“但现在，内米已经被橡树包围，阿尔忒弥斯的祭司成了真正的树王，原住民有些逃出来，有些永远迷失在橡树林，成为树王的养料。”</p>
“我们派去世界上最优秀的谈判大师和心理学家，尝试与树王谈判。”</p>
“他曾是人类，目前尚未掌握真正的权柄和力量，人的欲望和愚蠢可能会让他答应我们的条件。”</p>
船长把一切描绘的很好。</p>
比如祭司原先是多么贪婪的人，软弱和愚蠢会促使他答应那些看似优厚的条件。</p>
维泽姆只需要付出金钱和无用的名望就能让树王屈服。</p>
“真实情况呢？”罗素从仆人手里接过水晶杯，波尔多葡萄酒鲜红如血，右手夹着香烟，镶嵌宝石的匕首挂在腰侧。</p>
“事情绝对不可能这么顺利，要不然你不会给我安排奔赴法国的专机，而是会弄出奢靡的庆功宴，然后向我宣布好消息，同时表彰敢于带回神药的勇士。”</p>
“你真了解我。”</p>
船长叹气，从仆人手里接过铜杯，药液澄澈透明，散发某种奇异香气，让人能够舒缓身心。</p>
“我把你培养的太像我了，你的生父教给你道德和操守，而我将仅剩的那些知识和习惯留给你。”</p>
“不是我变得像你。”罗素吐出烟气，“是你变了，你变得像个老人一样，不再是我刚上船时见到的老魔鬼。”</p>
“我难道还不够老吗？”</p>
船长微笑，下意识抚摸手腕，又将苍老布满褶子的手掌展示给继承人，像是递过去一截早该烂掉的枯枝。</p>
“我活了一个多世纪，早就该老了，现在只不过是认清事实。”</p>
“世界属于你，属于年轻人，老人终会离去，属于我们的时代已经过去，属于你的时代才刚刚到来。”</p>
船长话锋一转，又谈起正事：“我们的谈判专家进不去橡树林，树王拒绝和我们交谈。”</p>
“我打算和意大利的军队合作，许诺给他们足够的利益，让军队帮我们开辟道路，用科技的力量为我们获取神药。”</p>
“树王并非不可替代，根据我们的祭司团通过仪式和各种尝试发现，阿尔忒弥斯真正的使徒是大树上长出的那一节金枝，树王只是摘下金枝与其共生的凡人”。</p>
“只要计划进展顺利，我们用军队推平阻碍，趁着树王没能掌握使徒的力量，或许可以将金枝夺走。”</p>
“拥有金枝，就等同于拥有神药。”</p>
船长饮下药物，蛇信吞吐，品尝气味，又有些不适应的咳嗽，舌根隐约浮现几丝猩红，却被他很好的藏起。</p>
“当然，那是不得已的做法，我们谁也不清楚树王掌握多少力量与权柄，与金枝共生到什么程度”</p>
“倘若他的力量如同北冰洋上那位大灵，事态很快就会失控，所以我才会安排你去法国避开这一切。”</p>
“让我去。”罗素咳嗽几声，管家用白手帕为他擦掉嘴角渗出的鲜血。</p>
“我去和树王谈判，我有大神们的庇护，支配北冰洋里的大蛇，它一定会见我，并且不敢杀我。”</p></div>