隋末大业十二年，晋阳，四月。</p>
夏夜的暴风雨在晋阳大地上肆虐，电闪雷鸣，火光闪射，不时把黑幕般的夜空照得亮如白昼，空旷的原野寥无人烟，任凭暴雨倾注而下，不知什么时候才能停歇。</p>
晋阳宫在风雨中若隐若现，只正殿的烛光忽明忽暗，断断续续地传来歌声，琵琶相和，如泣如诉，宫中的几个歌姬轻舞长袖，随歌起舞，时而慢如日落花谢，时而快如孤狐走兔，踏着《康国伎》舞曲的节拍，在殿内翩翩而动。</p>
大殿上坐着三个人，酒酣耳热，三巡已过。正位上坐着的主儿年过五十，额头宽大，面皮松驰，从额头到下巴，满脸的皱折，此时已是喝得红脸红腮，听到当今皇帝钦定的《康国伎》乐曲，不禁放下手中的酒樽，喟然叹道：“哎，信明、玄真两位大人，今天咱们就喝到这里吧！陛下远在数千里外的江都，将这西北门户交给我李渊，晋阳留守之职实在干系重大，我不敢怠慢啊！”</p>
李渊顿了顿，低下头去，说道：“三天前，突厥人入寇马邑城，我派太守王仁恭反击，结果不敌突厥劲骑，王仁恭阵前失利，损兵折将，还险些丢了马邑城，这些事儿都为你们所知啊！李某感谢你们盛情款待，但我无心再挑灯宴乐了…”</p>
李渊口中这个叫信明的人，便是隋军鹰扬府的队长武士彟，只见他圆圆的脸上两道细眉，左眉梢旁的一道刀疤，在白皙的脸上十分显眼。</p>
武士彟低头不语，若有所思。</p>
那个叫玄真的人，是晋阳宫监裴寂，四十五、六岁的模样，一张国字脸上浓眉大眼，听到李渊的话语，裴寂轻轻一弹身上的紫衣袍角，起身一揖，说道：“唐公，正因为王仁恭兵败，怕您心绪不佳，所以我和信明大人才邀您过来小酌几杯，一解胸中不快啊！”</p>
武士彟接过话来，说道：“本来，胜败乃兵家常事，可是…”武士彟抬头看了看李渊，“可是主上自征伐高丽失利以来，容不得败军之将，轻则流配，重则灭族，前有骠骑将军赵元淑，后有右骁卫大将军李浑，杀鸡敬猴，敲山震虎，这都是唐公您所亲见啊！现在领兵之将人人自危，军府之帅噤若寒蝉，各地反贼却越剿越多，着实令人忧虑啊！”</p>
这话直刺李渊的心窝。</p>
伴君如伴虎，这些年来，李渊不论是担任抚慰大使平定民乱，还是担任卫尉少卿筹办军粮，他都有功不表，不事声张。当今皇帝杨广的秉性他太了解了！连辅佐过先皇的开国功臣宇文弼、贺若弼、高颎等人都被找茬儿杀掉了，他一个小小的袭封唐公更不在话下。如今镇守一方，带兵打仗胜败难料，时刻都象在刀尖上行走。想到这里，李渊端起酒樽，兀自猛饮一口，叹息数声。</p>
裴寂与武士彟交换了一下眼色，说道：“主上猜忌刻薄，世事纷乱如此，我等应有所打算啊，”看看李渊面无表情，裴寂接着说道，“王仁恭兵败事小，二郎所为事大！二郎私下招募了不少英雄好汉，日夜操演，就怕哪一天您战场失利而受到诛连啊！”</p>
“嗯？”李渊抬头看了看裴寂，疑惑地问道：“去年主上北巡时被突厥围困，二郞救驾归来，说要召募精锐，组建一支匹敌突厥的骑兵，那是勤王之用，怎么和我牵扯到了一起？”</p>
武士彟咯咯地笑道：“二郞就在殿外，何不召他自己进来说说此事？”</p>
不等李渊回答，裴寂击掌数声，吩咐道：“有请二郎！”</p>
李渊怔怔地看着二人，口中喃喃道：“你俩儿这是唱的哪一出”</p>
……</p>