再说另一头，多栽轩，园内班舍。
萧氏正坐在坐墩上，手里正掂量着此前燕王妃送与妙锦的玉珠坠，朝对面站立的妙锦厉目问：“老实交待，这珠坠是打哪儿弄来的？”
妙锦一脸无辜地说：“娘，锦儿没有说谎，这东西真是一位姐姐送的。”
萧氏眼神瞟着她，一面托那物件儿朝她比划，一面对她说：“这话儿说破大天儿去，娘也不信。那姐姐与你素不相识的，却为何要送你这么贵重的东西？莫不是……？”萧氏话到嘴边，又怕伤了孩子心，因此便生生咽了回去。
可妙锦早就猜出下话之意，问道：“娘，您该不是怀疑这珠坠是锦儿偷来的？”
萧氏一撇嘴巴，将眉眼朝别处一转，“娘可没说。”
“您虽没说，可我猜您就是这个意思。”说着，转身走向床榻，并打枕边摸起一本书来，又朝萧氏抛来一句“您若不信，直管去问智聪和慧聪二位哥哥。反正本姑娘行得端，坐得正……躺得也安稳。”接着，便一头仰在榻上看起书来。
萧氏眼珠子一转，顿将话风一转问去：“原来，你又上庙里野去了。近日，我就瞧着隔三差五地往那跑，也不知你捣得哪门子精怪。”说着，便起身朝她故意提起腔门，“问就问，我这就去到那庙里叫智聪给我好好念叨念叨。”说着，便缓缓出了门去。
“坏了，娘这一去，智聪哥哥说不定又会乱嚼舌头。到时，我乔装混进府学的事儿，定然要露出汤水来……”妙锦这般想着，便“腾”地翻身下床，连跑带唤：“娘，您等等。”
妙锦追来时，萧氏已行至园中。她耳朵拿着妙锦的步子，又故意快走了两步，直引得妙锦追上前来，一面拉她一面央求：“娘，您就别去了，锦儿饿了。”
萧氏故作气恼，指着她额头说：“你少跟我这儿打碴子，可是你心虚胆怵了不成？”
妙锦松开她的胳膊，撅嘴道：“好好好。那珠坠是我捡来的成吗？”
她这一说，萧氏当即假气变作真火，正欲斥责于他，回头又见园丁役婢正在眼前来往，便又压下声来：“末了你还是说了谎话。”说着，便拎了她的胳膊，望园外走去。
妙锦执执拗拗被萧氏拉出门来。萧氏便俯身对她说：“娘自小到大，莫说这名金贵玉的，就是人家针头线脑的也从未碰过。你倒好……”
妙锦急了，立马抽出手来，抱起怀说：“士可杀，不可辱！没偷就是没偷！”说着，自顾撅起嘴巴不理她。
萧氏瞧她那模样，顿又哭笑不得，笑骂道：“唉……一个毛丫头，还‘士可杀，不可辱’。既然你跟娘卖斯文，那娘就送你句俗套子——没做亏心事，莫怕鬼敲门。”话刚出口又觉刮连了自个儿，于是便又改了口，“不对，是‘没做亏心事，莫怕人敲门！’”说完，一转身大步流星地去了。
妙锦原本还抱着膀子端着架儿，回头却见萧氏当真朝天界寺去了，便连呼带唤地追了过去。
这母女二人一路上拉拉扯扯，拖拖拽拽，没消一盏茶的工夫便来到了天界寺。欲进门时，正赶上寺中击起茶鼓。隔着门槛望去，又见各路僧者纷纷朝法堂而去。
因生怕扰了寺中佛事，萧氏迟疑片刻，还是决定离去。于是便拉着妙锦欲行返回，正巧回身时竟见那智聪刚送别孙氏回来。三个人相遇时，妙锦顿觉事情不妙，于是忙笑盈盈朝他寒暄买好。智聪抬头见萧氏也跟了来，手里还拿着那副珠坠，一时也猜出几分来意。表面上，便也煞有介事地还了礼。
“景内人可是有事讨教？”智聪明知故问，眼神里却不怀好意地瞧着妙锦。
妙锦生怕智聪那舌头翻覆弄人，却也暗以眼色拜托。
“莫要递那眼色！”萧氏低声喝向妙锦，转而又攥起珠坠，将手背向身后，朝智聪笑问，“智聪师傅，奴家想问问，先前这寺中可是来了一家贵人进香？”
智聪见萧氏刻意匿了珠坠，便猜出那萧氏定是疑心孩子偷了东西，因此前来对质。却又生怕所疑之事一旦做实，又觉母女面上难堪。
心下这般揣度，便顿使心尖上冒出一点坏水儿来。于是，便挠搔光头，又皱眉头，佯装糊涂问：“贵人？还是一家子？”
“正是。”萧氏亡望他那般犯难的形容，心里已急不可待，便又和言催促道：“还请小师傅如实相告。”
智聪听言，又刻意作势窥瞧妙锦给萧氏看。
这会儿但听妙锦开了口：“智……”
“不准你说话。”
妙锦话未出口，便被萧氏压了回去。待萧氏转向智聪时，智聪又故作会意妙锦苦楚，信口开了河：“小僧午后一直在禅房里打坐。因而，对于景内人所问之事，并不知晓。”
“坏了，到了又被他施了绊子。”妙锦心里想着，转头看时，又瞧见萧氏正气冲冲地盯着她。那目光之尖锐，似是立马要从她身上剜下一块肉来。
这时，又见智聪满面和煦，明里乐善，暗里放箭地问：“不知景内人所问为何？可是疑心妙锦又闯了祸？”他一面说，一面步上前来，佯作夸赞，“这孩子如今长大了，也日见越发懂事了，那淘气的野气儿也没了，倒像是变了个人似的。”
萧氏听他这般美言，竟觉汗颜。因而，那面上也渐渐挂不住笑意，便僵作苦笑回说：“智聪师傅谬赞……”随后，略欠身施了别礼。手里却紧攥妙锦腕子，对她冷令一声“跟我回去！”说着，便欲抽身望回去。
这节骨眼儿上，却听妙锦嚷道：“智聪哥哥，你为何说谎来害我？”
智聪一听，却故作一脸的懵态，万分无辜嗔说：“嘿……你这孩子，贫僧替你说了好话儿，你反倒怪起我了？”
妙锦一面望拖着萧氏，一面冲他唤道：“你若当真为我好，就快对我娘说实话！”
“快走！”萧氏生拖硬拽，不肯松手。妙锦泣泪相加，寸步不让。
可那智聪却故意朝萧氏扬声问道：“景内人，到底出了何事？真真是把小僧人弄糊涂了。”
“小师傅莫管，这孩子不教训不成了。”听腔气，萧氏明显是在颤抖。
“智聪哥哥，你快说实话，救我呀！”
智聪瞧着妙锦那副可怜的模样，非但未有同情，反倒一丝坏笑。旋即，又赶忙追上前去，假意劝阻萧氏：“景内人，凡事好说，莫要动肝火。定是小僧说错了话儿，使您多心了。”
“小师傅莫要再替她敷衍。”转头，自对妙锦喝令，“锦儿，还不快跟娘回去？”
妙锦哀求：“娘，锦儿真的没有说谎……”
“你是否说了谎，你心最知。既然犯了错，就当甘心受罚。”
“娘……”妙锦哭诉，“锦儿真的冤枉。”他央求着，回眸却见智聪在暗笑，便当即明白了何事，“智聪哥哥，你当真是存心害我！”
“你……”智故作叹气，表面真心合什双手，一本正经地求情，“景内人，求您放过她这次吧。今日确实有金贵之人前来庙里进香。”
萧氏听闻，当下怔了神。因而问说：“小师傅方才不是说并未所见，这会子如何又反了口？”
“这……”智聪故作为难，不知如何作答。
“许是你又来为她帮腔？”
“景内人，你看这……”智聪甩手叹息，惺惺自苦，“这叫小僧如何是好啊？”
“小师傅，你的好意奴家心领了。但这孩子必须得吃些苦头，方能长些记性。莫要护着她。”说着，又欲拖行妙锦。却不料，竟被妙锦趁势甩了手，一面哭泣一面冲着智聪嚷道：“你是个坏人！看我告诉方丈去！”
“住口！不知好歹的东西！”妙锦那话刚落地，竟冷不防招来萧氏一计耳光。
“娘，你打我？”妙锦捂着火辣的脸蛋，委屈得心都碎了。
“景内人，你看这……”
萧氏顿觉失了手，草草看过自己那只正在发麻的手掌，抬头又望向妙锦，亦是心疼得落下泪来。正欲抻手去抱那孩子时，却见她怯怯退后，随即转身朝冶山下跑去。
“妙锦！”萧氏哭唤，再触旧疾，顿觉心头一阵剧痛，当即瘫倒在地……
这正是：
欲寻真相问禅僧，
偏逢那僧是邪僧。
道是有冤冤难诉，
众朝佛门气不公！