“想要威慑那些上层的凯尔特统治者们，同时又让底层的被剥削者看到希望，让他们愿意和我们站在一起……”</p>
“慢悠悠的打下一个城镇，可是远远不够的啊。”</p>
……</p>
冰冷的海风吹过海面，足有数十支三桅、四桅帆船的庞大船队就这样默默行驶在英格兰海峡的边缘处。</p>
而在同一时间，远在数百公里之外的一处有些荒芜的河岸口附近，一个十五六岁的男孩儿，正背对着夕阳，望着远处逐渐黯淡的天色，不知在想着些什么。</p>
……</p>
“奥尔加，你说父亲会回来么？”</p>
沉默了片刻，男孩儿忽然转身，看向了自己的身旁不远处。</p>
在那里，名为“利河”的母亲河边上，自己的姐姐正在洗衣服。</p>
和大多数的爱尔兰少女不同，奥尔加既不矮小，也不瘦弱。</p>
相反，今年才刚刚满十七岁的她，身高至少有一米七，甚至比一些同龄的男孩儿更高，更强壮。</p>
哪怕是在河岸边捶打衣物，奥尔加的动作也给人一种难言的力量感。</p>
“会不会回来又能怎么样呢，伊威特？”</p>
“他已经走了，去了领地的贵族老爷身边，再也不会回来了。”</p>
“与其想这些有的没的，你还不如想想，今天我们两个的晚饭吃点什么才好。”</p>
叹了口气，奥尔加转头看了伊威特一眼。</p>
……</p>
“可你不想他吗？”</p>
看着身旁正在和衣服较劲儿的姐姐，伊威特脸上的表情则显得有些复杂。</p>
“听说他在贵族大人的城堡里，每天都能吃好些东西，还有炖羊肉和麦酒……”</p>
……</p>
“可我也听说他死了！”</p>
奥尔加的声音显得有些不耐烦，她有些粗鲁的打断了伊威特的话：</p>
“他死在贵族老爷的对外征战之中，死在他对什么所谓爱尔兰至高王的幻想里！”</p>
“他不会再回来了！”</p>
“你已经是一个大人了，伊威特，你到底什么时候才能放弃这些可笑的幻想！？”</p>
……</p>
只能说，这样的对话已经不止一次在姐弟两人之间出现了。</p>
而这一次，这场对话的结尾依旧和往常没有什么改变：</p>
“可我已经十五岁了，姐姐。”</p>
“等到明年这个时候，我也会被贵族老爷选入他的城堡吗？”</p>
不出所料的又一次被奥尔加骂了一顿，伊威特低下头，情绪渐渐变得有些难过。</p>
……</p>
“会的，你会被选中，其他的孩子也会被选中，这是我们大多数人逃脱不了的命运。”</p>
面对着弟弟的“软弱”，奥尔加叹息了一声，似乎想要说些什么。</p>
可她又能说什么呢？</p>
她只是一个女人罢了，一个在贵族老爷们的眼里，连人都算不上的可笑女人。</p>
她没有资格在这里对她的男性同胞指指点点，哪怕这人是她的弟弟：</p>
“我不想去。”</p>
“我……不想死。”</p>
伊威特的声音在海风中被迅速吹散，在他们身后的远处，一缕青烟缓缓升起。</p>
“那今天就别回去了。”</p>
“他们来了。”</p>
皱着眉头看向远处越发吵闹的村落，奥尔加咬着嘴唇说道：</p>
“他们来了。”</p>
“那些该死的征税官们来了。”</p>
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德斯蒙德：爱尔兰南部伯爵领，实际统治者为来自诺曼的菲茨杰拉德家族某位伯爵。</p>
这里名义上归属于英王管辖，但各地领主并不听从任何英王调遣和指派，也不为英王提供税收。</p>
从政治角度，是实打实的自治王国。</p></div>