纣王十四年，三月。
李元被册封为掌管天下所有兵马的大商总兵。
从潼关、青龙关、临潼关、佳梦关、穿云关、汜水关、界牌关到三山关、游魂关、陈塘关，这些重关的军马按职位讲，全都归属于李元所管。
纣王向来昏庸无道，横立恶法，他每每新下一诏，通常都会引得怨音载道，哀声一片，几乎没有谁会赞同他。
而这一次居然有所不同。
下令一个月之后，天下对这个“大商总兵”的新官职仍然保持着观望的态度。
一来据说这也是闻仲太师的意思；二来则是“大商总兵”这个职位凌驾于原本的“武官之首”武成王黄飞虎之上。
——若是连黄飞虎都不发难，其他人又着什么急？
但是出乎所有人意料的是，黄飞虎真的没有任何动作，他每日处理军务，上朝下朝，皆是如同往常一般。
他的头上平白无故多了个人，好像对他来说，没有丝毫影响一样。
又过半月，李元发令，造了一张“百兵符”，乃是用一块上好的乌檀木所制，取意百兵统合，统领大商兵权。
此符制成，众人本以为是个普通的吉利之物，谁知接下来发生的一件事情震惊了天下。
——李元传令各大关卡总兵，命他们将各自关卡的兵符送来，皆要在“百兵符”上留一道印，以示百兵归一，全军齐心，天下整合。
“我之兵符，岂可轻授与人？”
兵符乃是一大关卡调兵遣将，出征作战的钥匙，纵然是昔日的武成王要取，也要持天子手谕，好生下气地来取。
哪有一纸空文，便想取得一关至要之物的道理？！
是以李元的令书发出之后，从东至西，潼关到穿云关，五关之内，没有哪一个是响应了的。
“主上，我便说了，您该去向大王求取一道诏书，然后再亲自到各个关卡去取的。总之您能腾云驾雾，去去便回，也不是难事。”
李元府上那位忠心的仆人一直还在，劝道：“主上如此发令，难免各关总兵不喜，也属正常。”
他说完话，李元却笑道：“你说得在理，只是你却不知我谋图。”
仆人忙道：“主上心计深远，我自然不知。”
李元道：“我这一招，正是要各关不满，而后我再杀鸡视猴，以儆效尤，到时候慑服群雄，方可成就真正的天下总兵之位。”
仆人道：“可是，可是......若一个一个地杀起来，恐怕得罪的人太多了吧。”
李元道：“自然也会有支持我的人，这一点你不必为我忧虑的！”
李元站起身来，拍拍仆人的肩膀，道：“多谢你了。等再过几年，你就去西岐吧。那里才是真正安定的地方。”
“那么主上，你现在去哪儿？”
“我去看看哪一处关最不服气，我就正好去打到他们服帖！”
······
黄河，潼关。
潼关高大雄伟，北临黄河，南踞山腰，所处险要，历来是兵家必争之地，守卫也一直很森严。
潼关中的守兵也许不比三山关、陈塘关这等重关更多，但在五关之中的实力，也是首屈一指的。
“陈桐将军，这李元不知天高地厚，靠着谄媚奉承，讨好妲己，最后封了个总兵之位，没想到还真的作威作福，欺负到我们头上来了！”
“不错不错，若是陈桐将军出马，一标飞出，不费多功，还不立刻将那李元击败！依我看，这天下总兵的位置该由陈将军来作才对！”
说话的人一左一右，面目相似，语声也很像，居然是晁田晁雷二人！
他们本因为李元的缘故被贬到汜水关去，不料此时竟又出现在了潼关上面。
那位被呼作“陈桐”的将军，对两人的恭维显然是颇为受用，也自笑道：“区区李元道士，虽通风雨之术，却未必晓得战事，陛下以他为将，实在是太草率了。”
“是么？”