只听破鞋啪嗒啪嗒之声，道济片刻去的远了。沈放回到殿中，心想，这道济大师定是高人，他所授的法子虽是简单，倒是不妨一试。当下盘膝坐倒，按道济所说，双手结了个“禅定印”，心中默想。他只觉左手食指确有一鼓一胀之感，但他未曾练过内功，也不懂观想之法。只能按照道济所说，努力去想体内有水流之状。</p>
他本是轻灵跳跃的性子，近来虽是屡次受挫，心境消沉，但脑子仍是转的飞快。道济不知他不懂内功，入定的法门却是一字未讲。沈放坐了半个时辰，只觉手脚酸麻，越想沉静，脑子里越是古怪百出，水滴之声没听到，肚子咕咕之声却是越来越响。</p>
眼看已是二更天，沈放终于支持不住，就势躺倒，四仰八叉躺在干草之中。心道：果然和尚道士这些手段，都是装神弄鬼，骗人玩的，明日我见了大师，定要跟他好好说道说道。</p>
次日一早，沈放出了北门，一路却不见有什么所在，行出二三里，只见道边树木萧瑟，一个人影也不见，连连摇头，暗道，道济大师也是古怪，只叫我到此间来，也不说个去处，这里荒郊野地，叫我何处寻他。好在此处就一条大路，倒是不虞走错，耐着性子，又行了二里地，穿过个小山坳，坡顶望去，前面突然豁然开朗，只见脚下平原之上，黑压压一片营房，连绵不绝，不可计数，直通到远处山脚之下。</p>
沈放吃了一惊，心道，此处何以有如此大片营寨。再看营寨附近，果有军汉巡弋，但那营寨却不似军营，虽也是一排排，一行行，排列整齐，却与军帐迥异。沈放愈发狐疑，细细观瞧，见那营帐低矮，其间人影幢幢，几处冒着青烟，似是炊火，左近更是聚的人头攒动。沈放突然明白过来，此处竟是一处流民营。先前林醒沐寿宴之上，便听丐帮长老蒋绪中言道，两浙大旱，两淮、荆襄诸州都有了饥荒，逃难的百姓都到了临安。不想今日一见，竟已到了此处，更是如此之多，从山坡下望，这一片营地，怕聚集了不下数万人。</p>
要知临安虽称“行在”，却是实打实的天子脚下，京畿要地。历朝历代，遇有饥荒，百姓自然都是逃去未受灾害，有粮的所在。但若是饥荒来的凶猛，受灾的地方太多，聪明的百姓都知道朝都城去。却不是因为都城繁华富庶，粮食也较别处为多。实是朝廷上下，谁也不敢惊扰圣上，谁敢让大批流民涌到天子脚下，一路州府自是竭尽所能安置。可眼下，竟有数万灾民离临安不过五六里，可见此番灾荒之重之急，已是鱼游沸鼎、水深火热。</p>
沈放去岁一路西来，虽也见了水涝旱灾，可还不至成大灾模样。他南下之后，江西西路一带，更是形势不同，此后他受伤几月，对外面的事情更不关心。如今突然见灾民都到了临安，更是如此之多，自是吓了一跳。</p></div>