“借着伐楚国不臣的名义来强大郑国？”郑国国君姬掘突疑惑地看向郑太子姬寤生。“是的，既然要伐楚国，郑国军队就要南下，顺势就把许国，和应国灭掉并到郑国，然后在应国的蓉城，应城,设置第一道防线，沿着汦水，驻军设防，在泗城设置第二道防线。”郑国太子姬寤生说道。“嗯，可是许国是在东南,那里并不是楚国的方向啊？”郑国国君姬掘突还是有点不放心道。“公父，您现在是南方伯,是南方诸侯和中原诸侯的方伯，又在周王室朝廷主政，哪个诸侯国敢违背郑国的意志？”郑国太子姬寤生说道。“好！”就这么定了，太子寤生，你去准备，一个月之后，召集诸侯，发兵应国和许国！”郑君姬掘突肃穆下令道。“诺！”于是，不久之后，郑国联合鲁国、齐国等其他一些小的诸侯国军队似秋风扫落叶般灭掉了应国，将应国国土并入郑国。郑军在新得到得应国的蓉城，应城，沿着汦水，驻军设防，设置郑国防备楚国的第一道防线，在郑国南部城邑泗城设置第二道防线。这和后世的红色苏帝国一样，面对黑色德帝国的扩张，红色苏帝国向西吃掉半个波国,增加自己防御黑色德帝国的战略纵深。然后，就一直防御，不再进攻，直到后来被德帝国差点打到都城灭国。之后，郑军又联合鲁国、齐国等诸侯国，攻伐许国。借口许不纳贡，围其都城，许君逃往卫国。郑国灭许。但以郑国为首的联军灭许国之后，齐国责备郑国不该借口伐许而占许。郑亦认为灭许的条件还不成熟，于是让许之国君居许东部，郑居西部，不灭绝许国祭祀。但郑基本上占领了许国。郑国灭许，也使得郑齐联盟的关系开始产生裂痕。齐国，鲁国等诸侯国退出以郑国为首的南下伐楚的联盟。占领了许国和应国的领土后，郑君姬掘突又将目光看向了他的邻国胡国。胡国是周朝初年建立的一个归姓诸侯国，位于今河南漯河。这一日，郑君姬掘突在郑国宫书房召见太子姬寤生。“郑国的邻国胡国的领地,水草丰美,寡人老早就想一口吞并它。但是胡国军力强大,胡人个个擅长骑马射箭，勇猛剽悍，骁勇善战而且始终严密警惕着我郑国，在边防的关隘也增加了很多的将士。如果攻打胡国，我们可能损失惨重，所以，寡人未能轻举妄动。”郑国国君姬掘突眉头紧锁着对太子姬寤生道。“君上，您应该这样------这样-------”郑国太子姬寤生对郑国国君姬掘突低声道。“好！果然妙计！”郑国国君姬掘突听完太子姬寤生的谋划，大笑道。几日之后，郑君姬掘突派遣大臣作为使臣，携带厚礼，前去胡地求亲，胡君不知是计，便欣然答应与郑国联姻。郑国公主出嫁的那天，双方举行了隆重的婚礼。郑国公主又带去一大群陪嫁的美女娇妾，与胡君成天在内宫里欢歌醉舞，使胡君沉湎于声色犬马之中。过了一段时间，郑国国君姬掘突在郑国宫大殿召集郑国众臣卿，问道：“寡人准备用兵夺地，你们都说说，可以讨伐哪个国家”郑国众卿们听到郑国国君姬掘突的话，大家都面面相觑，不敢则声。有个叫关其思的大夫知道郑君姬掘突平素总垂涎着胡地，便起身奏道：“君上，郑国周围的诸侯国中，胡国的领地水草丰美，土地肥沃，臣以为，可以先讨伐胡地！”郑君姬掘突一听拍案大怒，厉声骂道：“混蛋，胡人乃我们兄弟邻邦，胡侯乃寡人的贵婿，你竟敢怂恿寡人去讨伐胡国，来人，将关其思快推出去斩首示众！”消息传到胡国，胡君越发信赖郑国，于是边防日弛，兵马不操。在一个黑夜里，郑国出奇兵偷袭，不费吹灰之力就占领了胡地。一小部分胡国人，被迫离开胡地逃亡，举国迁到今安徽阜阳一带。当郑国借着南下讨伐楚国的名义，在中原大肆扩张时，南方的楚国也在谋划着，并且一直进行着快速的扩张。楚国王宫。楚王熊眴端坐在大殿上，意气风发。他高声道：“诸位都说说吧，现在中原诸侯只之间，周王室与诸侯之间，那隔阂是越来越严重，中原互相攻伐陷入混乱，我楚国该如何利用中原乱局出击呢？”“君上，臣弟以为，现在是时候去攻打随国了！上次沈鹿会盟，其他诸侯国都来了，只有随国和黄国没有来。沈鹿会盟绝非一般的会盟，不来的肯定不是朋友，更何况随楚在前不久刚刚签订了城下之盟，随国这样做也太不懂规矩了。黄国距离楚国较远，只需派人去把黄国国君痛骂一番就可以了。但随国肯定是要打的。”楚若敖熊通说道。“嗯，随国是‘汉阳诸姬’以前的头领，又是‘汉阳诸姬’中实力最强的，打了他，才能搬开楚国逐鹿中原的绊脚石！并且让其他汉阳诸侯，都死心塌地的跟着楚国！”大司马斗伯比说道。“好！就按照若敖熊通的谋划，派人去谴责黄国，楚国大军去攻打随国！”两个没来的诸侯，一个谴责两句，一个派军征讨，可见楚军的战略目标早已内定。“诸位臣卿，你们觉得谁可以挂帅，讨伐随国？”楚厉王熊眴问道。“君上，臣觉得，若敖熊通公子可以带军出征！臣也愿意让出令尹之位，在公子军中辅佐！”楚国令尹王挚说道。王挚，看着楚国的一步步变强，自己内心却没有了以前的喜悦。因为他看出了楚若敖熊通的实力和野心。此时的熊通，虽然是楚若敖的官职，楚国的三号大臣，但他是楚国公族血统，楚国贵族现在都已经站在其身后。显而易见，自己的地位或许不保。于是，王挚做了一个破釜沉舟的决定，他要将令尹的位置让出，他要投靠熊通。“好！那就让公子熊通暂代令尹一职，率军攻打随国！”楚王熊眴下令道。“王上万年！楚国万年！楚国必胜！”楚国众卿响亮的声音在楚国王宫大殿中回荡。沈鹿会议之后，楚兵团立即出击随国，面对楚国来势汹汹的军队，随国是否能应付的了呢？
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