精武营军营，千总魏闯巡营完毕，正要回房，却看见前方的岗哨前，有人在招手。
原来是他姐夫徐文朴。注：魏闯和徐文朴的关系，在六十一章有增添。
魏闯走过去，抱拳行礼。
徐文朴端着姐夫的架子，瞪着眼：“明天就要出征了，今天你怎么没去看你姐姐啊？”
魏闯道：“军中事务多，我实在忙不开，再说了，只是出征，又不是死别，未来能看我姐姐的时候多的是。”
“少给我说屁话！”徐文朴恶狠狠地道：“你姐姐等了你一天却不见你身影，你知道她哭的多伤心吗，老子的心肝都快让她哭出来了！派人给你传话，你居然不听，你心里还有我这个姐夫吗？”
魏闯不说话，只是笑。
徐文朴气的咬牙，真想一脚踹过去，终究还是轻轻一叹：“老子知道你的心思，你想立个大功，不负太子殿下的器重，但看你姐姐一眼，也耽搁不了多少时间啊，你怎么就……你真气死老子了。”
见姐夫为难的样子，魏闯心头涌上歉意，抱拳道：“等得胜归来，我一定去向姐姐赔罪！”
“这还差不多。”
徐文朴翻一个白眼，左右看了看，压低声音：“当姐夫的劝你一句，你别跟彰武伯府的杨轩置气，虽然没有袭爵的权力，但怎么着人家也是勋贵后代啊，跟咱们这样的泥腿子不同，能让的，你就让他一下。”
魏闯笑：“姐夫你有所误会，我和杨轩可不是置气，我们比的是练兵，这一次出京比的更是谁能打胜仗！杨轩虽然是勋贵出身，不过我瞧他也没有什么勋贵之气，每日里和士卒们摸爬滚打，一旦都不娇贵，尤其是那一把鸟铳玩的好，我对他还是很佩服的。”
徐文朴摇头：“那也要当心，我听说你们还有彩头？”
“有。”魏闯道：“谁输了谁送一头猪到对方的营中。”
“你小子别让人当猪送了就好。好了，该说的我都说了，你自己看着处理。”徐文朴也不再多说，他这个妻弟虽然脾气有点倔，但心智和本事却也超过一般人，他不担心妻弟输，只担心万一赢了，杨轩背地里使绊，但转念一想，我这个小舅子是太子看上的人，谁又敢在背后使绊？
这么一想就放心多了。
和妻弟谈话结束，徐文朴快步返回自己营中，脸上的轻松也变成了凝重，他清楚知道，此次出京非同小可，不止是因为面对五十万流贼大军，更因为这是太子殿下的首战。
只能胜。不能败！
而若没有相当的作为，不要说千总，就是现在几个营头的主官怕也是逃不过太子殿下的严厉军法。
精武营现在的六个千总，论出身和地位，当然是杨轩最高，但若论练军和麾下士兵的战力，徐文朴却是第一的，从太子开始整饬京营之时，徐文朴就遵照太子定下的各项规章，严格操练部下，有一段时间，徐文朴部下逃兵严重，就是因为他操练太过严苛，以至于军士们都有点受不了。
而第一个在军中宿营的千总也是徐文朴，军中现在操练的戚家拳更是出自他的传授，昨天太子召见他，虽没有听说，但话里话外的意思却很明显---开封之战，你徐文朴要承担重任，并且必须给我顶住！
因此徐文朴一点都不敢怠慢，回营的第一件事就是命令：思想教导课结束之后，一人加练一百俯卧撑，做不完者不许睡觉！
……
襄城伯府。
后堂。
京营提督李国祯一边饮酒一边哀叹：“连七老八十的吴襄都能去开封，为什么却要将我留下？”
城东的娘娘庙。
一个人正在座前虔诚祈祷：“求菩萨娘娘保佑，保我李顺战场平安，百发百中，流贼的大炮一发也打不到我。但能立功，我一定永远吃斋，为菩萨娘娘再塑金身，再保佑我家小青永远年轻漂亮，为我早生贵子……”
却是神机营副将李顺。小青，其小妾也。
……
崇祯十五年五月十四日清晨，初升的阳光穿透厚厚地云雾，照在紫禁城午门前的广场上。
广场中心，一座祭坛高高矗立，祭坛之前竖立了七面杏黄色的大旗，分别上书“旗头大将”、“六纛大将”、“五方旗神”、“主宰战船正神”、“金鼓角铳炮之神”、“弓弩飞枪飞石之神”、“阵前阵后神”。另有錞﹑镯﹑铙﹑铎四金和雷鼓﹑灵鼓﹑路鼓﹑鼖鼓﹑鼛鼓﹑晋鼓六鼓。
文官百官，在京所有勋贵静悄悄地站立。
“吉时到！”随着内监秦方悠扬的声音，祭天大典开始。
先号炮，再礼乐。礼乐奏罢，崇祯帝亲自登坛祭天，百官勋贵跪拜，随后代天出征的皇太子朱慈烺也登上祭坛，向天跪拜。
“砰砰砰……”祭天结束之后，号炮再次响起，震动天地。
祭坛之下，京师三大营的几十名盔明甲亮的将官静静肃立。在他们身后，随太子出征的精武营、左柳营、三千营和神机营的两万多名将士正肃然而立，从午门一直排到承天门外。尽管场面宏大，人员众多，但受阅队伍却都是鸦雀无声，只有风卷过大旗，和祭台之上远远传来的诵读声……
仪式举行完毕之后，皇太子一声令下，大军立刻出京。
顷刻之间，旌旗招展，震天动地的鼓声和号角声响成一片，诸将分领所部，开始出城。步伐整齐，刀枪如林，场面极为壮观。
“父皇，儿臣去了。”朱慈烺再一次向崇祯跪拜，他全身披挂，腰悬长剑，跪拜时，锵然作声。
崇祯帝肃然点头：“去吧，一切小心。”
朱慈烺下了祭台，东宫典玺田守信早已经为他牵过了一匹纯黑的骏马。朱慈烺翻身上马，再一次向祭台之上的父皇抱拳行礼，然后毅然回头，大喝一声：“走！”
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