水炉子发出“咕嘟咕嘟”的声音，将热浪一波波送进金山道大总管行辕正堂。
窗外白雪飘飘，行辕正堂内，却暖如初夏。金山道大总管郭元振手捧着一盏清茶，优哉游哉地站在琉璃窗前看外边的雪景。（注：郭元振，名震，字元振。唐代著名外交家，诗人。）
茶叶从申洲特地运过来的，水里边还添加了来自大食、天竺和西域本地的香料，喝在嘴中，有一种醇厚且雅正的味道。水炉子则是长安城今年秋天才出现的新款，比春天时的旧款做得更大，也更精致，低调中透着奢华。（注：申洲，即信阳。中国古代茶叶产地之一）
琉璃窗，却不是来自长安，而是距离疏勒更近的波斯。驻扎在葱岭对面的大食将军马哈麻得，尊敬郭元振的学识与德行，在去年他过生日之时，特地派遣工匠带着琉璃过来，为他打造了这扇价值万金的拼花窗。虽然从今年初开始，琉璃价格一落千丈，但能让敌国将领记住生日并且尊敬如厮，据郭元振所知，除了自己之外，只有三国时代的羊祜。（注：羊祜，古代名将，君子。他去世时，敌国举哀。）
郭元振是个儒将，喜欢纵横捭阖，远胜过冲锋陷阵。但是，由文转武以来，他的战功，却丝毫不比那些喜欢冲锋陷阵的家伙少。当年出镇凉州，他利用吐蕃与突厥互相忌惮，未放一矢，就将凉州南北疆界，各扩展的七百多里。而他任满离开之时，甘凉两地的各族百姓争相骑马相送，道路为之断绝三日。
在检校安西都护期间，他曾经多次亲自前往突骑施酋长乌质勒的大帐，与后者把盏言欢。一手促成了乌质勒率领突骑施各部，重新归附大唐，并且遣两子入长安为质。吐蕃人试图北上安西，他凭借三寸不烂之舌和乌质勒的支持，“劝”得对方主动放弃。而大食人对西域的蚕食，更是因为他的到来，止步于葱岭。
虽然自从乌质勒病故后，突骑施人在娑葛的带领下，夺取了大唐的碎叶城，并且多次挑起事端。但是，郭元振却坚信，局势还在自己掌控之中。突骑施十姓加上突厥四姓，总计不过二十几万人，根本不足以建立一个国家。并且突厥可汗黙啜和高原上的吐蕃太后，也不能容忍安西出现一个新的国家。所以，只要大唐朝廷能暂时忍下一口气，摆在娑葛面前只有两条路，迷途知返或者自取灭亡。
在郭元振看来，招抚娑葛，大唐所付出的代价，与战火连绵将西域打成一锅粥相比，简直微不足道!
西域各族慕强而凌弱，只要娑葛能保持目前的军力，即便大唐不封他为十四姓可汗，各部也会唯他马首是瞻。而右威卫将军周以悌的西域经略职位，原本就是靠贿赂宗楚客得来的，此人上任之初就逼反了娑葛，早就该削职下狱，严惩不贷。用此人的脑袋平息娑葛的怒火，简直就是废物利用。
至于娑葛所占据的碎叶，姑墨等城，娑葛本人都重新效忠于大唐了，他占据的土地和城池，还能不算回归了大唐么？
而突厥可汗黙啜现在给娑葛多大支持，当娑葛重新归附大唐之后，他就会有多愤怒。届时，突厥与突骑施交战，乃是必然。大唐只需要坐山观虎斗，就能看到突骑施和突厥两败俱伤！
“父帅，葭芦馆的突厥兵马退了，退了！”一个年青的声音忽然在窗外响了起来，带着难以掩饰的兴奋。
目光透过不算太明澈的拼花琉璃窗，郭元振看到了自家唯一的儿子，金山道大总管府折冲都尉郭鸿，快速从辕门口冲向正堂。
郭鸿文武双全，骁勇善战，且待人赤诚。但是，郭元振却对这个儿子很不满意。“文武双全，骁勇善战、待人赤诚”这些优点，做一个折冲都尉足够了，想要继承他的衣钵，让河北郭氏家族的富贵继续保持下去，或者百尺竿头更进一步，却差得太远，太远。
以大唐当下的疲弱，一位文武双全，骁勇善战、待人赤诚的将军，最容易战死沙场。而战死的将军，也最容易成为上司和同僚们争相推卸责任的对象。
倒是作战不够勇敢，才能平庸，且喜欢偷奸耍滑的家伙，更容易在官场中生存。只要生存的时间足够长，论资排辈，也能够稳步升到同平章门下三品。
“父帅，父帅，葭芦馆的突骑施兵马退了，退了！”年轻人腿脚快，转眼间，郭鸿的身影，已经出现在大总管行辕正堂之内。对着自家父亲的背影，他继续高声报喜。
“老夫听到了！突骑施兵马不擅长久战，盘踞在葭芦馆小一个月，都没从我军头上捞到任何便宜。再不退兵，难道他们准备冻死那个土堡里么？”不满意儿子的大惊小怪，郭元振缓缓扭过头，瞪圆了眼睛反问。
“不，不是！”被自家父亲的积威吓得后退半步，郭鸿红着脸连连摆手，“父帅容禀，据斥候说，葭芦馆的突骑施兵马，不是整军撤退，而是散了架子，各奔东西了！”
“散了架子？”郭元振眉头皱得更紧，狐疑的神色瞬间写了满脸。“斥候呢？他可查探清楚了？双方根本未曾交战，突骑施兵马怎么会自行散了架子？”
“我已经派斥候带着亲兵出去抓俘虏了，如果能抓到，就可查明缘由。”郭鸿想都不想，兴奋地连连挥舞手臂，“父帅，如果情况属实，末将请缨，率部尾随追击！”
“大总管，末将愿陪少将军同行！”
“大总管，末将愿率部追杀敌军！”
“大总管，末将熟悉周围地形……”
……
行辕正堂门口，陆续冲进来几名年青的将领。一个个插手肃立，迫不及待。
被五千突骑施兵马，堵在疏勒城中将近一个月不敢露头，大伙的肚子都快憋炸了。此刻敌军不战而溃，如果大伙不趁机砍他七八百只首级回来，怎么对得起平素领得那份军饷？！
然而，金山道大总管郭元振，却持重得一如既往。缓缓扫了大伙两眼，果断摇头：“小心有诈！遮孥用兵素来阴险，我军一个月来闭门不战，其极有可能佯装退兵，吸引我军出城追赶，然后再掉转头，杀我军一个措手不及！”
“这……”郭鸿和几位年轻将领楞了楞，红着脸不知道该怎么反驳才好。
金山军将近一万五，城外的敌军却一共才五千人。即便遮孥使诈，五千人埋伏一万人，也有心无力。更何况，这五千敌军之中，还有一大半儿，是娑葛和遮孥兄弟俩从突骑施各部强行征发来的牧民，战斗力低下不说，也很难做到令行禁止。带着他们先诈败再掉头反击，难度远超过了寒冬腊月翻越天山！
然而，作为部将和儿子，他们却不能指责郭元振没常识。事实上，大总管郭元振非但熟读兵书，领军经验也极为吩咐。他的很多决断，以前很多人私下里都表示过不敢苟同。但事情过去之后，大伙却往往愕然发现，大总管的决策才是最英明的，只是当初无法将原因对大伙明说而已。
“报，大总管，遮孥兵败被擒！葭芦馆的突骑施兵马不战自溃！”就在大伙进退两难之际，行辕门口，又传来一声兴奋的喊叫声。紧跟着，果毅都尉荀立顶着一脑袋白雪，狂奔而入，“大总管，被突骑施人抓去做通译的汉商李长乐逃回来来报信，说突骑施人是被吓跑的。娑葛的弟弟遮孥，前几天离了营寨去截杀什么人，结果被对方生擒活捉。”
“什么？”郭元振大惊失色，然而在他的声音里，却没有半点儿喜悦。“汉商在哪？把他给老夫带进来！”
“是！”想不明白，明明是好消息从天而降，自家大总管为何反倒满脸不悦。果毅都尉荀立迟疑着行了个礼，匆匆退下。
不多时，此人又领着一名蓝眼睛汉商，急急忙忙地走了进来。再度向郭元振汇报突骑施兵马主动退走的详细原因。而郭鸿派出去的亲兵们，也几乎跟他前后脚，用绳子拖着几名被突骑施人主动遗弃的老弱牧民回来缴令。
那混血汉商李安乐毫无大局观，只管为突骑施兵马不战而溃，兴奋不已。不待郭元振询问，就竹筒倒豆子一般，将自己在葭芦馆那边看到的情况，说了个痛快。末了，还恳求郭元振速发王师，为碎叶城内无辜被杀的汉家百姓报仇雪恨。
而那几名被突骑施人主动遗弃的老弱牧民，个个心如死灰。因此，也不用郭元振去威逼利诱，就有问必答。
两厢参照之下，谜底迅速揭晓。那娑葛本人，这段时间里，居然不在葭芦馆营地。他留下威慑疏勒城的全是仆从，真正的突骑施精锐，全都被他悄悄地带走，去截杀前来联络各方的安西军长史张潜！
“会法术，他说，张长史会法术！”主动留下来担任通译的汉商李长乐，忽然瞪圆了眼睛，声音也完全变了调，“大总管，他招供说，逃回去的突骑施骑兵传言，张长史会妖法，念咒请下了天雷。遮孥所部精锐，当场被劈死了一大半儿，遮孥本人，也被天雷劈晕了过去，然后被一头天狗叼回了张潜的车阵之内！”
“胡说，我等在外征战多年，谁见过阵前有人施展法术？”郭元振年青时中过进士，乃是不折不扣的儒家子弟，怎么可能相信怪力乱神？因此，立刻出言反驳，“肯定是那些突骑施人败得太惨，没勇气承认，所以编造故事出来，以免回去后被娑葛追究。荀果毅，传老夫命令，从今天起，有谁在军中传播法术之类的谣言，老夫必以乱军之罪斩之！”
最后那句话，是专门说给大伙听的。在场将领们心中俱是一凛，赶紧躬身领命。
其实不用郭元振强调，他们也不相信，妖法能出现在两军阵前。原因很简单，西域各族信仰五花八门，蟒蛇兔子都可以成仙，大伙戎马多年，却从没见到过妖术的出现。而按照中原一些道门的说法，军中乃是阳气最盛之地，任何邪术在军中都不管用！