小径两旁，种植着来自世界各地的奇花异草，贝尔隆唯一认出来的就是一片蓝中泛白的冬雪玫瑰，传说这种花只生长在临冬城的花园中，也不知潘托斯的园丁是怎样让喜寒的植物在这炎热的环境中生长的。这些景观都说明着乔斯波总督的家族拥有着难以估量的财富。</p>
贝尔隆与雷妮拉在一名穿着精致衣物的仆人的指引下，沿着铺满鹅卵石的小径前行，最终来到花园中的一处安静的庭院中。</p>
此处虽然露天，阳光却能被植被所遮住，庭院的四个角落中都放着香炉，其中混合着多种香料的熏香不仅可以增添情调还能驱散蚊虫。</p>
庭院的地面上铺着精美的地毯，两张矮桌分布在院落的两侧相对而立，一侧有三张坐垫，另一侧则有四张坐垫。</p>
“雷妮拉殿下、贝尔隆大人，请坐吧。”乔斯波总督的个头不算高，但在坐垫上坐得非常直，他放下手中的书本，露出笑容接待二人。他今天的穿着打扮与两天前完全不同，显得更加随意，一身浅绿色的长袍，从衣摆至领口都描绘着各种飞禽的图案。</p>
“乔斯波阁下，您的宅邸真是奇观，我就算是在高庭也没有一次性见到如此多种类的花。”贝尔隆微笑着回应，他来到乔斯波总督身边坐下，雷妮拉自然盘腿坐在这一侧最后的坐垫上。</p>
“都是我父亲留下的小嗜好。”乔斯波总督赞叹着，“说到奇观，我最近经常去到城墙上远远地看着二位的巨龙，简直奇迹般的生物。”</p>
仆人们端上几盘精致的点心，其中包括柠檬蛋糕和草莓派，还有三杯香料酒。</p>
“一些来自维斯特洛的前菜，但愿我们潘托斯人奇怪的胃口在这两天没有难为到二位。”</p>
“自然不会，我们也感谢乔斯波阁下的心意。”雷妮拉微笑着点头回应。</p>
“殿下和大人，你们不需要再为军队的事感到紧张了。”乔斯波笑着道，“我已经雇佣了次子团和勇气团，总共两千五百人。他们将在不久后乘船前往石阶列岛，帮助你们的亲戚戴蒙亲王作战。”说罢，他拿出两张写在羊皮纸上，为期一年的雇佣合同。</p>
贝尔隆有些惊讶，随后抬起右手放在胸前，真诚地道谢：“非常感谢，乔斯波阁下。那雇佣费用——”</p>
乔斯波总督抬起手连忙拒绝，“这就是个礼物。我也清楚大人您的财力，我的水手们都说凯岩城公爵拉屎都是金子。”</p>
“总督阁下，我们都清楚，无偿的赠予，才是最昂贵的。”雷妮拉稍稍附身，看着总督的眼睛说道。</p>
“我希望有一天能成为潘托斯的‘第一总督’，与里斯人的这个职位类似。”</p>
“据我所知，潘托斯目前没有这个职位吧？”贝尔隆问。</p>
“当然没有。放心，我不是想让二位帮助我发动政变。我已经得到了三位总督的支持，何时就任只是时间问题。不过此项举动也可能被三城同盟和布拉佛斯人视为‘扩张的野心’，我不想让潘托斯人付出血的代价，所以我希望二位能向潘托斯提供保护。”乔斯波指的保护，就是让贝尔隆和雷妮拉骑着龙烧死他的敌人，“我也不愿为难二位，只有当敌人出现在潘托斯边境内时，我们的约定才会生效。当然我也会每年向铁王座送去价值不菲的礼物。”</p>
“那是自然。”贝尔隆答应道。</p>
“所以，今后我们便是——”乔斯波总督伸出右手，“朋友？”</p>
贝尔隆也伸出右手，二人的手掌握住对方的小臂，“当然。”</p>
“好的，我的新朋友。”乔斯波继续说道，“次子团和勇气团只是给三城同盟的开胃菜。我会将我的一位老朋友介绍于你认识，他才能给三城同盟带来毁灭性的破坏。”</p></div>