皇城司。</p>
这一独立于东西二厂与都察院之外的机构。</p>
自大庆开国之初便已建立！</p>
开国高祖为百姓所开的“特恩”之处。</p>
还有那句脍炙人口的大庆名言：</p>
“天子犯法与庶民同罪！”</p>
“敲响天鼓，也可状告天子。”</p>
只是！</p>
随着皇权的日益加深，皇城司已然名存实亡，反倒是成了“皇权特许”的象征。</p>
每任天子皆有自己的“特务”机构，用以处理那些不宜公之于众的阴暗之事，“脏活”！</p>
北风有“大谁何”，乾元有“黑冰台”。</p>
皆是帝王耳目，股肱之任！</p>
徽帝时期设立的“悬镜司”便是如此，随着徽帝的被狩倒台，悬镜司同样被下一任皇帝清理覆灭，无一幸免。</p>
每一任皇帝继位都会重新培养只属于自己的机构，从不重用皇城司，如今的“东厂”便是如此，皇城司逐渐边缘化。</p>
皇城司一直没有废除，只是安天下臣民的一个说法罢了！</p>
一个象征罢了！</p>
里面任职者，皆是世家大族，皇亲国戚！</p>
算是一个清水衙门，虽是虚职，最高的指挥使也是三品的高官。</p>
而那口象征着“天下太平”的天鼓，已经二十年未曾敲响。</p>
这无声之中，昭示着大庆海内宴清，国无大事！</p>
今日！</p>
皇城司府衙下来两位女子。</p>
门口落了马车，两女携手走近皇城司的侧门。</p>
门边的两名守卫连忙对左边的女子行礼道:</p>
“见过，谢小姐！”</p>
女子抬头露出一张清丽端庄的面容，宛如出水芙蓉，秀丽至极。</p>
她轻轻点头。</p>
两名守卫不禁看直了双眼。</p>
但他们很快收敛心神，恭敬地打开皇城司的小门：“谢小姐，请进。”</p>
这位谢小姐的弟弟便是皇城司的副指挥使，有时候回来此看望一下，门卫都是相熟！</p>
另一位女子！</p>
是一位红衣美妇人，也是微微一笑，盈步走进。</p>
两名侍卫赶紧默契回头看去，直勾勾看着红衣美妇人背面。</p>
一人看的直吞口水，目光紧紧落在一红衣美妇人饱满如满月处。</p>
“别看了！”另一名守卫低声喝止，“能和谢小姐同行的，岂是寻常人物？你一个看门的，瞧个屁！”</p>
被骂的守卫呵呵一笑:</p>
“兄弟我不就是瞧个屁！”</p>
另一个笑着回道:</p>
“你这个狗德行，晚上要不一起去春楼？听说从北风来了不少清倌人，那姿色……”</p>
“算了算了，兄弟我口味不同，还是更喜欢巷子里那些推窗的妇人！”</p>
“哈哈，我懂。”</p>
两人会心一笑。</p>
两女踏入皇城司的内院，沿途行来，引得众人一片惊艳的目光。</p>
这皇城司虽名义上为朝廷机构，但实际上人员稀少，仅四五十号人，且大都闲散无事。</p>
院落之中！</p>
有人摇色子赌钱，有人喝酒聊天，甚至还有些世家公子哥在此锤炼书法、围棋，一派闲适的雅趣。</p>
最终！</p>
两位女子来到一处最中心的院落前停下。门卫见是谢家女子，恭敬地行了一礼后便任由她们走进。</p>
大堂内有唉声叹气，脚步沉重地来回渡步。</p>
随着两女的进入，大堂内的目光纷纷聚集过来。</p>
只见里面已有三人！</p>
一神情冷淡的白衣女子，一名锦衣太监，以及一名神情无奈，趴在桌子上不太顾及形象的俊朗的中年人。</p>
若是陆沉在此，其中三人他都熟悉！</p>
谢小姐便是在终南山的谢灵萱。</p>
红衣美妇人是，岳塘江破庙内的邹舒甯。</p>
三人之中的白衣女子也是岳塘江相遇同行之人。</p>
邹舒甯瞥见白衣女子，眼中闪过一丝讶异，显然未料到会在此地与故人重逢。</p>
白衣女子对邹舒甯微微一笑，算是回应。</p>
紧接着，那位气质不凡的中年人见到谢灵萱。</p>
他脸上的懒散之色一扫而空，立刻起身，恭敬地行了一礼，口中称道：</p>
“见过大姐。”</p>
这男子名为谢灵豪，是谢家的次子，一年前前因冲撞太皇太后而受贬，现调至皇城司担任副指挥使一职。</p>
谢灵萱微微颔首，以示回应。</p>
谢家门规森严，即便是如今身为皇城司副指挥使的谢灵豪，也深知礼节之重。</p>
大姐虽为出阁，家中甚至朝中诸事，父亲都与她商量。</p>
谢灵豪对其也是佩服。</p>
锦衣太监面带微笑，语调颇为和煦地打招呼道：</p>
“谢小姐，别来无恙，久违了！”</p>
他考虑到谢纯安如今在朝堂上的重要地位，谢家长女确实够资格，让他如此对待。</p>
谢灵萱亦以礼相待，回应道：</p>
“焦大监，安好。”</p>
众人互相寒暄介绍！</p>