2月,临近月底的时候,维多利亚派至敌后的隐秘工作人员处,传来了伦瓦丁等各大城市发生暴动的消息,而且,他们还发出了一个重要的情报,让一直苦于被动防御的维多利亚本土军如获至宝:为了平定各市的暴动,瓦伦西亚军已从利兹、布莱德福德等市的驻军中调走了几个师的兵力,再加上先前分去柳尔普-曼楚尼战役的兵力——可以说,现在利兹大城市群的防御力量已经非常弱了。</p>
真正促成维多利亚军拟定反攻计划的,则来自对近期无线电监听信息的总结:瓦伦西亚在哈罗盖特—约克一带构造防线的低阶军官们,对于战争的前景都持着非常乐观的态度,在她们进行日常联络的时候,也会毫不在意地把自己的乐观看法给表达出来——她们相信,维多利亚本土军已经被接连的失败打得溃不成军了,只要魔族继续前进,维多利亚军就会一路逃至泰恩河以北。</p>
2月24日,米德尔斯伯勒,一份拟名为“尤尔河行动”的作战计划,放到了维多利亚本土军前线总指挥部的桌面上。这份计划以维多利亚在富蒙德—北勒顿区域驻扎的第5师为核心,击溃位于里蓬的瓦伦西亚军突出部,同时,让驻布莱克本的第6集团军佯攻博尔顿—曼楚尼,调出两个师的兵力,绕斯基普顿急攻黑尔伍德,与第5师会合切断瓦伦西亚军退路,在歼灭哈罗盖特的瓦军后,强攻利兹、约克。</p>
“……以上就是这次计划的所有细节,诸位觉得,其可行性如何?”第4集团军最高指挥官,伯纳德中将叼起一根烟斗,十分随意地打量着在场的所有参谋。</p>
一位名为休的参谋首先发表了自己的看法:“我认为成功的可能性很低,这份计划过于大胆冒进了。”他拿出一副地图,“这份计划,需要布莱克本的第6集团军配合进行,但他们原先的主帅,盖尔上将刚因失守柳尔普而被革职,新任的指挥官还在赴任途中……”</p>
“哪怕他们能配合我部,但他们目前的燃料、摩托化装备都不富裕,不足以支撑起一次数十英里的急行军。”休拿起钢笔,大致示意了一下第6集团军需要进军的路线,“就算敌军站着任我们打,我们也很难在有限的时间里实现既定的作战目标。而如果失去了进攻的突然性,反而会让我军陷入到危险之中……所以……”他看向伯纳德,等待着中将的反应。</p>
伯纳德往烟斗中添了一些烟丝,把视线从休身上移开,看向其他参谋:“休爵士的想法是这样,有其他意见么?”</p>
“不用担心第6集团军不予配合的问题,”另一名参谋开口了,拿出一份电报:“在新的指挥官就任前,第6集团军暂归伯纳德中将调度。”尔后,他看向自己的长官:“中将先生,在补给这方面的问题上,我认同休的看法。而且,第6集团军本身在柳尔普防御战中已经损失惨重了,哪怕他们能凑出执行计划的两个师,也很难发挥出他们应有的效果。”</p>try{ggauto();} catch(ex){}
“是啊是啊,难度也太大了。”其他参谋也附和着,“中将先生,虽然您一直在跟我们强调敌军有多轻视我军,但他们的战斗力也是实打实的,我军选择稳定防线,保存有生力量才是上策。”</p>
“也就是说,”伯纳德半眯着眼,把烟斗拿在手上,呼出几团烟雾:“诸位都认为,这个计划不可行了?”</p>
总参谋长接过了话头:“是的,夺回利兹、约克的可能性确实不大,但我想,我们可以给出一个小方案,以部分实现这个计划的效果……”</p>