐。
“在两大势力彼此厮杀，无暇顾及的时刻，您就成功逃出生天，平安归国！”
“还狠狠地削弱埃克斯特王国的实力！”
科恩的姿势风采不减。