“贝德伦勋爵？”希莱眼珠一转，“噢，就是那个祖上是男爵，结果因为欺压百姓，被罚降等的家族？”
詹恩点点头，斩钉截铁：
“正是他。”
泰尔斯沉默了一会儿：
“为什么？一个醉汉，为什么要入室行凶，杀害一个羊毛商人？”
鸢尾花公爵沉默了一瞬。
“根据警戒官的调查，贝德伦勋爵所欠的债务即将到期，而债权正属于羊毛商会。”
“这理由似乎并不充分？”
“昨天有市民看到他到处在找债主，有可能是酒醉之下恼羞成怒，铤而走险……”
这么说，迪奥普的死亡，变成了一桩债务纠纷之下，激愤杀人的案件。
泰尔斯捏紧拳头。
当然，他心底里的声音冷笑道：这就是他惯用的手法，不是么？
从摩斯，到迪奥普。
下一个是谁？
“亲爱的詹恩，”王子突然发声，语气收紧，“你确定？”
詹恩皱起眉头，希莱也抬起头来。
“你确定，行凶的人，真是那位贝德伦勋爵吗？”
星湖公爵的声音极轻，但他的话语仿佛有某种力量，令人不得不犹豫。
詹恩没有回答，他只是定定地盯着自己的酒杯。
希莱看看自己的兄弟，再看看泰尔斯。
“说到这里，泰尔斯王子。”
下一秒，鸢尾花公爵缓缓开口，他语气温和，有着跟王子截然不同的感觉：
“我想起来了，刚刚听阿什福德说，你手下的不少人，比如我所不知道的那位怀亚，昨天都在城里‘闲逛’，入夜时分方才归来，甚至还有人带伤。”
泰尔斯狠狠皱眉。
只见詹恩望向泰尔斯，目光冷酷：
“他们该不会刚好路过案发现场，有什么破案的线索吧？”
刚好路过案发现场……
王子和公爵之间的气氛再度冷了下来。
“噢？”
希莱眼前一亮：“是么？他们可有见到凶手？”
泰尔斯跟詹恩默默对视。
“不，事实上，他们入乡随俗，在城内与民同乐时得意忘形，莫名其妙跟人打了一架，受伤挂彩，”泰尔斯低下头，语气冰冷，“很滑稽，对吧？”
詹恩笑了。
“哪里，翡翠城如今鱼龙混杂，尤其是那些来历复杂的外乡人，总是没事找事，惹些不该惹的麻烦，”公爵淡淡道，“泰尔斯王子，你的人行走在外，可要多加小心呢。”
泰尔斯冷笑一声。
“他们会小心的，毕竟，不是每一个人都像那位羊毛商人一样，身份特殊，意义非凡，才能劳动詹恩公爵亲自过问案情？”
“翡翠城的每一位市民和客人，无论是什么身份，有什么意义，他们的安全、自由与权利，都在翡翠城的庇佑，也在我的保护之下，”詹恩面不改色，“不容心怀叵测的宵小，染指侵犯。”
“有您这样的统治者，真是翡翠城之福，那位被害的商人，想必可以含笑狱河了。”泰尔斯讽刺道。
“全赖凯瑟尔陛下治国有方，我们这样的偏乡僻野，才得享太平。”
“我父亲要是知道你的忠心，一定非常高兴。”
“殿下和陛下父子连心，想必一样高兴。”
希莱看看左边再看看右边，在泰尔斯和詹恩的唇枪舌剑里，露出耐人寻味的表情：
“你们说，会不会是水尸鬼？”
正在针锋相对的王子和公爵听见这句没头没尾的话，齐齐愣了一下：
“什么？”
“水尸鬼？”
希莱兴致勃勃地端起水壶，倒出两杯清泉饮，分别递给他们：
“你们知道，翡翠城的古老传说，每到翡翠庆典，运河底下的水尸鬼就会醒来，从河里钻出来，游荡在翡翠城街头，专找夜晚落单的人……所以每年王后日，都有不少人死于非命。”
对话被打断，泰尔斯和詹恩不得不收回咄咄逼人的态度。
餐室内的气氛也不再那么可怕。
“翡翠庆典期间身亡的人，有六成是在夜游狂欢那一天，自己喝高了掉进运河的酒鬼，”詹恩接过妹妹递来的杯子，呼出一口气，“剩下三成是各种各样的谋杀，仇杀，黑帮火并，或者这次的债务纠纷，借着翡翠庆典掩饰而已，大部分都是人祸。”
泰尔斯接过杯子：
“那还有一成呢？”
“翡翠城的警戒官们也不是神探，”詹恩轻哼道，“总会有破不了的案，比如失踪的人。”
泰尔斯发现希莱只给他倒了半杯清泉饮，而就在他凑上杯沿喝水的时候，杯子的内壁里显现出两个跟之前的“魂骨雅克”鬼脸图案一样，由荧光组成的词汇：
【别冲突。】
泰尔斯微微蹙眉。
“吃掉了。”
希莱突然道。
泰尔斯和詹恩齐齐抬头疑惑：
“什么？”
希莱搓了搓手套，眼珠一转：“如果真是水尸鬼，那被吃掉的人当然留不下尸体，他们只能是‘失踪’，对吧？”
泰尔斯眯起眼睛
“额，也对？”
下一秒，希莱眉头紧皱，她深吸一口气，艰难地起身：
“啊，抱歉，我得离开了。”
泰尔斯疑惑道：“希——凯文迪尔女士？”
而詹恩更是目光一紧，站起身来：
“希莱，你不舒服？”
但希莱只是无所谓地摆摆手，呼出一口气：
“没啥，月事罢了。”
啊？
泰尔斯和詹恩齐齐一愣，两人连忙摆过头，尴尬地移开视线。
“啊，我得去换月事布了，每一个小时都感觉自己坐在血泊里……”
詹恩骤然色变，厉声道：
“塞西莉亚！”
希莱无所谓地摆摆手：
“你该高兴好吧，每月都有流血，这意味着你妹妹没有搞大肚子……”
泰尔斯装作没听见，低下头喝着饮料，顺便把杯壁上的荧光词涂掉。
詹恩难以置信地望着塞西莉亚，又看看泰尔斯，怒道：
“塞西莉亚！别再提这事儿了！你的教养呢？”
“怎么了，这事儿每个人都有好吗？”
“男人——一半的人都没有！”
“没错！”希莱推开门，回头凶道：“那你指手画脚管那么多干屁啊！”
关门声响起，餐室内再次只剩下泰尔斯和詹恩，两人面面相觑。
“这丫头，从来不让人省心，”公爵冷哼一声，同样低头就杯，掩饰尴尬，“你看到了，她不是什么乖姑娘，更不是好妻子，只会让你的宫廷鸡飞狗跳。”
泰尔斯勾勾嘴角：“嗯，我倒觉得没那么糟……”
幸好，在詹恩的目光重新变冷之前，泰尔斯反应过来，及时住口。
但经过希莱的打断（也许还有希莱的提醒），他们之间的气氛不再那么剑拔弩张。
“我以为我们昨天说好了：我继续追查达戈里·摩斯的事儿，故作姿态与你敌对，以迷惑我们的敌人。”泰尔斯调整好心情，严肃起来，再度回到正题。
“正是，”詹恩重重地放下酒杯，“所以我配合你演戏，一如既往地阻挠你，对抗你，让所有人——无论是自己人，敌人，聪明人、蠢人，还是自以为聪明的蠢人——都以为翡翠城上演的是王子和公爵的斗争戏码，以误导王国秘科，不是么？”
泰尔斯沉默一会儿，轻笑一声。
“于是你就抢先一步，切断了调查线索，还差点把我派去调查的属下一锅端了，更试图栽赃我——‘王子亲卫入室杀人’，耸人听闻的劲爆话题，对吧？”
詹恩摇摇头，滴水不漏：
“不这么做，怎么让王国秘科和你父亲相信，我们两人确实在残酷斗争，事关生死？”
“但从羊毛商的事来看，你似乎很入戏呢。”
詹恩重新举起酒杯，通过杯子观察着泰尔斯：“记得吗，既然要追求效果，那就贯彻到底？”
泰尔斯沉默了一会儿。
“达戈里·摩斯在被灭口前，去见过那个羊毛商人。”
“我知道。”
“如果是王国秘科吩咐他这么做的，那就一定是有理由的。”
“我知道。”
泰尔斯皱起眉头：
“那你为什么——”
但詹恩抢先一步打断他，不容置疑：
“因为我早就看明白了！”
鸢尾花的主人冷冷地注视着他：
“王国秘科的计划里，他们的王牌不是别人。”
“而正是你。”
“第二王子，泰尔斯·璨星。”
那一瞬间，面对着詹恩如刀锋般的眼神，泰尔斯心中一紧。
??还有一章，大概凌晨能写完。
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(本章完)